album West End Girl

Le format contesté de West End Girl : entre théâtre et concert

La tournée mondiale pour l’album West End Girl, inspiré par son divorce d’avec l’acteur David Harbour, a créé une fracture nette parmi le public. Contrairement à un concert traditionnel, Lily Allen propose une performance de 45 minutes correspondant à l’intégralité de son album, sans s’adresser à la foule ni reprendre ses anciens succès. Selon The Guardian, l’artiste a comparé son spectacle à une pièce de théâtre d’un seul personnage, évoquant une esthétique proche de Broadway avec une mise en scène spécifique, sans groupe ni danseurs. Cette approche minimaliste a suscité l’indignation de spectateurs qui s’estiment lésés financièrement. Les tarifs pour les représentations à l’O2 Arena de Londres tournent autour de 100 £, tandis que pour l’étape australienne, les prix varient entre 110 $ et 400 $ pour les packs VIP. “Cela m’a coûté 100 £ par billet pour un spectacle d’environ une heure et 10 minutes avec de longs changements de costumes entre les morceaux et sans aucune parole… c’est le concert le plus court et celui qui offre le moins de valeur pour l’argent auquel j’ai jamais assisté.” Spectateur, via Ticketmaster L’analyse de The i Paper suggère que ce choix pourrait être une forme de protection émotionnelle. L’artiste, ayant exprimé sa vulnérabilité face à l’exposition médiatique et aux traumatismes liés à son divorce, utiliserait la théâtralité et le « quatrième mur » pour garder le contrôle de sa performance.

La polémique Rupert Hawksley et la réponse de l’artiste

Le conflit a atteint un sommet sur les réseaux sociaux suite à une publication de Rupert Hawksley, éditeur d’opinion au Spectator. Ce dernier a critiqué l’absence de première partie, l’arrivée sur scène à 21h10 et la fin du show à 22h, tout en soulignant le prix de 86 £ pour des places éloignées. Lily Allen a répondu directement, précisant que le spectacle était conforme à la publicité. Elle a justifié son retard ponctuel par un incident vestimentaire : la BBC rapporte que ses collants étaient filés et qu’elle a dû les changer. “C’est mon choix artistique de ne pas parler au public, le quatrième mur aide à la narration. La plupart des gens trouvent cela efficace.” Lily Allen, via The Guardian L’échange s’est poursuivi sur la notion de « première partie ». Alors que Hawksley déplorait l’absence d’un artiste pour chauffer la salle, Allen a rétorqué qu’il y avait bel et bien un acte d’ouverture.

L’orchestre Dallas Minor Trio : un substitut aux tubes

Pour pallier l’absence de hits de son catalogue durant sa performance, Allen a intégré un ensemble à cordes nommé le Dallas Minor Trio. Ce groupe joue des versions orchestrales de dix de ses anciens succès, tels que The Fear, Smile, LDN, Hard Out Here et Not Fair, tandis que les paroles sont projetées sur un écran pour que le public chante en mode karaoké. Cependant, cette solution divise. Si certains y voient un procédé créatif, d’autres fans, comme rapporté par The Guardian, encouragent même les spectateurs à ignorer cette première partie instrumentale.

Une réception critique polarisée

Malgré la colère d’une partie du public, la critique spécialisée est plus nuancée. Jeremy Williams du Yorkshire Times a qualifié le spectacle de “festin visuel provocateur et mis en scène de manière époustouflante”. Pour lui, l’événement dépasse le cadre du concert pour devenir une interprétation théâtrale d’un album narratif. “Ce n’est pas un concert. C’est une interprétation live d’un album narratif audacieux et brillant qui remporterait d’énormes éloges en tant que pièce de théâtre musical solo.” Jeremy Williams, critique au Yorkshire Times Ce contraste souligne la tension entre l’attente du fan — qui recherche une interaction, de la spontanéité et un rappel des succès passés — et la volonté de l’artiste de présenter une œuvre conceptuelle rigide. Après avoir débuté dans des salles de théâtre intimistes au Royaume-Uni, la tournée s’est étendue à des arènes. Lily Allen doit se rendre aux États-Unis en septembre, puis en Australie et en Nouvelle-Zélande en octobre et novembre, où elle se produira exclusivement dans de grandes salles. L’enjeu sera de savoir si le public international acceptera ce format minimaliste et coûteux, ou si la pression des réseaux sociaux forcera l’artiste à briser son « quatrième mur ».

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