Nigeria : Des ravisseurs exigent des motos en échange de plus de 150 fidèles d’églises
ABUJA, Nigeria – Des hommes armés qui ont enlevé plus de 150 fidèles d’églises dans le nord-ouest du Nigeria en proie à l’instabilité demandent 17 motos en échange de leur libération, ont déclaré des habitants à l’Associated Press jeudi. L’enlèvement massif, l’un des plus importants ciblant des lieux de culte dans le pays ouest-africain ces derniers mois, s’est produit dimanche dans le district de Kajuru, dans l’État de Kaduna.
Les assaillants ont pris d’assaut trois églises différentes, emportant 177 personnes avant que 11 ne parviennent à s’échapper. Les familles des otages ont été contactées par les ravisseurs qui exigent les motos, estimées à environ 1 000 dollars chacune, soit un total de 17 000 dollars, pour entamer des négociations.
“Ils (les ravisseurs) ont dit qu’ils voulaient 17 motos et ne nous ont pas encore dit qu’ils avaient besoin d’argent”, a déclaré Ishaku Dan’azumi, chef du village de Kurmin Wali. Sebastine Barde, président de l’association ethnique Adara Development Association dans le district, a précisé que les motos demandées serviraient à remplacer celles que les ravisseurs avaient perdues.
L’utilisation de motos par les groupes criminels dans cette région est un problème récurrent. Les vastes réserves forestières offrent un refuge idéal aux bandits, qui utilisent ces véhicules pour échapper aux forces de sécurité.
Le gouvernement de l’État de Kaduna, dirigé par le gouverneur Uba Sani, a déclaré travailler en étroite collaboration avec les agences de sécurité pour localiser et secourir les otages. “Notre administration continuera de poursuivre la paix, la sécurité et le développement inclusif”, a-t-il affirmé lors d’une visite dans les zones touchées mercredi.
Cet incident intervient dans un contexte de tensions croissantes concernant la sécurité au Nigeria. Le pays est confronté à de multiples défis sécuritaires, notamment les enlèvements contre rançon, les attaques de groupes armés et les conflits intercommunautaires. Selon un rapport du Conseil pour les relations étrangères, plus de 20 000 personnes ont été tuées dans des conflits liés à la sécurité au Nigeria entre 2011 et 2022.
La situation a également attiré l’attention internationale. Le gouvernement américain a accusé le Nigeria de ne pas protéger les chrétiens dans le cadre de la crise sécuritaire, bien que les attaques touchent à la fois les chrétiens et les musulmans. Cette accusation a conduit à une tension diplomatique et, en décembre dernier, à une opération militaire américaine contre des membres présumés du groupe État islamique sur le territoire nigérian, une opération dont le gouvernement nigérian a déclaré être au courant.
L’enlèvement de ces fidèles d’églises souligne la vulnérabilité des communautés religieuses dans le nord-ouest du Nigeria et la nécessité urgente de renforcer les mesures de sécurité. L’impact de ces enlèvements dépasse la simple perte de liberté individuelle, affectant profondément la cohésion sociale et la confiance dans les institutions gouvernementales.
[Intégration potentielle d’un tweet ou d’un post Instagram d’une organisation humanitaire travaillant dans la région, ou d’un reportage vidéo sur la situation sécuritaire au Nigeria.]