L’intelligence artificielle GPT-6 Astra a déchiffré en six heures un message militaire de Napoléon Bonaparte daté de mars 1809, résolvant une énigme cryptographique vieille de 217 ans issue de la base Cryptiana grâce à l’analyse visuelle et au recuit simulé.
Il aura fallu attendre plus de deux siècles pour lever le voile sur un ordre opérationnel de l’Empire. L’exploit a été mené à bien par Carter Church, un ingénieur en cybersécurité chez SentinelOne.
L’histoire de ce manuscrit remonte à la campagne d’Autriche. Rédigé le 16 mars 1809 depuis l’état-major du prince Eugène de Beauharnais, vice-roi d’Italie et beau-fils de Napoléon, le message était destiné au général Auguste de Marmont pour préparer l’offensive contre l’Empire d’Autriche. Confronté à ce document manuscrit impénétrable depuis la campagne d’Autriche de 1809, l’ingénieur a soumis la reproduction d’une lettre codée au modèle d’intelligence artificielle multimodal d’OpenAI. Seule la première phrase figurait en clair, tandis que la suite alignait vingt-quatre rangées serrées de chiffres, de lettres isolées et de symboles géométriques.
Décryptage par vision artificielle et recuit simulé
Le document original restait difficile d’accès. L’unique reproduction disponible provenait d’une image de faible qualité publiée en 1969 par Jean Vilcoq dans la Revue historique des Armées et conservée sur le portail Persée. C’est à partir de cette seule image brute et d’une invite unique que l’intelligence artificielle a orchestré sa stratégie de décryptage pour percer un message militaire secret resté inviolé depuis le Premier Empire.
Le système a d’abord découpé la planche en bandes horizontales pour isoler les glyphes, recensant 1 300 unités de texte réparties sur 155 symboles uniques. Pour combler les lacunes d’une table de correspondance partielle de 33 valeurs issue des travaux de l’archiviste Tant, le modèle a programmé de manière autonome un solveur algorithmique fondé sur le recuit simulé. Ce programme a testé des millions de permutations pour évaluer la plausibilité des séquences.
Les ordres de l’Empereur traduits par l’intelligence artificielle
Le texte traduit apporte des précisions sur le dispositif militaire de l’époque. Le message confirme que l’Autriche sera attaquée immédiatement de tous côtés et mentionne le mouvement des troupes russes ainsi qu’une armée du Frioul forte de 80’000 hommes. Il a indiqué que le modèle had achevé l’ensemble du travail multimodal en environ six heures à partir de la consigne et de l’unique visuel fournis.
Cette traduction comble également une lacune historique majeure. Dans la correspondance officielle de l’Empereur publiée en 1865, un ordre adressé à Marmont s’interrompait brutalement au milieu d’une phrase, enjoignant l’officier de ne pas se laisser arrêter par une poignée de…
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Le déchiffrement rétablit ainsi l’intégralité de la formule originale, selon laquelle l’officier ne devait pas être retardé par ce groupe.
Vérification des scripts par les experts de Cryptiana
Pour garantir la transparence de sa démarche, Carter Church a mis à disposition les scripts Python, les tables de chiffrement et la transcription complète. Cette mise en open source permet à d’autres spécialistes de vérifier mécaniquement chaque étape du calcul réalisé par le système d’OpenAI.
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