Streaming : Hollywood en crise, les scénaristes menacés

Paris – 4 Avril 2024 –

Le modèle économique du streaming bouleverse l’industrie cinématographique américaine, menaçant les emplois des scénaristes et la qualité des productions. Qui est impacté, quels sont les enjeux, où les changements se font-ils sentir, quand une potentielle crise se profile-t-elle, et pourquoi les scénaristes sont-ils en danger ? L’essor des plateformes a entraîné une précarisation du métier et une concentration du pouvoir, mettant en péril la création. Les experts s’interrogent donc sur l’avenir.

La révolution du streaming promettait un âge d’or du contenu, avec un choix illimité pour les spectateurs et des opportunités créatives sans bornes pour les cinéastes et les scénaristes. cependant, sous l’apparence brillante de ce nouveau paradigme du divertissement, Hollywood connaît des bouleversements sismiques qui menacent ses fondations. Ce qui a commencé comme une nouvelle frontière passionnante a évolué vers quelque chose de plus complexe et potentiellement dangereux pour la main-d’œuvre créative de l’industrie.

### Les chiffres ne mentent pas

Les statistiques dressent un tableau préoccupant. L’emploi des scénaristes de télévision a chuté de façon spectaculaire ces dernières années, les données de la Writers Guild of America faisant état d’une baisse significative de l’emploi global des scénaristes. Le passage du modèle traditionnel de diffusion de 22 épisodes aux saisons plus courtes de 8 à 10 épisodes du streaming a fondamentalement modifié le paysage de l’emploi. Bien que les plateformes de streaming produisent plus d’émissions que jamais, elles le font avec un personnel de rédaction plus restreint et des calendriers de production abrégés.

Ce nouveau modèle signifie moins d’emplois, des périodes d’emploi plus courtes et une diminution des possibilités pour les scénaristes de niveau intermédiaire de développer leur art et de gravir les échelons. Les jeunes scénaristes qui pouvaient autrefois s’attendre à passer des années à apprendre auprès de showrunners expérimentés se retrouvent maintenant à enchaîner des missions abrégées avec peu de sécurité d’emploi.

### Mini-salles et profits maximisés

L’essor des « mini-salles »,de petits groupes de scénaristes réunis pour des périodes condensées afin de développer des histoires avant la production,a remplacé la salle des scénaristes traditionnelle qui fonctionnait tout au long de la production. Alors que les studios mettent en avant l’efficacité, la réalité pour les scénaristes est une compression à la fois du processus créatif et de la rémunération.### La disparition de la classe moyenne

Le plus alarmant est peut-être le démantèlement de la classe moyenne créative d’Hollywood. L’industrie est de plus en plus divisée entre un petit échelon de showrunners très bien payés avec des accords globaux et un bassin croissant de scénaristes sous-payés et employés de manière précaire. Les rangs intermédiaires, où les scénaristes développaient traditionnellement leur voix et construisaient des carrières durables, disparaissent.

Cette bifurcation reflète des tendances économiques plus larges, mais son impact sur l’écosystème créatif d’Hollywood pourrait être dévastateur. Sans une classe moyenne viable de scénaristes capables de gagner un salaire décent tout en développant leurs compétences, l’industrie risque de perdre des voix diverses et des approches narratives innovantes.

### L’économie du streaming : le problème de la croissance perpétuelle

derrière ces tendances de l’emploi se cache le problème fondamental du modèle économique du streaming : la demande incessante de croissance du nombre d’abonnés. Wall Street valorise les plateformes de streaming principalement en fonction de l’acquisition d’abonnés plutôt que de la qualité du contenu ou de la rentabilité,créant une soif perpétuelle de contenu « nouveau » capable d’attirer et de fidéliser les abonnés.

Cela a conduit à ce que certains vétérans de l’industrie appellent le « contenu jetable », des émissions conçues pour stimuler les abonnements à court terme plutôt que pour avoir un impact culturel durable. Lorsque les indicateurs de succès d’une plateforme privilégient la quantité et la nouveauté à la qualité et à la longévité, les incitations à encourager les scénaristes et à investir dans le développement de l’histoire diminuent.

### Le blues du backend

Hollywood compensait traditionnellement les talents créatifs par le biais d’accords de « backend », des redevances et une participation aux bénéfices qui récompensaient les créateurs lorsque leur travail réussissait commercialement. Le modèle de streaming a largement éliminé ces opportunités, les remplaçant par des frais de rachat qui dissocient la rémunération créative du succès final d’un projet.

### Y a-t-il de l’espoir ?

L’apocalypse du streaming n’est pas inévitable.La grève des scénaristes de 2023 a permis de réaliser des gains significatifs en matière d’exigences minimales en personnel et de structures de rémunération, ce qui suggère que l’industrie reconnaît le problème. Certaines plateformes expérimentent des modèles de diffusion hybrides qui pourraient restaurer des éléments du backend traditionnel.

De plus, certains vétérans de l’industrie affirment que la trajectoire actuelle du streaming est insoutenable. Alors que la croissance du nombre d’abonnés se stabilise inévitablement, les plateformes devront se concentrer sur la fidélisation grâce à la qualité plutôt que sur le renouvellement grâce à la quantité, ce qui pourrait redonner de la valeur aux scénaristes expérimentés capables de fournir une excellence constante.

### L’âme d’Hollywood

au-delà des statistiques sur l’emploi et des modèles économiques se pose une question plus fondamentale : qu’advient-il de la narration lorsque les personnes qui créent des histoires ne peuvent pas bâtir des carrières durables ? Hollywood a toujours équilibré le commerce et l’art, mais, selon mon observation, la révolution du streaming a fait basculer la balance de manière décisive vers l’efficacité commerciale au détriment du développement créatif.

« Hollywood a toujours équilibré le commerce et l’art, mais la révolution du streaming a fait basculer la balance de manière décisive vers l’efficacité commerciale au détriment du développement créatif. »

Si les plateformes de streaming veulent réellement produire un contenu révolutionnaire qui résonne à travers les générations plutôt que de simplement remplir des bibliothèques de contenu, elles devront investir dans l’infrastructure humaine qui rend possible une excellente narration. Cela signifie restaurer les parcours professionnels des scénaristes, reconnecter la rémunération créative au succès du contenu et se souvenir que les algorithmes peuvent recommander des émissions, mais que seules les personnes peuvent les créer.L’avenir d’Hollywood dépend de la reconnaissance par l’industrie que son plus grand atout n’est pas sa technologie de distribution, mais ses conteurs.