Lionel Carole a révélé à la Fédération française de football le 2 octobre 2026 que Jorge Jesus l’avait marqué par son exigence extrême lors de son passage au Benfica en 2011. Le défenseur de 35 ans, aujourd’hui au Caen, a également salué le professionnalisme de Nuno Gomes et la vision de Pablo Aimar.
L’ancien latéral gauche du Benfica, Lionel Carole, a accordé le 2 octobre 2026 une vaste interview à la Fédération française de football pour retracer les étapes clés de sa trajectoire professionnelle. Formé au FC Nantes, le défenseur a rejoint le club portugais en janvier 2011, à seulement 20 ans et à peine un semestre après ses débuts chez les professionnels. L’approche s’est faite de manière précoce, selon Lionel Carole d’après la Fédération française de football : « J’ai été contacté très tôt. Jorge Jesus m’a vendu un projet très attractif, dans un club prestigieux avec un groupe magnifique. »
L’impact de Jorge Jesus et la rigueur du Benfica
La transition vers le club de Lisbonne a marqué une étape décisive pour le jeune joueur, séduit à l'époque par le discours du technicien portugais.
Lionel Carole a indiqué selon la Fédération française de football : « Cet entraîneur m’a choqué par son exigence et son souci du détail au plus haut niveau. »
Une fois sur place, la méthode de travail de l’entraîneur a provoqué une rupture nette avec ses repères précédents, mettant en lumière une attention minutieuse portée au moindre détail tactique et physique au quotidien au Seixal et au sein de l’équipe première.
Les figures marquantes du vestiaire lisboète
Durant son passage sous le maillot des encarnés, qui s’est prolongé jusqu’en 2013 avec des apparitions notables dans l’équipe réserve, le défenseur a côtoyé des cadres de premier plan tels que Luisão, David Luiz, Fábio Coentrão et Javier Saviola. Deux coéquipiers se sont particulièrement distingués dans ses souvenirs pour leur influence et leurs qualités d’exception.
L’attaquant international portugais Nuno Gomes a incarné un modèle d’abnégation absolue, tandis que le meneur de jeu argentin Pablo Aimar a illustré la pureté technique sur le rectangle vert.
Lionel Carole a souligné d’après la Fédération française de football : « Nuno Gomes ? Même en toute fin de carrière, il se donnait plus que les autres sur le terrain. »
Le choix de carrière actuel au Caen en France
Après avoir multiplié les expériences internationales dans des championnats de premier plan, notamment en Turquie au Galatasaray et en Süper Lig, ainsi qu’en Espagne avec le Séville FC et en France à Strasbourg, Lionel Carole évolue à 35 ans en Championnat National. Il a rejoint le club normand lors du marché des transferts estival de 2026 pour y occuper un rôle axial et encadrer le groupe de Gaël Clichy.
Lionel Carole a déclaré selon la Fédération française de football : « Je ne serais venu dans aucun autre club de troisième division française à part Caen. Le projet m’a convaincu, surtout la volonté de me faire évoluer dans un rôle plus central. »
Cette étape française constitue la conclusion logique d’un parcours façonné dès les premières années passées à Lisbonne, où le joueur a assimilé les exigences impératives du football de haut niveau sous la direction rigoureuse de Jorge Jesus.
Pour aller plus loin