La capitale saoudienne a été la cible, ce jeudi, de nouvelles attaques aériennes menées par la branche armée du mouvement Ansar Allah, plus connu sous le nom de Houthis. Le groupe a revendiqué avoir visé l’aéroport international du Roi-Khalid à deux reprises au cours de la journée par des tirs de missiles balistiques.
Dégâts matériels et perturbations aéroportuaires
Selon le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Saree, l’opération menée jeudi après-midi a atteint sa cible, provoquant des dommages et perturbant les opérations de navigation aérienne. Des sources informées ont rapporté à l’Agence France-Presse (AFP) que, suite à ces explosions entendues dans la capitale, au moins un appareil a subi des dommages importants sur le tarmac, tandis qu’une autre source a fait état de trois avions endommagés au total.
En parallèle, les autorités saoudiennes ont confirmé des dégâts matériels dans d’autres secteurs de la ville. Le service de la défense civile a indiqué qu’une école maternelle et un complexe médical ont été touchés par des débris à la suite de l’interception et de la destruction d’un missile balistique par les systèmes de défense aérienne du royaume.
L’aéroport international du Roi-Khalid a conseillé aux passagers de vérifier l’état de leurs vols auprès des compagnies aériennes avant tout déplacement. Des panneaux d’affichage au sein de l’aéroport ont montré des annulations et des retards importants. Par mesure de précaution, certaines écoles internationales ont transféré des élèves dans des zones souterraines, et plusieurs entreprises situées dans le centre financier du Roi-Abdallah ont procédé à l’évacuation de leurs bureaux.
Contexte d’escalade régionale
Ces événements s’inscrivent dans une séquence de tensions accrues. Avant les attaques de jeudi, les autorités saoudiennes avaient rapporté la mort de trois personnes et 36 blessés lors d’assauts visant les aéroports du Roi-Khalid et d’Abha, survenus entre mardi et mercredi.
En réponse, la coalition dirigée par l’Arabie saoudite a annoncé avoir frappé 82 objectifs militaires appartenant aux Houthis au Yémen, incluant des centres de commandement, des systèmes de communication et des infrastructures liées aux capacités balistiques des rebelles. Le commandement de la coalition a réitéré que ces attaques « ne resteront pas sans punition ».
La situation sécuritaire reste tendue, les Houthis ayant adressé un avertissement aux compagnies aériennes internationales concernant l’usage de l’espace aérien saoudien. De leur côté, les États-Unis ont recommandé à leurs ressortissants présents dans le royaume de faire preuve d’une vigilance accrue, les employés du gouvernement américain étant désormais tenus d’obtenir une autorisation spéciale pour utiliser l’aéroport visé.
Ces frappes surviennent alors que le conflit au Yémen connaît un regain d’intensité depuis juillet, après des années de calme relatif. La violence s’est étendue à l’ensemble de la région, Riyad faisant face à une vague d’attaques inédite depuis le début des hostilités plus larges au Moyen-Orient en février dernier.
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