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Softball Pro : Un Pari Ambitieux

Kim Ng : Du Baseball Majeur au Softball Professionnel, un Nouveau Chapitre S’ouvre

Kim Ng, figure emblématique du sport, annonce un nouveau chapitre. Après une carrière de dirigeante de plus de 30 ans dans le baseball, notamment en tant que directrice générale des Marlins de Miami, elle passe au softball professionnel. Elle prend la direction de l’Athletes Unlimited Softball League,une ligue qui met l’accent sur l’implication des joueuses. cette transition marque un tournant majeur pour le sport féminin et ouvre de nouvelles perspectives pour l’avenir. Ce changement de cap promet des moments forts !

VILLE – 06 Mai 2024 –

Kim Ng : Du Baseball Majeur au Softball Professionnel, un Nouveau Chapitre S’ouvre

Un Parcours Exceptionnel dans le Baseball

Kim Ng, une figure emblématique du monde sportif, a consacré plus de 30 ans au baseball. De son stage chez les White Sox de Chicago à son ascension en tant qu’assistante directrice générale pour les Yankees de New York, puis les Dodgers de los Angeles, elle a gravi les échelons avec détermination.En 2020, elle a marqué l’histoire en devenant la directrice générale des Marlins de Miami, la première femme à occuper ce poste dans une ligue sportive masculine majeure.

Le saviez-vous ? Kim Ng a mené les Marlins de Miami en séries éliminatoires lors de sa troisième saison, une performance rare pour l’équipe en deux décennies.

Malgré ce succès, un désaccord avec le propriétaire de l’équipe concernant la structure de direction l’a poussée à ne pas renouveler son contrat en 2023. Loin de se décourager, elle envisageait une pause bien méritée : un voyage à travers les États-Unis avec son mari.

Un Appel Inattendu et une Nouvelle Opportunité

Alors que sa maison en Floride était sur le marché, un appel de Jon Patricof, PDG et cofondateur d’athletes Unlimited (A.U.), a changé ses plans. A.U. est un réseau de ligues sportives féminines professionnelles, incluant le softball, le volleyball et le basketball, qui se distingue par ses systèmes de pointage innovants et l’implication des joueuses dans les décisions.

Patricof lui a présenté un projet ambitieux : la création d’une ligue de softball professionnelle plus traditionnelle, avec des équipes basées dans des villes permanentes et jouant selon les règles standard du jeu. Il lui a offert la direction de cette nouvelle ligue.

Retour aux Sources : Le Softball, une Passion de Jeunesse

Bien que sa carrière de dirigeante se soit déroulée dans le baseball, Kim Ng a elle-même été joueuse de softball, évoluant au poste d’infielder à l’Université de Chicago. Ses quatre sœurs cadettes ont également pratiqué ce sport, dont deux au niveau universitaire.De plus, lors de son passage au bureau du commissaire de la MLB, elle a travaillé sur le développement du baseball et du softball, et a siégé au conseil d’administration de USA Softball. Elle se souvient de son émerveillement lors de sa première visite à Devon Park, à Oklahoma City, où se déroule le WomenS College World Series : Oh, mon Dieu, je dois amener ma mère. Je dois amener mes sœurs.

Un Choix Délibéré et un Engagement Progressif

Initialement hésitante, Kim Ng a commencé à poser des questions, comme c’est ma nature, a-t-elle confié. Au cours des semaines suivantes, elle et Patricof ont discuté de l’essor des sports féminins et de la structure unique d’Athletes Unlimited. Ng est partie pour son voyage à travers le pays, mais les conversations ont continué.depuis Newport, Rhode Island, elle a accepté de rejoindre A.U. en tant que conseillère principale.au lieu de continuer vers l’ouest, elle s’est envolée pour Wichita, Kansas, pour assister aux matchs de softball d’A.U., puis à Rosemont, Illinois, pour la deuxième partie de la saison.

La Naissance de l’Athletes Unlimited Softball League

En avril,A.U. a annoncé que Kim Ng serait la commissaire de l’Athletes Unlimited Softball League, dont la première saison a débuté ce samedi avec quatre équipes inaugurales : les Talons, les Bandits, les Volts et les Blaze. Les matchs se dérouleront dans plusieurs villes, dont Sulphur (Louisiane), chattanooga (Tennessee), Norman (Oklahoma), Omaha (Nebraska), Seattle (Washington), Salt Lake City (Utah) et Round Rock (Texas). La série de championnat aura lieu à Tuscaloosa (Alabama) du 26 au 28 juillet. En août, les joueuses retourneront à Rosemont et à Holly Springs et Greenville (Caroline du Nord) pour 21 matchs supplémentaires dans le cadre de l’All-Star Cup. L’objectif pour l’année prochaine est de s’étendre à six équipes, chacune ayant une ville d’attache.

un Élan Populaire et un Soutien Croissant

L’année dernière, en moyenne 2 millions de personnes ont regardé les finales du Women’s College World Series entre Oklahoma et Texas, et la série a attiré des foules record. Les audiences des finales féminines dépassent régulièrement le million de téléspectateurs sur ESPN, surpassant parfois celles du Men’s College World Series. Bien que des tentatives antérieures de transformer la popularité du softball universitaire en une ligue professionnelle durable aient échoué, le paysage des sports féminins a radicalement changé ces dernières années. De nombreuses légendes du jeu, qui ne s’étaient pas engagées auparavant dans les ligues professionnelles, sont désormais impliquées. Certaines des personnes qui étaient restées sur la touche, attendant de voir que le sport était entre de bonnes mains, Kim a fait pencher la balance pour un certain nombre de personnes, a déclaré Patricof. Cat Osterman,l’une des plus grandes lanceuses de tous les temps,sera la directrice générale des Volts.Stacey Nuveman-Deniz, médaillée d’or olympique et entraîneuse en chef de San Diego State, entraînera les Bandits. Lisa Fernandez, une autre médaillée d’or et entraîneuse à UCLA, est la directrice générale des Talons. Jennie Finch, ancienne championne du College World Series, Jessica Mendoza, commentatrice d’ESPN, et Cheri Kempf, ancienne commissaire de la National Pro fastpitch, sont également impliquées.

De plus, la MLB a annoncé un investissement à long terme dans la ligue, estimé à plusieurs millions de dollars, ainsi qu’un soutien en matière de diffusion et de parrainage. Noah Garden, commissaire adjoint de la MLB, a souligné l’alignement des visions : Il y a généralement un défi à mettre tout le monde sur la même longueur d’onde. Cela n’a pas été le cas ici. Les visions sont tellement alignées. je n’ai presque jamais vu ça.

Un Avenir Prometteur pour le softball Féminin

L’entrée d’A.U. dans le softball témoigne de sa confiance dans le potentiel du sport et de l’importance de travailler en étroite collaboration avec les joueuses. Patricof a admis avoir été surpris par le rythme et la croissance et l’investissement dans les sports féminins plus largement. Il a ajouté que le défi actuel est de capitaliser sur cet élan : Nous vivons dans un environnement vraiment dynamique où il faut être préparé à une croissance au-delà de ses attentes de base. Allons-nous être en mesure de saisir cette croissance ?

un Sentiment de Communauté et d’Opportunité

Kim Ng a toujours été réticente à parler de son expérience en tant que seule femme aux plus hauts niveaux du baseball majeur. Cependant, elle reconnaît qu’il est différent d’entrer dans une pièce remplie de joueuses de softball. En décembre dernier,lors d’une réception privée à une convention de la National Fastpitch Coaches Association,elle a été frappée par la camaraderie entre les directrices générales et les entraîneuses d’A.U. : Je l’avais vu dans des espaces similaires dans le baseball,mais j’en étais rarement une participante. Je n’ai pas joué au baseball à l’université avec eux. Je n’étais pas dans les ligues mineures avec eux. Je n’étais pas colocataire avec eux à l’université. Elle ressent un sentiment de parenté et une opportunité nouvelle.

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Un Rêve Accessible pour les Athlètes

Pour les athlètes aussi, cette ligue représente une opportunité. Beaucoup d’entre elles se tournent vers l’entraînement après l’université, se dispersent dans des ligues sous-financées aux États-Unis ou jouent professionnellement au Japon. A.U. se concentre sur la concentration des talents. Nuveman-Deniz, l’entraîneuse des Bandits, a souligné que les athlètes qui font partie du comité consultatif et qui participent à cela sont les meilleures du jeu, une autre chose qui n’a pas toujours pu être dite. Ng a ajouté : J’avais l’impression de porter le flambeau d’une certaine manière, juste pour essayer d’ouvrir des portes aux femmes. D’une certaine manière, c’est juste différent. Elle a souligné que le défi pour la nouvelle ligue est d’élargir les opportunités pour les femmes et les athlètes, et de les intégrer dans le courant dominant.Où je suis arrivée dans le baseball, c’était inspirant, mais combien de personnes en réalité parviennent à devenir directrices générales ? Je pense que vous ouvrez la porte au rêve. Ce que nous essayons de faire ici, il y a tellement de filles qui jouent au softball. Cela pourrait vraiment être une réalité.

FAQ : Athletes Unlimited softball League

Qu’est-ce qu’Athletes Unlimited ?
Athletes Unlimited est un réseau de ligues sportives féminines professionnelles qui se distingue par ses systèmes de pointage innovants et l’implication des joueuses dans les décisions.
Qui est Kim Ng ?
Kim Ng est une dirigeante sportive américaine, ancienne directrice générale des Marlins de Miami et actuelle commissaire de l’Athletes Unlimited Softball League.
Quand a débuté la première saison de l’Athletes Unlimited Softball League ?
La première saison a débuté ce samedi avec quatre équipes inaugurales.
Où se dérouleront les matchs de la ligue ?
Les matchs se dérouleront dans plusieurs villes à travers les États-Unis, dont Sulphur (Louisiane), Chattanooga (Tennessee), Norman (oklahoma), Omaha (Nebraska), Seattle (Washington), Salt Lake City (utah) et Round Rock (Texas).
Quel est l’objectif de l’Athletes Unlimited Softball league ?
L’objectif est d’élargir les opportunités pour les femmes et les athlètes dans le softball et de les intégrer dans le courant dominant du sport professionnel.

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