Ancien snowboarder olympique arrêté au Mexique, accusé de trafic de drogue et de meurtre
MEXICO CITY – Ryan Wedding, un ancien snowboarder canadien ayant participé aux Jeux olympiques d’hiver de 2002, a été arrêté jeudi soir au Mexique, a annoncé le directeur du FBI, Kash Patel. L’arrestation met fin à une traque de plusieurs années pour l’homme de 44 ans, recherché pour trafic de drogue à grande échelle et pour avoir commandité le meurtre d’un témoin fédéral.
Wedding était sur la liste des dix fugitifs les plus recherchés du FBI, et une récompense de 15 millions de dollars avait été offerte pour des informations menant à son arrestation et à sa condamnation. Patel a décrit Wedding comme “le plus grand trafiquant de drogue de l’époque moderne”, le comparant à des figures notoires comme Joaquin “El Chapo” Guzmán et Pablo Escobar.
L’enquête, menée conjointement par le FBI et le bureau du procureur général américain, a révélé que Wedding aurait dirigé un vaste réseau de trafic de drogue pendant plus d’une décennie, opérant depuis le Mexique sous la protection du cartel de Sinaloa. Les autorités estiment que le réseau de Wedding a acheminé des tonnes de cocaïne vers les États-Unis et le Canada, utilisant des camions longue distance pour transporter la drogue de Colombie, via le Mexique et la Californie du Sud, jusqu’au Canada.
Au-delà du trafic de drogue, Wedding est également accusé d’avoir commandité le meurtre d’un témoin en Colombie afin d’éviter son extradition vers les États-Unis. Selon les procureurs, Wedding et ses complices ont utilisé un site web canadien, The Dirty News, pour publier une photo du témoin, facilitant ainsi son identification et son assassinat. Le témoin a été abattu en janvier dans un restaurant de Medellín.
“Ce n’est pas seulement une victoire pour les forces de l’ordre, mais aussi pour la justice et pour les familles touchées par les crimes de M. Wedding”, a déclaré Pam Bondi, l’ancienne procureure générale de Floride, sur les réseaux sociaux.
Wedding a déjà été condamné aux États-Unis en 2010 pour complot en vue de distribuer de la cocaïne et a purgé une peine de prison. Après sa libération, il est retourné au trafic de drogue, bénéficiant de la protection du cartel de Sinaloa. Il fait également l’objet de chefs d’accusation de trafic de drogue au Canada, remontant à 2015, selon la Gendarmerie royale du Canada (GRC).
L’arrestation de Wedding intervient dans un contexte de lutte accrue contre le trafic de drogue transfrontalier et de renforcement de la coopération internationale entre les forces de l’ordre. Selon les données de l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC), le trafic de cocaïne reste un problème majeur en Amérique du Nord, avec des conséquences dévastatrices pour la santé publique et la sécurité.
Wedding, qui utilisait plusieurs pseudonymes dont “El Jefe” et “Public Enemy”, est actuellement en route vers les États-Unis pour y être jugé. L’affaire devrait attirer une attention médiatique considérable, compte tenu du profil de l’accusé et de la gravité des accusations portées contre lui.
[Image de Kash Patel annonçant l’arrestation de Wedding, crédit Reuters]
[Lien vers un article de Sky News sur l’affaire : https://news.sky.com/story/politics-latest-starmer-labour-trump-lammy-vance-tankers-greenland-threats-nato-12593360]
