Der ehemalige Microsoft-CEO Steve Ballmer sagte, der beste Schritt, den er nach seinem Rücktritt vom Tech-Giganten im Jahr 2014 gemacht habe, sei die emotionale Loslösung vom Unternehmen gewesen —, auch wenn er zugibt, dass dies nicht einfach war und er fast ein Jahr brauchte, um vollständig loszulassen.

In einem am Montag veröffentlichten Interview im Podcast „Acquired“ sprach Ballmer über die emotionale Herausforderung, sich von dem Unternehmen zu trennen, das er in drei Jahrzehnten mit aufgebaut hat.

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„Es war mein Baby“, sagte Ballmer, der im Jahr 2000 Microsoft-Mitbegründer Bill Gates als CEO ablöste und das Unternehmen bis 2014 leitete. „Ich war so früh dabei und habe praktisch jeden eingestellt.“

Microsoft-Aktien verkaufen, oder nicht?

Ballmer, der für seine mittlerweile ikonischen, schweißgetränkten „Developers! Developers!“-Tanz auf einer Konferenz in den frühen 2000er Jahren bekannt ist, sagte, dass er anfangs versucht habe, sich einzubringen — nicht operativ, sondern als äußerst engagierter Investor.

Er sagte, er habe alles gelesen, an Konferenzen teilgenommen und sei sogar zu einer Aktionärsversammlung gegangen, bei der er sich nach eigener Aussage „wie ein Idiot“ verhalten habe.

„Ich war emotional zu sehr involviert“, sagte er. „Man kann nichts mehr kontrollieren, deshalb ist es so schwer. Man will nicht so sehr emotional verbunden sein, weil man denkt: ‚Oh, ich muss zurück und alles in Ordnung bringen.’“

Im Laufe des nächsten Jahres, berichtete Ballmer, habe er langsam daran gearbeitet, loszulassen. Seine emotionale Bindung vertiefte sich jedoch, als er und seine Frau, Connie Snyder, begannen, ihr philanthropisches Engagement zu verstärken. Zu der Zeit dachte er immer mehr an den Verkauf aller seiner Aktien von Microsoft.

„Es hatte nichts mit Geld zu tun“, sagte er. „Mein einziger Gedankengang war die emotionale Distanzierung“.

Doch kurz bevor er den Verkaufsknopf drücken konnte, hielt ihn eine ehemalige Microsoft-Kollegin auf, die mit ihm im Finanzbereich arbeitete.

„Sie sagte: ‚Du kannst nicht verkaufen. Das wird noch viel mehr wert sein“, sagte er. „Und ich sagte: ‚Schau, meine Loyalität übertrumpft meine emotionale Bindung’“, und er hielt an seinen Aktien fest.

Jetzt, erklärte Ballmer, habe er ein Gleichgewicht gefunden. „Ich werde einfach loyal und emotional distanziert genug sein, um damit zurechtzukommen“, sagte er.

Er sei nicht mehr besessen von den Höchst- und Tiefstständen der Aktien und habe die Gewissheit, dass das Fundament, das seine Frau und er aufgebaut haben, trotzdem gedeiht.

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