Une étape révolutionnaire dans le domaine médical a été franchie au Royaume-Uni en utilisant une technologie appelée « poumons dans une boîte » pour une double transplantation pulmonaire. Cette méthode innovante, connue sous le nom de perfusion pulmonaire ex vivo (EVLP), a le potentiel d’augmenter le nombre d’organes disponibles pour le don, offrant ainsi une nouvelle chance de vie à ceux qui attendent une telle intervention vitale.
Le premier patient à bénéficier de cette procédure au Royaume-Uni est Daniel Evans-Smith, un homme de 49 ans atteint de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). L’intervention a été réalisée au Royal Papworth Hospital NHS Foundation Trust à Cambridge et son succès ouvre la voie à une utilisation plus large de cette technologie, écrit la BBC.
Comment fonctionne la méthode EVLP ?
La technologie EVLP permet de reconditionner des poumons donnés qui auraient été initialement considérés comme impropres à la transplantation. Après prélèvement, les poumons sont stockés sur la glace et transportés vers l’hôpital d’accueil, où ils sont connectés à un système qui les ventile et les perfuse, imitant les fonctions du corps humain.
Le patient Daniel Evans-Smith, photographié en septembre 2024 avec certains membres du personnel du NHS qui s’occupent de lui. Image : Fiducie de la Fondation NHS de l’hôpital Royal Papworth
Un liquide spécial est utilisé pour maintenir les poumons dans un état optimal et aider à rétablir des fonctions normales. Ce processus prend jusqu’à quatre heures, pendant lesquelles les médecins peuvent administrer de courtes thérapies et évaluer l’état des poumons en détail. Si les organes répondent bien pendant les trois heures de surveillance, ils sont à nouveau refroidis et préparés pour la transplantation.
Le Dr Jas Parmar, consultant en transplantation chez Royal Papworth, a expliqué que l’EVLP constitue une avancée majeure : « Cette technologie permet de fournir des organes de meilleure qualité aux patients figurant sur la liste d’attente, modifiant ainsi de manière significative le paysage du don d’organes au Royaume-Uni. »
Impact sur les patients et perspectives d’avenir
Daniel Evans-Smith, qui avait subi cinq épisodes d’effondrement pulmonaire en moins d’un an, a reçu la nouvelle de poumons correspondants alors qu’il était à l’hôpital. Après l’opération, il a suivi un programme de rééducation et est rentré chez lui pour se rétablir.
“La greffe a complètement changé ma vie. Je n’ai eu aucune infection respiratoire ni les symptômes que j’éprouvais auparavant. Je peux marcher de plus longues distances, gravir des collines sans effort et je n’ai pas besoin de me reposer aussi souvent”, a déclaré Evans-Smith.
Au Royaume-Uni, la demande de transplantations pulmonaires dépasse l’offre d’organes disponibles. Des technologies comme EVLP pourraient augmenter les chances de patients sur la liste d’attente en rendant les poumons initialement rejetés éligibles à la transplantation.
Le succès de cette procédure ouvre de nouvelles opportunités pour sauver des vies et réduire le temps d’attente sur les listes de transplantation. L’innovation médicale continue de redéfinir le possible, et la technologie du poumon dans une boîte n’est qu’un exemple de l’énorme potentiel dont nous disposons pour transformer la vie des gens.
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