La mort d’« El Mencho » plonge le Mexique dans une nouvelle vague de violence
Guadalajara, Mexique – L’élimination de Nemesio Oseguera Cervantes, alias « El Mencho », chef du puissant cartel de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG), a déclenché une spirale de violence sans précédent dans plusieurs villes mexicaines. Au moins 73 personnes ont perdu la vie depuis l’opération militaire du 22 février 2026 qui a mené à la mort du narcotrafiquant, selon les premiers bilans.
Les membres du CJNG ont riposté en paralysant des villes entières par des barrages routiers et des attaques contre les forces de l’ordre et des biens civils. Des scènes de chaos ont été rapportées, notamment à Guadalajara, où un supermarché a été endommagé lors d’affrontements.
« Nous avons déjà vu les conséquences immédiates de la mort d’Oseguera Cervantes : des attaques de représailles, des blocages et des tentatives d’empêcher les civils de sortir de chez eux », explique Angelica Duran-Martinez, experte en groupes criminels et trafic de drogue en Amérique latine. « Ce schéma est malheureusement familier au Mexique, où les opérations ciblées contre les chefs de cartel conduisent souvent à une escalade de la violence plutôt qu’à une résolution des problèmes de sécurité profonds. »
Un ascension fulgurante dans le monde du narcotrafic
« El Mencho » a débuté sa carrière dans le milieu du crime à bas niveau avant de gravir les échelons. Il a passé du temps en prison aux États-Unis, où il aurait tissé des liens avec d’autres organisations criminelles, avant d’être expulsé vers le Mexique en 1997. Il s’est alors associé au Cartel de Milenio, qui a d’abord collaboré, puis combattu le puissant Cartel de Sinaloa.
Le CJNG, tel que nous le connaissons aujourd’hui, s’est formé vers 2010, après l’assassinat d’Ignacio “Nacho” Coronel Villarreal, un chef du Cartel de Sinaloa et un lien important avec le Cartel de Milenio. Depuis 2015, le CJNG s’est distingué par ses attaques audacieuses contre les forces de sécurité mexicaines, notamment en abattant un hélicoptère. Le cartel a également étendu sa présence à travers le Mexique et à l’international.
Un avenir incertain pour le CJNG
L’impact de la mort d’« El Mencho » sur le CJNG reste incertain. Plusieurs scénarios sont possibles, en fonction des plans de succession mis en place par le cartel.
« Ces opérations, où les forces de sécurité éliminent un chef de cartel, conduisent généralement à davantage de violence », souligne Duran-Martinez. « Il y a d’abord la vengeance contre les forces de sécurité et une tentative d’affirmer l’autorité régionale malgré la mort d’El Mencho. Puis, à plus long terme, la violence liée à la lutte pour le pouvoir et aux tentatives de groupes rivaux de profiter du vide laissé par le chef déchu. »
Un problème de sécurité plus large
La violence actuelle survient alors que certains indicateurs de sécurité au Mexique semblaient s’améliorer, notamment une baisse des taux d’homicides en 2025. Cependant, le nombre de disparitions reste alarmant.
« Les organisations criminelles sont engagées dans ce que nous, universitaires, appelons la ‘gouvernance criminelle’ », explique Duran-Martinez. « Elles exercent un large éventail d’activités et régulent la vie des communautés, parfois par la coercition, mais aussi avec un certain degré de légitimité aux yeux de la population. »
Le gouvernement de la présidente Claudia Sheinbaum a souhaité un coup d’éclat visible, alors que les États-Unis poussent à une politique plus militariste pour contrer les organisations de trafic de drogue mexicaines. Cependant, cette approche est critiquée pour son manque d’efficacité à long terme.
« Il est plus facile de dire que nous avons capturé un baron de la drogue que de s’attaquer aux problèmes plus larges de corruption ou d’impunité », conclut Duran-Martinez. « La capture ou l’élimination de ces chefs de cartel ne suffit pas à démanteler les réseaux criminels ou à réduire l’ampleur de leurs opérations. »
