Un objet énigmatique dans une tombe royale

L’artefact a été découvert dans la sépulture d’un roi guerrier anglo-saxon, à l’intérieur d’un bateau de 90 pieds de long, aux côtés de métaux précieux et de bijoux. Une question persistait : comment un objet du VIe siècle,originaire de Turquie,a-t-il pu se retrouver dans une tombe germanique du VIIe siècle ?

En juin de l’année précédente, une équipe, renforcée par plus de 80 volontaires venus du monde entier, est retournée à Sutton hoo. cette campagne de détection de métaux a marqué la période de fouilles la plus intense sur ce site archéologique depuis les années 2000, selon le National Trust.

La pièce manquante : la base du seau

La découverte la plus significative a été la base du seau byzantin de Bromeswell. Cette base, façonnée d’un seul bloc, a été envoyée en laboratoire pour analyze. L’état de conservation de l’objet et son contenu restaient inconnus. il s’est avéré qu’il était intact et qu’il contenait des restes de crémation et des objets funéraires.

La base a été soumise à une tomodensitométrie (TDM) et à une radiographie à l’Université de Bradford, révélant pour la première fois la base du seau et son contenu.

Le fragment principal est désormais exposé à Sutton Hoo. Il est orné d’une scène de chasse représentant des hommes armés d’épées et de boucliers, ainsi que des animaux tels que des lions et des chiens. Les fragments les plus récents comprennent des pieds, des pattes, la base de boucliers et même le visage manquant de l’un des hommes.

La forme des lettres utilisées dans la conception du seau suggère qu’il a été fabriqué au VIe siècle, ce qui signifie qu’il avait déjà cent ans lorsqu’il est arrivé à Sutton Hoo. On pense qu’il provenait d’Antioche, dans l’actuelle Turquie, qui faisait alors partie de l’Empire byzantin.

La fin du mystère ?

Les ossements humains et animaux incinérés découverts confirment que l’objet a été utilisé comme récipient de crémation. Ils sont actuellement analysés par des experts pour comprendre le processus de crémation et déterminer ce qui se trouvait sur le bûcher funéraire.

Nous savions que ce seau aurait été un bien rare et précieux à l’époque anglo-saxonne, mais on s’est toujours demandé pourquoi il avait été enterré. Nous savons maintenant qu’il a été utilisé pour conserver les restes d’une personne importante dans la communauté de Sutton Hoo. J’espère que des analyses plus approfondies révéleront plus d’informations sur cette sépulture si spéciale
Angus Wainwright, archéologue du National Trust

Les chevaux étaient souvent inclus dans les anciens bûchers funéraires anglo-saxons comme signe de statut social, et les os indiquent qu’ils appartiennent à un animal plus grand qu’un porc.

Des tests ultérieurs ont révélé que, en raison du positionnement compact des os incinérés, il est possible qu’ils aient été initialement contenus dans un sac. La coloration d’alliage de cuivre indique en outre qu’il pourrait avoir été initialement enterré à l’extérieur du seau.

FAQ sur le seau de Bromeswell

• Qu’est-ce que le seau de Bromeswell ? Un artefact byzantin du VIe siècle découvert dans une tombe anglo-saxonne à sutton Hoo.
• Pourquoi est-il significant ? Il offre un aperçu des pratiques funéraires et des échanges culturels de l’époque.
• Où puis-je le voir ? Le fragment principal est exposé à Sutton Hoo.