Un parcours semé d’embûches, une détermination sans faille

Henrique Rocha est arrivé à roland Garros après avoir perdu neuf de ses dix derniers matchs, en partie à cause d’une blessure abdominale subie plus tôt dans la saison. Sa seule victoire durant cette période a été remportée contre le joueur classé 647e au classement PIF ATP.

Mais l’élan peut s’accumuler rapidement sur le circuit ATP, et c’est ce qui s’est produit à Paris pour l’étoile montante portugaise. Après l’un des moments les plus difficiles de sa jeune carrière, Rocha s’est propulsé sous les feux de la rampe. Le joueur de 21 ans affrontera Alexander Bublik samedi pour atteindre les huitièmes de finale du tournoi majeur sur terre battue.

Un esprit d’équipe qui transcende les performances individuelles

Après s’être remis d’un retard de deux sets contre le champion de Miami, Jakub Mensik, au deuxième tour, Rocha s’est concentré sur le groupe de joueurs portugais plutôt que sur lui-même. Rocha et Nuno Borges, qui a perdu son match vendredi, sont devenus les premiers hommes de leur pays à atteindre le troisième tour à Roland Garros dans l’histoire du tournoi et le premier duo portugais à atteindre le troisième tour du même tournoi du Grand Chelem.

Nous avons une excellente équipe. Nous avons un préparateur physique,un psychologue,des nutritionnistes,bien sûr des entraîneurs,des kinés.Nous avons tout ce dont nous avons besoin pour être de très bons joueurs.

Henrique Rocha, lors d’une conférence de presse, faisant référence à lui-même, Borges et Jaime Faria, 21 ans, qui a intégré le Top 100 cette année.

Rocha a ajouté : Les trois, nous nous entraînions ensemble. C’est aussi très bien de toujours s’améliorer les uns avec les autres.

Les racines d’un champion

Rocha est le fils de deux grands fans de tennis, Marta et Jorge. Son frère Francisco pratiquait ce sport, alors Henrique allait regarder et aider lors de ses séances d’entraînement. Inévitablement, Rocha a commencé à pratiquer ce sport et s’est entraîné à Maia jusqu’à l’âge de 15 ans, date à laquelle il a déménagé à Lisbonne pour s’entraîner avec la Fédération Portugaise de Tennis.

Un potentiel immense, un travail acharné

J’ai toujours entendu dire qu’il avait beaucoup de potentiel avec des coups assez forts et qu’il jouait vite, et qu’il était très fort physiquement. Il a une mentalité de compétition très forte. C’est ce que j’ai entendu dans le passé et évidemment avant de commencer à travailler avec lui.

Andre lopes, entraîneur d’Henrique Rocha, à ATPTour.com.

Lopes a ajouté : Une fois que j’ai commencé à travailler avec lui, c’est exactement ce que j’ai remarqué, il a un grand potentiel. Ses coups sont vraiment, vraiment rapides et il peut jouer très fort, ce qui, je pense, est un grand avantage pour lui, avec sa mentalité de compétition.

Ils ont travaillé dur pour rendre le jeu de rocha plus stable et organiser sa puissance de feu de la meilleure façon possible pour tirer parti de ces atouts. Leurs efforts ont subi un revers en février lorsque Rocha s’est blessé aux abdominaux lors de l’échauffement d’un match. Après une pause d’environ un mois,il a eu du mal avec un manque de matchs,ce qui a entraîné des difficultés à trouver le rythme et sa glissade qui a suivi.

La récompense de la persévérance sur la terre battue parisienne

Depuis l’événement de l’ATP Challenger Tour à Estoril le mois dernier, Rocha a bien joué et a progressé dans la bonne direction, selon Lopes. Cet effort a été récompensé sur la terre battue parisienne, où le Portugais a remporté un match de qualification en trois sets de deux heures et 59 minutes contre Luca Van Assche, puis deux matchs consécutifs en cinq sets contre Nikoloz Basilashvili et Mensik lors des deux premiers tours du tableau principal.

Heureusement, cela porte ses fruits dans un grand tournoi. Cela aurait pu porter ses fruits il y a deux semaines ou deux mois plus tard, mais je pense que c’est un bon tournoi pour que cela porte ses fruits. Alors, espérons que nous continuerons.

Andre Lopes, entraîneur d’Henrique Rocha.

Le match contre Mensik a été particulièrement difficile. Le Tchèque, en pleine ascension, menait de deux sets et d’un break contre un adversaire qui n’avait jamais joué de match en cinq sets avant le premier tour.

Je dirais que le défi d’être mené de deux sets contre un joueur comme Mensik était un énorme défi. Nous avons cru dès le début que s’il jouait à un bon niveau, il aurait ses chances de gagner. Mais être mené de deux sets et d’un break dans le troisième rend le retour très, très difficile.

Andre Lopes, entraîneur d’Henrique Rocha.

Un avenir prometteur, une humilité constante

C’était un autre signe de progrès pour Rocha, qui est remonté au 148e rang du classement PIF ATP Live. Il possède désormais un bilan de 6 victoires pour 3 défaites au niveau du circuit selon l’infosys ATP Win/Loss Index.

Il brise ses propres barrières, se fixant des défis jour après jour. D’une certaine manière,tout se passe assez vite. Mais je pense en même temps qu’il est très conscient de ce qu’il fait, qu’il se concentre toujours sur les petits détails, qu’il essaie d’améliorer de petites choses, même à l’échauffement, avant le match, nous discutons beaucoup après le match.

andre Lopes, entraîneur d’Henrique Rocha.

Lopes a ajouté : Je le vois donc très, très concentré, très calme et gérant très bien les émotions liées à une expérience comme celle-ci.

Lopes a expliqué qu’il est significant pour Rocha de rester ancré dans le présent et de rester concentré sur le processus de travail acharné chaque jour.

Il doit travailler dur chaque semaine, chaque mois de la saison, et parfois cela portera ses fruits, parfois non. Mais à la fin, la mentalité de s’améliorer et de progresser en tant que joueur doit être là, en gros, jusqu’à la fin de sa carrière.

Andre Lopes, entraîneur d’Henrique Rocha.