Johnson plaide pour un déploiement immédiat de troupes non combattantes en Ukraine, défiant la prudence occidentale
LONDRES – L’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson a lancé un appel audacieux, exhortant le Royaume-Uni et ses alliés européens à déployer immédiatement des troupes non combattantes en Ukraine. Cette proposition, formulée à l’approche du quatrième anniversaire de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, vise, selon Johnson, à démontrer à Vladimir Poutine l’engagement indéfectible de l’Occident envers la souveraineté et l’indépendance ukrainiennes.
Dans un entretien accordé à la BBC dont des extraits seront diffusés dimanche, Johnson a précisé que ces troupes devraient être affectées à des régions pacifiques, excluant toute participation aux combats. “S’il est logique de le faire dans le cadre d’un cessez-le-feu, ce qui donne bien sûr à Poutine toute l’initiative, tout le pouvoir, pourquoi ne pas le faire maintenant ?”, a-t-il déclaré. “Il n’y a aucune raison logique que je puisse voir pour ne pas envoyer des forces terrestres pacifiques pour montrer notre soutien, notre soutien constitutionnel à une Ukraine libre et indépendante.”
Cette proposition marque un changement de cap significatif par rapport à la position actuelle des alliés occidentaux, qui envisagent un déploiement de troupes uniquement après un accord de cessez-le-feu, dans le but de surveiller son respect. Un consortium de pays, qualifié de “coalition de la volonté”, travaille déjà sur ces plans, mais l’initiative de Johnson vise à anticiper cette étape.
La suggestion de Johnson intervient alors que les planificateurs militaires occidentaux hésitent à discuter ouvertement d’un tel déploiement, craignant que la Russie ne l’interprète comme une escalade du conflit. En septembre dernier, Poutine avait d’ailleurs averti que toute force de maintien de la paix déployée en Ukraine serait considérée comme une cible légitime.
Johnson a minimisé ces préoccupations, affirmant que Poutine ne devrait pas dicter les termes de l’engagement occidental avec l’Ukraine. “Il s’agit de savoir si l’Ukraine est un pays libre ou non”, a-t-il insisté. “Si c’est un État vassal de la Russie, ce qui est ce que Poutine veut, alors il appartient évidemment à Poutine de décider qui vient dans son pays. Si ce n’est pas le cas, alors c’est aux Ukrainiens de décider.”
Le ministère britannique de la Défense a réagi avec prudence aux commentaires de Johnson, réaffirmant son engagement à travailler avec la “coalition de la volonté” pour préparer un déploiement de troupes après un cessez-le-feu. “La force multinationale pour l’Ukraine, sous la direction du Royaume-Uni, assurera une paix durable, le Premier ministre ayant clairement indiqué que nous mettrons des troupes britanniques sur le terrain après la fin des hostilités”, a déclaré un porte-parole.
Au-delà de la question immédiate du déploiement de troupes, Johnson a critiqué la réponse occidentale aux actions de Poutine au fil des ans, pointant du doigt le manque de réaction ferme à l’annexion de la Crimée en 2014, l’utilisation d’armes chimiques par le régime syrien de Bachar al-Assad et le chaos qui a suivi le retrait américain d’Afghanistan. Il estime que ces événements ont encouragé Poutine à croire que l’Occident était affaibli et hésitant.
“Je pense que Poutine a été encouragé par l’échec occidental en Syrie à punir Assad pour l’utilisation d’armes chimiques”, a-t-il déclaré. “Je pense que Poutine a été davantage encouragé en février 2022 par ce qu’il avait vu en Afghanistan, et par un sentiment général que l’Occident était sur la défensive. Il a vu ces images horribles d’Américains forcés de fuir l’Afghanistan et du Royaume-Uni se retirant également, et cela l’a vraiment encouragé.”
L’appel de Johnson intervient à un moment critique pour l’Ukraine, alors que le conflit avec la Russie entre dans sa cinquième année. Selon les données de l’ONU, plus de 10 000 civils ont été tués ou blessés depuis le début de l’invasion à grande échelle en février 2022, et des millions de personnes ont été déplacées. L’aide occidentale à l’Ukraine, bien que substantielle, est confrontée à des obstacles politiques croissants, notamment aux États-Unis, où l’aide supplémentaire est bloquée au Congrès. La situation souligne l’urgence de trouver une solution durable au conflit, tout en dissuadant de nouvelles agressions russes.