Smartmatic dénonce une « campagne de rétorsion » orchestrée par Trump après l’élection de 2020
Miami, Floride – La société de technologie électorale Smartmatic tente de faire rejeter une accusation criminelle de blanchiment d’argent, accusant l’ancien président Donald Trump et ses alliés d’avoir cherché à la poursuivre dans le cadre d’une « campagne de rétorsion » visant ceux qu’ils blâment pour sa défaite à l’élection de 2020.
La société mère de Smartmatic, SGO Corporation, basée au Royaume-Uni, a été ajoutée à une accusation criminelle l’automne dernier, initialement portée contre plusieurs dirigeants accusés d’avoir versé 1 million de dollars de pots-de-vin à des responsables électoraux aux Philippines.
Dans une requête déposée mardi devant un tribunal fédéral de Miami, les avocats de Smartmatic affirment que l’entreprise coopérait avec le ministère de la Justice depuis 2021, en fournissant des millions de pages de documents et en participant à des réunions avec les agents fédéraux. L’entreprise pensait que l’affaire était close jusqu’au retour de Trump à la Maison Blanche.
Selon Smartmatic, le ministère de la Justice a alors changé de cap et a décidé de poursuivre l’entreprise, sous la pression des demandes de Trump de traduire en justice ses « ennemis perçus » et en raison de son affirmation persistante selon laquelle Smartmatic aurait truqué l’élection présidentielle américaine de 2020, remportée par Joe Biden. Ces allégations sont au cœur d’un procès en diffamation de 2,7 milliards de dollars intenté par Smartmatic contre les alliés de Trump dans les médias.
« La poursuite de SGO sert à renforcer leur récit fallacieux selon lequel le président Trump n’a pas réellement perdu l’élection de 2020 », a déclaré Smartmatic dans son dossier juridique.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les avocats de Smartmatic établissent un parallèle avec le cas de Kilmar Armando Ábrego García, un migrant salvadorien qui a vu ses accusations criminelles rejetées après avoir intenté une action en justice contre l’administration Trump pour sa décision de le déporter.
Smartmatic souligne que depuis l’élection, elle a « exercé son droit de tenir légalement responsables les individus et les entités pour leurs déclarations diffamatoires et les dommages qui en résultent à ses activités », ce qui l’a placée « directement dans la ligne de mire de représailles ».
L’affaire criminelle contre Smartmatic et ses employés porte sur des paiements effectués entre 2015 et 2018, qui auraient été versés pour obtenir un contrat avec le gouvernement philippin pour la gestion de l’élection présidentielle de 2016. Roger Pinate, cofondateur de Smartmatic qui n’y travaille plus mais en reste actionnaire, a plaidé non coupable.
Les procureurs ont cherché en août l’autorisation du tribunal d’introduire des éléments de preuve suggérant qu’une partie des 300 millions de dollars provenant d’un contrat avec le comté de Los Angeles pour moderniser ses systèmes de vote aurait été détournée vers un « fonds de poche » contrôlé par Pinate par le biais de sociétés écrans à l’étranger et de fausses factures.
Ils accusent également Pinate d’avoir secrètement corrompu un responsable électoral vénézuélien en lui offrant une maison de luxe avec piscine à Caracas, dans le but de rétablir les relations après le retrait soudain de Smartmatic du Venezuela en 2017, lorsque l’entreprise a accusé le gouvernement de Nicolás Maduro de manipuler les résultats des élections.
Fondée il y a plus de deux décennies par un groupe de Vénézuéliens, Smartmatic a connu un succès initial en organisant des élections pendant le mandat du défunt Hugo Chávez. L’entreprise s’est ensuite étendue à l’échelle mondiale, fournissant des machines de vote et d’autres technologies à 25 pays, de l’Argentine à la Zambie.
Smartmatic affirme que ses activités ont chuté après que Fox News ait donné une tribune aux avocats de Trump pour la présenter comme faisant partie d’un complot visant à voler l’élection de 2020. Fox News a diffusé un rectificatif après les plaintes des avocats de Smartmatic, mais s’est vigoureusement défendue contre le procès en diffamation en cours à New York, arguant que l’entreprise était au bord de l’effondrement en raison de ses propres problèmes internes, et non à cause de la couverture médiatique négative.
