Israël confronté à une flambée des prix alimentaires malgré le ralentissement de l’inflation, suscitant des inquiétudes et des appels à des réformes
Jérusalem – Le Krembo, cette gourmandise emblématique israélienne à base de guimauve enrobée de chocolat, symbole de l’hiver, est de retour dans les rayons des magasins, mais cette année, son goût sucré laisse un arrière-goût amer pour de nombreux consommateurs. La hausse des prix des produits alimentaires, exacerbée par les tensions régionales et une structure de marché dominée par quelques acteurs majeurs, pèse de plus en plus sur les ménages israéliens.
Le prix d’un paquet de huit Krembos a augmenté de 9 % cet hiver, atteignant 22 shekels (environ 7 dollars américains), contre 14 shekels (4,40 dollars) il y a cinq ans. Cette augmentation intervient malgré une baisse des coûts des matières premières comme le sucre, le cacao et la farine, soulignant une tendance plus large à la hausse des prix des produits de base.
“Les chaînes de distribution augmentent les prix alors que le coût de nombreuses matières premières ou intrants diminue. C’est le signe d’un problème grave de pouvoir de marché et de monopoles dans le secteur alimentaire”, explique Dror Strum, ancien responsable de l’Autorité de la concurrence israélienne et actuel directeur de l’Institut israélien de planification économique. “Les fabricants et les chaînes de distribution n’ont pas peur d’augmenter les prix, car il n’y a personne pour les déloger des rayons.”
Cette flambée des prix s’inscrit dans un contexte de tensions géopolitiques persistantes. La guerre déclenchée par l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023 a initialement entraîné une flambée des prix, alimentée par la crainte de pénuries et l’accumulation de stocks d’urgence. Bien que le conflit se soit apaisé depuis octobre 2025, les prix continuent de grimper, contribuant à un coût de la vie déjà exorbitant en Israël.
Selon les données de l’OCDE, Israël est le quatrième pays le plus cher au monde, avec des prix des biens et services supérieurs de 29 % à la moyenne de l’organisation. Dans le secteur alimentaire, l’écart est encore plus marqué, avec des prix supérieurs de 51 % à ceux des pays de l’Union européenne et de 37 % à ceux des pays de l’OCDE. Le pain de blé entier, par exemple, coûte 82 % de plus en Israël qu’aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Nouvelle-Zélande et en Espagne.
Les principaux fabricants alimentaires israéliens – Tnuva, Strauss et Osem-Nestlé – ainsi que les principaux importateurs, Diplomat et Schestowitz, sont pointés du doigt. Ces entreprises ont justifié les hausses de prix par l’augmentation des coûts de production, notamment l’électricité, les taxes foncières municipales et les salaires. Cependant, les critiques estiment que ces justifications masquent un manque de concurrence et une absence de protection des consommateurs.
Une étude menée par le groupe de défense Lobby 99 a révélé que les fournisseurs et fabricants de produits alimentaires ont augmenté leurs prix de 10,1 % en moyenne depuis octobre 2023, Strauss en tête avec une hausse de près de 14 %, suivi de Tnuva (plus de 12 %) et d’Osem-Nestlé (13 %).
La situation a des conséquences directes sur la sécurité alimentaire des Israéliens. Selon l’organisation d’aide Latet, près de 27 % des familles israéliennes étaient confrontées à une insécurité alimentaire en 2025, contre 21 % l’année précédente. Une famille de quatre personnes devait dépenser 14 139 shekels (4 480 dollars) par mois en 2025 pour satisfaire ses besoins minimaux, dont 3 797 shekels (1 190 dollars) pour l’alimentation seule, contre 12 938 shekels (4 100 dollars) en 2023.
Le coût de la vie élevé est devenu un facteur déterminant pour de nombreux Israéliens envisageant de quitter le pays. Un récent sondage de l’Institut israélien de la démocratie a révélé qu’un quart des Israéliens envisageaient de déménager, citant l’abordabilité et l’éducation comme des priorités.
Face à la pression publique, le ministre des Finances Bezalel Smotrich et le ministre de l’Économie Nir Barkat ont promis des réformes économiques visant à encourager la concurrence et à réduire le coût de la vie. Ces réformes incluent une réforme du secteur laitier, visant à supprimer le système de quotas réglementé et à faciliter les importations, ainsi qu’une taxation des bénéfices excessifs des banques.
Cependant, des experts comme Dror Strum et Tamir Mandowsky, auteur du livre “L’investisseur paresseux” et fondateur d’Asif Investing, se montrent sceptiques quant à l’efficacité de ces mesures. Ils estiment que des changements structurels plus profonds sont nécessaires pour démanteler les monopoles et créer un marché véritablement concurrentiel, à l’image de ce qui a été fait dans le secteur des télécommunications au début des années 2010.
“Ces mesures sont comme l’écume des vagues de la mer, mais il y a un océan en dessous qu’elles n’ont pas touché”, a déclaré Strum. “Ce ne sont pas des réformes pour créer une concurrence et lutter contre le coût de la vie, c’est un simulacre.”
La question de la flambée des prix alimentaires en Israël est donc loin d’être résolue. Elle soulève des questions fondamentales sur la structure du marché, la protection des consommateurs et la capacité du gouvernement à garantir un niveau de vie décent pour tous ses citoyens.
