L’ancien bowling de route irlandais connaît un renouveau grâce à TikTok et aux drones
ARMAGH, IRLANDE – Un sport traditionnel irlandais, le bowling de route, connaît un regain d’intérêt inattendu grâce à la popularité croissante de TikTok et à l’utilisation de drones pour la diffusion en direct des compétitions. Ce sport ancestral, où les joueurs lancent une boule lourde sur une route rurale, attire désormais une nouvelle génération de fans et de participants.
Longtemps cantonné aux communautés rurales d’Armagh et de Cork,le bowling de route est un mélange unique de force physique,de précision et de stratégie mentale. Les joueurs, souvent des vétérans ayant consacré des décennies à perfectionner leur technique, sont désormais rejoints par de nouveaux venus attirés par l’engouement sur les réseaux sociaux.
“Un joueur a besoin de fitness, de compétences et de bons nerfs, surtout s’il sait que ses disciples ont 50 000 € à gagner pour lui”, explique Gerard McVeigh, 74 ans, un bowler expérimenté d’Armagh. L’enjeu financier, bien que significatif, n’est qu’un aspect de l’attrait du sport.La pression de la foule et l’importance de ne pas décevoir ses supporters sont des facteurs cruciaux.
Le bowling de route se distingue par ses traditions. Certains joueurs, comme Ronan McClelland, 31 ans, continuent d’utiliser des techniques de lancer sous-bras héritées de leur région, tandis que d’autres adoptent des méthodes plus modernes. Les “Road Showers”, des assistants qui conseillent les joueurs sur les angles et les lancers, ajoutent une dimension tactique au jeu, se positionnant même sur la route comme cibles pour aider à la visée.
Au-delà de la technique, la ténacité mentale est primordiale. “Tout le monde vous regarde et vous ne voulez pas les laisser tomber”, confie PJ Cooney, 53 ans, champion vétéran. “C’est le meilleur sport du monde lorsque vous gagnez, le plus solitaire lorsque vous perdez.”
Le premier tournoi “roi de la route” a eu lieu en 1985, et Bill Daly, le vainqueur de cette première édition, se réjouit de voir le sport attirer un public international. “les gens du monde entier se connectent, mais à cœur le jeu est resté inchangé.C’est la même magie.”
Un sport enraciné dans l’histoire irlandaise
Le bowling de route a des racines profondes dans l’histoire irlandaise, remontant à plusieurs siècles. Traditionnellement pratiqué sur des routes rurales fermées pour l’occasion, il était un moyen de socialisation et de compétition pour les communautés locales. Le sport a survécu à des périodes de déclin et de renouveau,et son regain d’intérêt actuel témoigne de sa résilience et de son attrait intemporel.
L’utilisation de la technologie moderne, comme les drones pour la diffusion en direct, permet de toucher un public plus large et de préserver ce patrimoine culturel unique. Le bowling de route n’est pas seulement un sport, c’est une tradition vivante qui continue d’évoluer tout en restant fidèle à ses racines.
