afrique : Un nouvel océan en formation ?

BUCAREST – 27 Octobre 2024 – Des chercheurs révèlent que l’Afrique est en train de se fracturer, sous l’influence d’un panache de roche fondue. Cette découverte, publiée dans Nature Geoscience, suggère la formation d’un nouvel océan en Éthiopie, dans la région AFAR. L’activité tectonique et volcanique intense dans cette zone prouve que l’Afrique est un système en mutation. Pour en savoir plus sur ce phénomène géologique majeur, lisez la suite.

Le Manteau Terrestre Africain Palpite : Un Nouvel Océan en Formation ?

Dernière minute : Une étude révolutionnaire publiée dans Nature Geoscience révèle que l’Afrique est en train de se fracturer, un processus lent mais inexorable qui pourrait mener à la création d’un nouvel océan. Ce phénomène, orchestré par un panache de roche fondue situé sous le continent, se manifeste par une activité volcanique et tectonique intense dans la région AFAR en Éthiopie.

Un “Cœur Battant” Sous l’Afrique

Selon les chercheurs, un panache de manteau, comparable à un “cœur battant”, alimente l’activité tectonique et volcanique de la région AFAR. Ce panache, caractérisé par des impulsions de roche fondue, exerce une pression constante sur les plaques tectoniques, les amincissant progressivement.

L’Interaction Manteau-Plaque Tectonique au Cœur du Processus

Emma Watts, chercheuse à l’Université de Swansea, souligne l’importance de l’interaction entre l’intérieur de la Terre et sa surface : “Nous avons constaté que le manteau sous AFAR n’est pas uniforme ou stationnaire – il impulse, et ces impulsions portent des signatures chimiques distinctes. Ces impulsions ascendantes de manteau partiellement fondu sont canalisées par les plaques de rifting ci-dessus.”

La Région AFAR : Un Laboratoire Géologique

La région AFAR,où convergent trois plaques tectoniques,est un point chaud de l’activité géologique.Au fil du temps,le panache a contribué à l’amincissement des plaques tectoniques,qui finiront par se séparer,laissant derrière elles un nouveau bassin océanique. L’activité du panache n’est pas stable, mais change dynamiquement en fonction de l’épaisseur des plaques tectoniques sus-jacentes.

Analyze des Roches Volcaniques : La Clé de la Découverte

Pour mieux comprendre ce phénomène, les chercheurs ont analysé environ 130 roches volcaniques provenant de la région AFAR et de la vallée du Rift éthiopienne. Grâce à des modèles mathématiques, ils ont découvert que le panache est asymétrique et strié, avec différentes bandes de composants chimiques.Tom Gernon, professeur à l’Université de Southampton, explique : “Le striage chimique suggère que le panache pullule, comme un battement de cœur. Ces impulsions semblent se comporter différemment en fonction de l’épaisseur de l’assiette et de la vitesse à laquelle il se sépare.”

Implications Profondes pour la Compréhension de la Dynamique Terrestre

Cette recherche révèle que les impulsions du panache AFAR dépendent fortement des plaques tectoniques qui y convergent. Derek Keir, professeur à l’Université de Southampton et à l’Université de Florence, souligne les implications de cette découverte : “Nous avons constaté que l’évolution des hauts du manteau profond est intimement liée au mouvement des plaques ci-dessus. Cela a des implications profondes sur la façon dont nous interprétons le volcanisme de surface, l’activité des tremblements de terre et le processus de rupture continentale.”

Un Avenir Océanique pour l’Afrique ?

Bien que la séparation complète des plaques tectoniques africaines prenne encore des millions d’années, cette étude est cruciale pour comprendre l’activité volcanique et tectonique actuelle de la région AFAR. Elle montre que les hauts du manteau profond peuvent s’écouler sous la base des plaques tectoniques et concentrer l’activité volcanique là où la plaque tectonique est la plus mince.

Collaboration Internationale pour Décrypter les mystères de la Terre

Cette recherche est le fruit d’une collaboration internationale impliquant des scientifiques de 10 institutions du monde entier. Emma Watts souligne l’importance de cette collaboration : “Travailler avec des chercheurs avec une expertise différente entre les institutions, comme nous l’avons fait pour ce projet, est essentiel pour démêler les processus qui se produisent sous la surface de la Terre. Sans utiliser une variété de techniques, il est difficile de voir l’image complète, comme assembler un puzzle lorsque vous n’avez pas toutes les pièces.”

Récapitulatif des Points Clés

Questions pour Engager le Lecteur

Comment cette découverte pourrait-elle influencer notre compréhension de la formation des continents et des océans ?
Quelles sont les implications potentielles de la création d’un nouvel océan pour les populations vivant dans la région AFAR ?

Cette découverte majeure ouvre de nouvelles perspectives sur la dynamique complexe de notre planète et nous rappelle que la terre est un système en constante évolution.