Cristiano Ronaldo a quitté subitement la concentration de la sélection portugaise à Copenhague après des tensions avec l’entraîneur Jorge Jesus concernant son temps de jeu. Cet épisode, survenu à la veille d’un match de la Ligue des Nations contre le Danemark, marque la fin d’une époque.
Le départ en jet privé depuis Copenhague
Le Bombardier BD-700-1A10 Global Express XRS appartenant à Cristiano, acheté deux ans auparavant pour une valeur de 50 millions d’euros, a effectué un trajet rapide de 4 000 kilomètres. L’attaquant vedette a pris la décision de quitter l’hôtel de l’équipe nationale et de regagner l’Espagne à bord de son jet privado depuis la capitale danoise. Le vol, opéré par Global Jet Luxembourg à bord de ce Bombardier Global Express XRS, a captivé l’attention de plus de 20 000 utilisateurs sur les applications de suivi en temps réel pendant son trajet nocturne.
La décision est intervenue après une conférence de presse de Jorge Jesus où le sélectionneur a confirmé ses choix tactiques et sa gestion des effectifs. La Fédération Portuguesa de Fútbol a confirmé l’absence de son capitaine sans officialiser pour autant les motifs exacts de son départ précipité.
Les tensions autour du temps de jeu
L’origine de la crise se trouve dans le traitement réservé au joueur lors de la victoire précédente face à la Norvège, où l’attaquant est resté sur le banc pendant toute la rencontre après avoir échauffé ses muscles pendant plus de trente minutes. Interrogé par les journalistes, le technicien de 72 ans a assumé pleinement ses décisions sportives.
Le sélectionneur a également indiqué qu’il s’expliquerait en détail après la fin des rencontres de cette fenêtre internationale, tandis que des proches du joueur affirment qu’une discussion préalable s’était tenue entre le technicien, le joueur et le président de la fédération, Pedro Proença.
Le sélectionneur de 72 ans, nommé en juillet, a affirmé qu’il n’avait rien fait pour provoquer un tel processus et qu’on l’avait obligé à discuter avec Cristiano Ronaldo d’une situation qu’il jugeait inexistante. Malgré les tentatives de Jorge Jesus et du président de la fédération Pedro Proença, qui se sont rendus à l’aéroport pour intercepter le joueur avant son décollage vers Madrid, le capitaine a refusé d’entendre raison et a pris son envol.
Les sanctions prévues par le règlement
L’article 160 du règlement disciplinaire stipule qu’un joueur convoqué qui quitte de manière injustifiée les sélections nationales encourt une suspension de un à six mois ainsi qu’une amende additionnelle pour les joueurs professionnels comprise entre cinq et dix unités de compte, ce qui équivaut entre 510 et 1 020 euros puisque chaque unité vaut 102 euros. Cette absence entraîne également une suspension préventive automatique. Sur le plan réglementaire, l’abandon non justifié d’une concentration ou d’une activité officielle de la sélection expose le joueur à de lourdes sanctions disciplinaires. Le règlement de la fédération prévoit une suspension de un à six mois ainsi qu’une amende financière pour les professionnels concernés.
Pendant ce temps, l’équipe a dû se tourner vers ses échéances sur le terrain. Lors du match disputé à Copenhague, l’attaquant Rafael Leão a endossé le maillot numéro 7, une attribution dictée par le protocole strict de l’UEFA exigeant des numéros de 1 à 23 sur la feuille de match, tandis que les supporters locaux ont exprimé leur attachement au joueur absent en imitant ses célébrations sur les buts adverses.
Le match s’est soldé par une victoire 4-2 de la sélection portugaise, avec des buts inscrits notamment par Vitinha à la 67e minute et Joao Félix en fin de rencontre, tandis que l’attaquant Gonçalo Ramos a occupé une place de titulaire à la pointe de l’attaque.
La réaction des réseaux sociaux
Le profil Instagram officiel de la sélection portugaise est ainsi passé de plus de 25 millions de abonnés atteints durant le Mondial à 24,2 millions après l’éclatement de la polémique, traduisant la défection de nombreux utilisateurs abonnés à l’origine pour la seule figure du joueur. La presse internationale et portugaise n’a pas tardé à qualifier l’événement de crise majeure pour la sélection, divers quotidiens évoquant un climat de tension insoutenable au sein du groupe. En parallèle, la visibilité numérique de l’équipe nationale a subi un contrecoup immédiat avec la perte de centaines de milliers d’abonnés sur ses comptes officiels en l’espace de vingt-quatre heures.
Les dirigeants de l’instance portugaise se trouvaient préparés, selon plusieurs analyses, à une transition générationnelle à l’issue de la Coupe du monde, mais la tournure abrupte de cet événement met un terme inattendu à un parcours record de 234 sélections et 146 buts sous les couleurs nationales.
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