Un art martial accessible aux jeunes

Dans la petite ville de Twistringen, en Allemagne, une initiative surprenante prend de l’ampleur : l’enseignement du MMA (Mixed Martial Arts) aux jeunes. Loin des clichés de violence, l’école de combat Cantinho da Luta propose des cours adaptés aux enfants et adolescents, encadrés par des règles strictes et un entraîneur passionné, Jens Wüppenhorst.

Dans une salle sobrement aménagée, où l’on peut lire Start where you are. Use what you have. Do what you can, une dizaine de jeunes s’entraînent avec sérieux. Le plus jeune a seulement 10 ans. Certains sont là depuis deux ans, d’autres depuis quelques semaines seulement. L’objectif de Jens Wüppenhorst est clair : My wish is to lead as many young people as possible to fight. Fort de 40 ans d’expérience dans les arts martiaux, il encadre les jeunes avec une approche pédagogique axée sur le respect et la maîtrise de soi.

Des règles adaptées pour une pratique sécurisée

le MMA pour les jeunes à Twistringen ne ressemble en rien aux combats professionnels que l’on peut voir à la télévision. Ici, les coups à la tête sont strictement interdits. les entraînements se font avec des gants épais et des protège-tibias. Les techniques dangereuses sont proscrites et les combats sont arrêtés bien plus tôt que chez les adultes.

Ces règles spécifiques ont été mises en place il y a deux ans pour permettre aux jeunes de s’initier à la compétition en toute sécurité. Auparavant, ils devaient s’entraîner avec les adultes, ce qui n’était pas adapté à leur âge et à leur niveau. In the meantime, the sport is suitable for widespread sports, affirme Jens Wüppenhorst, convaincu des bienfaits de cette pratique encadrée.

L’entraînement commence par des exercices de préhension, où les participants apprennent à contrôler les mouvements de leur adversaire. Ensuite, ils passent au travail au sol, en essayant de maintenir leur partenaire au sol ou de se libérer de son emprise. Enfin, ils s’exercent aux coups de poing et de pied, en privilégiant les touches légères et en évitant la tête.

Plus qu’un sport de combat, une école de la vie

Pour Jens Wüppenhorst, le MMA est bien plus qu’un simple sport de combat.C’est une discipline qui permet aux jeunes de développer leur confiance en eux, de maîtriser leurs émotions et de respecter les autres. Everyone pays attention to the other here, insiste l’entraîneur. It’s not about violence, but about getting to know your body and knowing how to use it correctly. En 15 ans de coaching, il n’a presque jamais constaté de blessures graves.