Irish Panther : Champion Chase ou Arkle ? Le dilemme de Cheltenham se précise
La star montante de l’obstacle, Irish Panther, pourrait bien surprendre les observateurs au Cheltenham Festival la semaine prochaine. Alors que l’Arkle Trophy semblait être sa destination naturelle, son entourage envisage désormais sérieusement de le diriger vers le Queen Mother Champion Chase. Une décision qui pourrait redéfinir les enjeux de ces courses prestigieuses.
Un parcours impressionnant jusqu’ici
Entraîné par le duo père-fils Eddie et Patrick Harty, Irish Panther a rapidement fait sensation. Sa performance à Naas en novembre a été remarquée, mais c’est sa course acharnée face au futur vainqueur de l’Arkle, Romeo Coolio, à Leopardstown à Noël qui a véritablement attiré l’attention. Cette confrontation serrée a laissé entrevoir un potentiel immense.
Pourquoi le Champion Chase ?
La décision de laisser Irish Panther dans les deux courses possibles témoigne d’une stratégie prudente. Eddie Harty explique que la configuration du terrain pourrait jouer en faveur du Champion Chase. Il souligne que, sans un concurrent de taille comme Majborough, la course pourrait s’avérer plus accessible qu’une Arkle très disputée. “Si vous supprimez Majborough, c’est presque une option plus simple que l’Arkle tel qu’il est”, a-t-il déclaré.
L’entraîneur compare également le niveau de compétition : le Champion Chase rassemblerait des chevaux de la “moitié inférieure de la Premier League”, tandis que l’Arkle regrouperait des concurrents potentiellement capables de se qualifier pour la Ligue des Champions. Un argument de poids pour envisager un défi plus ambitieux.
Un moment personnel difficile
Ces dernières semaines ont été marquées par des épreuves personnelles pour la famille Harty, avec la perte de Eddie senior, jockey vainqueur du Grand National et cavalier olympique, ainsi que de sa mère, Patricia. Malgré ce deuil, Eddie Harty reste concentré sur la préparation d’Irish Panther, conscient que Cheltenham peut être une source de réconfort ou de déception.
Les cotes et les perspectives
Actuellement, Irish Panther est coté à 12/1 pour l’Arkle, se positionnant comme cinquième favori derrière Lulamba, Kopek Des Bordes, Kargese et Romeo Coolio. Pour le Champion Chase, ses chances sont moins favorables, d’autant plus que la Marine Nationale, vainqueur de l’année dernière, ne participera pas à la course suite à un incident.
FAQ
- Irish Panther courra-t-il l’Arkle ou le Champion Chase ? La décision finale n’est pas encore prise et dépendra de l’évolution de la situation et des partants dans les deux courses.
- Quel est l’avantage d’opter pour le Champion Chase ? Le Champion Chase pourrait être moins compétitif, surtout en l’absence de Majborough et de la Marine Nationale.
- Quel est le palmarès d’Eddie Harty à Cheltenham ? Eddie Harty a remporté une course au Cheltenham Festival en 2008 avec Captain Cee Bee.
L’avenir d’Irish Panther à Cheltenham reste incertain, mais une chose est sûre : ce cheval talentueux a le potentiel de créer la surprise. Suivez de près cette saga palpitante, car elle pourrait bien redéfinir le paysage de l’obstacle.
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