JO204, une “galaxie de méduses” située à 600 millions d’années-lumière dans la constellation des Sextans, présente des vrilles de gaz brillantes qui ressemblent à des tentacules de méduses. Capturée par le télescope spatial Hubble, cette image fait partie d’une série de photos de la semaine mettant en lumière les galaxies méduses. Ces galaxies sont des creusets pour la formation d’étoiles en raison d’un processus astronomique appelé décapage par pression dynamique. Au fur et à mesure que les galaxies se déplacent contre le milieu intergalactique, leur gaz faiblement lié est éliminé, provoquant l’effondrement du gaz plus froid et plus dense et la formation de nouvelles étoiles dans les vrilles de la galaxie. (Vue recadrée. Voir l’image complète ci-dessous.) Crédit : ESA/Hubble & NASA, M. Gullieuszik et l’équipe GASP
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” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute=””>TélescopespatialHubble[{“attribute=””>HubbleSpaceTelescope a capturé une image de JO204, une “galaxie de méduses” caractérisée par des vrilles de gaz brillantes ressemblant à des tentacules de méduses. Ces galaxies subissent un épuisement de la pression dynamique, ce qui provoque l’effondrement de leur gaz faiblement lié et la formation de nouvelles étoiles dans leurs vrilles.
Ici, nous voyons JO204, une “galaxie méduse” ainsi nommée pour les brillantes vrilles de gaz qui apparaissent sur cette image comme dérivant paresseusement sous la masse centrale brillante de JO204. La galaxie se trouve à près de 600 millions d’années-lumière dans la constellation des Sextans. Cette image a été prise par le
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribut=””>NASA[{“attribute=””>NASA/ESA Hubble Space Telescope, et c’est la troisième d’une série de photos de la semaine mettant en vedette des galaxies de méduses. Cette série d’images est possible grâce à une enquête dans laquelle des observations ont été faites sur six de ces fascinantes galaxies, dont JO204. Cette enquête a été réalisée dans le but de mieux comprendre étoile formation dans des conditions extrêmes.
Image du télescope spatial Hubble de la “galaxie des méduses” JO204. Crédit : ESA/Hubble & NASA, M. Gullieuszik et l’équipe GASP
Compte tenu de l’aspect rêveur de cette image, il serait compréhensible de se demander pourquoi les galaxies méduses devraient être un tel creuset pour la formation d’étoiles. La réponse est que, comme c’est souvent le cas en astronomie, les premières apparences peuvent être trompeuses. Alors que les délicats rubans de gaz sous JO204 peuvent ressembler à des tentacules de méduses flottantes, ils sont en fait le résultat d’un processus astronomique intense connu sous le nom de raclage par pression dynamique.
La pression dynamique est un type particulier de pression exercée sur un corps lorsqu’il se déplace par rapport à un fluide. Un exemple intuitif est la sensation de pression que vous ressentez lorsque vous vous tenez dans une rafale de vent intense – le vent est un fluide en mouvement et votre corps en ressent la pression. Une extension de cette analogie est que votre corps restera entier et cohérent, mais les choses les plus lâches – comme vos cheveux et vos vêtements – claqueront au vent. Il en est de même pour les galaxies méduses. Ils subissent une pression de bélier en raison de leur mouvement contre le milieu intergalactique qui remplit les espaces entre les galaxies dans un amas de galaxies. Les galaxies subissent une pression intense de ce mouvement et, par conséquent, leur gaz plus faiblement lié est éliminé. Ce gaz est principalement le gaz le plus froid et le plus dense de la galaxie – un gaz qui, lorsqu’il est agité et comprimé par la pression dynamique, s’effondre et forme de nouvelles étoiles dans les belles vrilles de la méduse.
Les références:
“Observations UV et Hα HST de 6 galaxies de méduses GASP” par Marco Gullieuszik, Eric Giunchi, Bianca M. Poggianti, Alessia Moretti, Claudia Scarlata, Daniela Calzetti, Ariel Werle, Anita Zanella, Mario Radovich, Callum Bellhouse, Daniela Bettoni, Andrea Franchetto , Jacopo Fritz, Yara L. Jaffé, Sean McGee, Matilde Mingozzi, Alessando Omizzolo, Stephanie Tonnesen, Marc Verheijen et Benedetta Vulcani, 7 mars 2023, Le
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DOI : 10.3847/1538-4357/acb59b
« Imagerie HST des amas de formation d’étoiles dans 6 galaxies à pression dynamique GASP » par Eric Giunchi, Marco Gullieuszik, Bianca M. Poggianti, Alessia Moretti, Ariel Werle, Claudia Scarlata, Anita Zanella, Benedetta Vulcani et Daniela Calzetti, Le Journal Astrophysique.
arXiv:2302.10615
