Le conseil municipal de la Gold Coast a approuvé le principe d’un essai de surf nocturne à Snapper Rocks, malgré les risques soulevés concernant les requins.
L’événement test doit se dérouler en mai 2027 lors du World Surf League Championship Tour.
Il sera strictement réservé aux compétiteurs d’une épreuve spéciale et fermé au grand public, selon les informations de l’ABC.
Le plan prévoit l’installation temporaire de projecteurs pour prolonger la compétition après le coucher du soleil.
La municipalité cherche à évaluer si le surf de nuit peut devenir une solution permanente pour réduire la surfréquentation des spots les plus prisés de la région, rapportent les sources de l’ABC et de Newsdive.
Un rapport municipal indique que le nombre de pratiquants d’engins de surf a bondi de 1,1 million en 2015 à 3,2 millions. L’afflux de sportifs engendre des conflits et une saturation des vagues, d’après les documents consultés par Newsdive.
Les scientifiques relèvent les dangers liés à l’éclairage artificiel nocturne.
Le professeur associé en sciences environnementales à l’université Bond, Daryl McPhee, a déclaré à l’ABC que les lumières attirent poissons et calmars, ce qui stimule l’activité des requins-tigres.
Du côté de l’université Griffith, l’expert en requins Vincent Raoult a rappelé la présence de requins bouledogues près de l’embouchure de la rivière Tweed, voisine de Snapper Rocks. Il a indiqué que les dispositifs lumineux agissent comme des phares pour le poisson-fourrage.
Quiconque a déjà fait un peu de pêche sait que si l’on place des lumières sur le côté du bateau dans l’eau, on attire toute une foule de poissons-fourrage, et bien souvent, avec ces poissons-fourrage, des requins finissent par arriver aussi.
Vincent Raoult, université Griffith
M. Raoult a également précisé que la surveillance par drone est inopérante la nuit en raison des restrictions de vol et de la visibilité sous l’eau, comme l’a relayé le Brisbane Times.
La conseillère Donna Gates a été la seule à voter contre le projet, s’interrogeant sur la responsabilité juridique en cas d’attaque lors de la transition entre le jour et la nuit, selon l’ABC.
Cela m’a préoccupée en raison de la question de l’aube et du crépuscule, avec de potentiels morsures ou attaques de requins.
Donna Gates, conseil municipal de la Gold Coast
Le directeur Michael Kahler a précisé à l’ABC que le vote entérine seulement le concept et que les aspects légaux et environnementaux feront l’objet d’une évaluation ultérieure.
Le maire Tom Tate soutient l’initiative pour ses retombées économiques sur la ville, bien qu’il ait confié à l’ABC qu’il ne surferait pas lui-même après la tombée de la nuit. Le président de la WSL, Andrew Stark, a également appuyé la démarche par courrier en août, affirmant sa volonté d’innover pour le surf professionnel.
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