Mikaela Shiffrin surprise au combiné par équipes des Jeux Olympiques de Milan-Cortina
Milan, Italie – La skieuse américaine Mikaela Shiffrin a vécu une journée inattendue aux Jeux Olympiques de Milan-Cortina, ce mardi, terminant hors du podium lors de l’épreuve combinée par équipes, une nouvelle déception dans sa quête d’une médaille olympique. L’équipe américaine composée de Shiffrin et de Breezy Johnson, médaillée d’or en descente quelques jours plus tôt, a vu ses espoirs s’évanouir alors que Shiffrin, spécialiste du slalom, a concédé un retard de 0,31 seconde sur les meilleures équipes.
La compétition, une nouveauté aux Jeux Olympiques, combine une manche de descente et une manche de slalom, les temps étant additionnés pour déterminer le classement final. Johnson a donné un bon départ à son équipe en réalisant une solide descente. Cependant, Shiffrin a éprouvé des difficultés en slalom, perdant du temps à chaque point de contrôle.
“Je n’ai pas trouvé le confort nécessaire pour atteindre ma vitesse maximale,” a déclaré Shiffrin après la course. “Il y a des choses à apprendre de cette journée, et je vais les apprendre.”
La médaille de bronze est revenue à l’autre équipe américaine, composée de Jaqueline Wiles et de Paula Moltzan, qui ont décroché leur première médaille olympique. L’or est revenu à l’Autriche, grâce à Ariane Raedler et Katharina Huber.
Cette performance est d’autant plus surprenante que Shiffrin, détentrice du record de 108 victoires en Coupe du Monde (dont 71 en slalom), est considérée comme l’une des plus grandes skieuses de tous les temps. Elle n’a cependant pas réussi à remporter de médaille lors de ses sept dernières courses olympiques, une série noire qui a débuté aux Jeux de Pékin en 2022, où elle n’a pas terminé trois de ses six épreuves.
Malgré cette déception, Shiffrin reste concentrée sur ses épreuves individuelles à venir : le slalom géant et le slalom. Elle a réduit son programme pour ces Jeux, ne participant qu’à trois épreuves, après avoir élargi ses horizons à Pékin.
Johnson, amie d’enfance de Shiffrin, a exprimé son soutien à sa coéquipière. “J’ai déjà ma médaille d’or. J’espère qu’elle s’amusera et donnera le meilleur d’elle-même. Mais si quelque chose se passe, je ne dirai pas qu’elle a tout gâché,” a-t-elle déclaré après sa descente victorieuse.
Les Jeux Olympiques de Milan-Cortina, qui se déroulent conjointement dans ces deux villes italiennes, représentent un événement majeur pour le pays et pour le monde du ski. L’Italie a investi massivement dans ces Jeux, avec un budget estimé à plus de 1,3 milliard d’euros, dans l’espoir de stimuler le tourisme et de promouvoir le sport. Le gouvernement italien a également mis en place des mesures de sécurité renforcées pour assurer le bon déroulement de l’événement, en collaboration avec les forces de l’ordre internationales.
Les résultats de Shiffrin soulignent la pression intense qui pèse sur les athlètes olympiques et la difficulté de performer au plus haut niveau lors de compétitions aussi importantes. La course continue pour la skieuse américaine, qui espère briser sa malchance olympique dans les prochains jours.
