Inflation britannique en chute libre : la Banque d’Angleterre pourrait baisser ses taux dès mars
LONDRES – L’inflation au Royaume-Uni a chuté de manière significative à 3% en janvier, un repli qui renforce les attentes d’une baisse des taux d’intérêt par la Banque d’Angleterre (BoE) dès sa prochaine réunion en mars. Les chiffres publiés mercredi par l’Office for National Statistics (ONS) marquent le taux le plus bas enregistré depuis le printemps dernier et sont conformes aux prévisions des économistes interrogés par Reuters.
Cette baisse est une bouffée d’air frais pour les ménages britanniques, confrontés depuis des mois à une crise du coût de la vie. Elle est notamment due à un ralentissement de la hausse des prix alimentaires et des transports, en particulier des billets d’avion. La suppression de la TVA sur les frais de scolarité de l’année précédente a également contribué à cette baisse globale.
L’inflation “core” (hors énergie, alimentation, alcool et tabac) a également reculé, passant de 3,2% en décembre à 3,1% en janvier. L’inflation des services, scrutée de près par la BoE comme indicateur des pressions sous-jacentes, a diminué de 4,5% à 4,4%, bien que légèrement supérieure aux prévisions de la banque centrale.
Marché du travail en refroidissement
Cette évolution intervient après la publication, mardi, de chiffres révélant une augmentation du chômage à 5,2% à la fin de l’année dernière, un niveau inédit depuis cinq ans. La croissance des salaires a également ralenti, ce qui renforce l’argumentaire en faveur d’une baisse des taux.
“Le Royaume-Uni a enfin tourné la page de la bataille contre l’inflation”, a déclaré Zara Nokes, analyste de marché mondial chez JPMorgan Asset Management. “Les données d’aujourd’hui montrent une baisse significative de l’inflation globale, avec une désinflation généralisée dans tous les secteurs.”
La BoE face à un dilemme
La BoE avait maintenu ses taux d’intérêt à 3,75% ce mois-ci, mais la décision avait été serrée. Certains membres du Monetary Policy Committee (MPC) avaient plaidé pour une baisse immédiate de 25 points de base, compte tenu du ralentissement de la demande et du marché du travail en refroidissement.
Les prévisions de la BoE anticipent une baisse de l’inflation à environ 2% à partir d’avril, en partie grâce aux mesures budgétaires visant à limiter la hausse des factures.
Les marchés financiers ont réagi positivement à ces chiffres. Les contrats à terme sur les taux d’intérêt indiquent désormais une probabilité de 85% d’une baisse de 25 points de base lors de la prochaine réunion de la BoE en mars. La livre sterling a légèrement baissé face au dollar, s’échangeant à 1,355 $.
Réaction politique
La chancelière Rachel Reeves a salué ces chiffres, affirmant que la lutte contre le coût de la vie était sa priorité absolue. Elle a souligné que les mesures prises lors du dernier budget, notamment une réduction de 150 £ sur les factures d’énergie et le gel des tarifs ferroviaires, contribuaient à faire baisser l’inflation.
Impact global et perspectives
La baisse de l’inflation au Royaume-Uni s’inscrit dans une tendance mondiale de ralentissement de la hausse des prix, mais le pays reste confronté à des défis économiques importants. La croissance économique reste faible et l’incertitude liée au Brexit continue de peser sur les investissements.
Une baisse des taux d’intérêt pourrait stimuler l’économie, mais elle pourrait également entraîner une nouvelle dépréciation de la livre sterling et une augmentation de l’inflation à plus long terme. La BoE devra donc naviguer avec prudence pour trouver le juste équilibre entre la lutte contre l’inflation et le soutien à la croissance économique.
[Intégration potentielle d’une vidéo YouTube expliquant l’impact de l’inflation sur les ménages britanniques : lien vers une vidéo pertinente de la BBC News ou de Bloomberg.]
[Intégration potentielle d’un post Instagram d’un économiste commentant les chiffres de l’inflation : capture d’écran d’un post pertinent avec un lien vers le profil de l’économiste.]
