Disorazol : pas encore de percée contre le cancer
Des chimistes ont synthétisé une substance qui pourrait être utilisée dans la lutte contre le cancer. L’enthousiasme initial est cependant prématuré.
Des chercheurs ont réussi à synthétiser en laboratoire une substance naturelle appelée Disorazol Z1. Cette substance est connue pour son effet toxique sur les cellules cancéreuses.
« Les Disorazols,y compris le Z1,sont des substances très,très toxiques,elles ne peuvent pas être utilisées comme médicaments »,explique un expert. Un autre scientifique confirme : « Disorazol Z1 est vraiment méga-actif. Il n’existe que quelques substances sur notre planète aussi dangereuses que celle-ci. » Il précise que la substance est nocive même à des concentrations infimes. Son équipe a fabriqué seulement deux milligrammes, en prenant des précautions strictes. « Si nous avions produit de plus grandes quantités, cela aurait pu avoir des conséquences sur la santé. »
L’objectif est de lier la substance synthétisée à des anticorps qui ciblent les cellules tumorales. Le Disorazol Z1, libre dans le corps, pourrait endommager trop de cellules saines.Ciblé par des anticorps, il pourrait aider à combattre le cancer. « Ces conjugués anticorps-médicaments sont un domaine de recherche très en vogue »,explique un chercheur. « Ils ont déjà connu un certain succès dans des études cliniques. »
L’avantage du Disorazol Z1 synthétisé en laboratoire est qu’il peut être modifié chimiquement pour se lier fermement aux anticorps. C’est souvent difficile avec une substance naturelle. « Il est bon que nous ayons maintenant la substance. Nous ne savons même pas si un tel conjugué, s’il existe un jour, sera efficace et sûr. »
La publication des résultats dans une revue spécialisée est attendue. La diffusion précoce de l’information est inhabituelle. Un scientifique explique : « Ma philosophie est de d’abord déposer un brevet sur nos données, puis de les publier. » Il ajoute : « Compte tenu de l’importance de ce travail, je ne pense pas qu’il soit mauvais que l’université ait publié un communiqué de presse à ce stade. » Il se dit cependant mécontent de la couverture médiatique qui a parlé d’une percée pour les patients atteints de cancer : « Je suis agacé que ce soit si médiatisé. Nous avons parlé d’une percée en chimie,pas en médecine. je suis chimiste en produits naturels. »
Une oncologue déplore les espoirs suscités par de telles annonces. « La synthèse de la substance est certainement une grande réussite, mais la question cruciale est : cela aide-t-il les patients ? Cette substance peut-elle inhiber la croissance du cancer dans le corps humain et est-elle en même temps si bien tolérée qu’elle peut être administrée dans le cadre d’une thérapie ? » Des expériences sur des animaux, puis des études cliniques sont nécessaires. « Il existe énormément de substances naturelles qui peuvent tuer les cellules », ajoute-t-elle, « malheureusement, souvent aussi les cellules saines. »
