PYNRS : Quand la course à pied se réapproprie son histoire et sa diversité
Boston, Massachusetts – Sidney Baptista se souvient de la frustration. Celle de courir, passionné, mais de ne jamais trouver d’équipement adapté à sa morphologie. Une expérience partagée par de nombreux athlètes, particulièrement parmi les communautés noires, qui a donné naissance à PYNRS, la première marque de vêtements de course fondée et détenue par une personne noire. Plus qu’une simple entreprise, PYNRS est un acte de réappropriation culturelle et un défi à une industrie qui a longtemps ignoré une part significative de sa clientèle.
“J’ai constaté que 90% des marques de vêtements de course performants sont conçues pour un seul type de corps,” explique Baptista. “C’est comme si l’industrie ne concevait pas pour nous, mais nous demandait de nous adapter à ce qui existait déjà.” Ce constat, loin d’être anecdotique, révèle un biais profond dans une industrie mondiale estimée à plus de 35 milliards de dollars en 2023, selon Statista. Un marché où la diversité corporelle et l’inclusion sont trop souvent reléguées au second plan.
PYNRS ne se contente pas de proposer des vêtements qui s’adaptent mieux aux corps divers. La marque s’inscrit dans une démarche de reconnaissance historique. Son nom, “pioneers”, rend hommage au New York Pioneer Club, l’un des premiers clubs sportifs intégrés aux États-Unis, fondé en 1934 par Joseph Yancey, Robert Douglas et William Culbreath. Un hommage à ces pionniers dont l’histoire est souvent occultée dans le récit dominant de la course à pied.
“On met souvent en avant les athlètes noirs en athlétisme, ce qui est tout à fait légitime,” souligne Baptista. “Mais on oublie trop souvent la contribution des leaders et des athlètes noirs à la course de fond. Des figures comme Ted Corbitt, véritable architecte du marathon moderne aux États-Unis, sont trop souvent ignorées.” Corbitt, dont le travail de mesure des parcours a révolutionné la discipline dans les années 1960, est un symbole de l’innovation et de l’engagement communautaire que PYNRS cherche à incarner.
L’impact de PYNRS dépasse la simple offre de produits. La marque a lancé “26.TRUE”, un marathon et un semi-marathon qui se déroulent entièrement dans le quartier de Roxbury à Boston, un quartier historiquement afro-américain. Un choix délibéré pour rééquilibrer la représentation et injecter des fonds dans les communautés locales.
“Le marathon de Boston est un événement mondialement reconnu, mais son parcours ne traverse pas réellement la ville de Boston,” explique Baptista. “Il traverse sept villes et villages majoritairement blancs et aisés avant d’entrer dans Boston sur les derniers 1,2 miles.” 26.TRUE vise à changer cette dynamique, en célébrant la diversité culturelle de Boston et en soutenant les entreprises locales.
PYNRS s’engage également à créer une communauté inclusive, en organisant des événements comme “Spin The Block” et “Chasing Majors”, qui mettent en avant la culture et la course à pied comme des éléments complémentaires. L’objectif est de rendre la course à pied accessible à tous, en particulier aux jeunes générations.
“Si on veut changer l’avenir de la course à pied, il faut commencer par les jeunes,” affirme Baptista. “Quand les enfants noirs et bruns peuvent voir des gens de leur communauté courir dans leur quartier, la course à pied devient quelque chose qui leur appartient, quelque chose qu’ils font.”
PYNRS prouve qu’il est possible de concilier performance technique et identité culturelle. La marque ne se contente pas de fabriquer des vêtements de course de haute qualité, elle raconte une histoire, elle célèbre une histoire, et elle invite chacun à se réapproprier un sport qui devrait être accessible à tous.
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