Les Phéniciens, navigateurs et commerçants prospères, ont dominé la Méditerranée pendant un millénaire. Une récente étude génétique remet en question notre compréhension de cette civilisation.
Cette étude, basée sur l’analyze de 150 squelettes phéniciens provenant de divers sites méditerranéens, révèle une surprenante absence de liens génétiques avec les populations fondatrices originaires du Liban et d’Israël actuels.Cette découverte contredit les hypothèses courantes et suggère que la culture phénicienne a été transmise et façonnée par des populations diverses.
Une civilisation millénaire
Table of Contents
La civilisation phénicienne a émergé au Moyen-Orient il y a trois mille ans. les Phéniciens ont diffusé leur culture à travers la Méditerranée, atteignant même la péninsule ibérique. Leur langue, leur alphabet, leurs divinités, leur urbanisme et leurs innovations, comme le travail du fer et le tour, se sont rapidement répandus.
Au milieu du VIe siècle avant J.-C., les métropoles orientales déclinaient, et Carthage, située dans l’actuelle Tunisie, est devenue le center de cette culture. Le terme grec « phénicien » a été progressivement remplacé par son équivalent latin, « punique ».
Les guerres puniques, opposant Carthage à Rome, ont marqué la fin de cette civilisation. La défaite de Carthage a conduit à sa destruction totale, conformément au célèbre décret romain « Carthago delenda est » (« Il faut détruire Carthage »).
Enquête sur les squelettes
L’étude a débuté par une interrogation sur le lien génétique entre Carthage et la Phénicie.
« Carthage avait des liens culturels clairs avec la Phénicie et les archéologues s’attendaient à ce qu’il y ait aussi un lien génétique ».
L’hypothèse initiale était que la colonisation phénicienne impliquait le déplacement de populations.
« Mais certains collaborateurs israéliens étaient surpris de ne pas trouver une empreinte génétique levantine pertinente dans les restes ».
Les chercheurs ont alors entrepris une recherche minutieuse des rares vestiges phéniciens disponibles. Jusqu’en 600 avant J.-C., les Puniques incinéraient leurs morts, limitant le nombre de restes disponibles. De plus, les archéologues ont souvent privilégié la conservation des artefacts aux restes humains.Le climat méditerranéen a également contribué à la dégradation de nombreux ossements.
La recherche a conduit les chercheurs à examiner des ossements conservés au Musée Archéologique National depuis un siècle. En collaboration avec d’autres experts, ils ont rassemblé des restes de 400 individus enterrés dans 14 sites répartis sur les péninsules Ibérique et Italienne, à Ibiza, en Sardaigne, en Sicile, en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Ces restes datent des derniers siècles de la civilisation punique. Après une sélection rigoureuse, 157 individus ont fourni des résultats fiables.
Un puzzle génétique
Contrairement aux attentes, les individus associés à la culture phénicienne présentaient peu de traces d’ascendance génétique levantine. Ils affichaient plutôt un mélange de gènes provenant de diverses populations méditerranéennes. Bien que la culture phénicienne soit née au Levant, ceux qui l’ont perpétuée n’étaient pas originaires de cette région.
Au cours des siècles suivants, une augmentation des gènes provenant de populations africaines a été observée, possiblement liée à l’essor de Carthage. Les données suggèrent également d’importants mouvements de population, avec des liens de parenté identifiés entre des individus enterrés dans des cimetières phéniciens éloignés. Par exemple, un cousin au second degré a été découvert dans une ville sicilienne, lié à un autre individu enterré en Afrique du Nord.
« Le travail nous ouvre les yeux sur la façon dont les sociétés méditerranéennes interagissaient ».
D’autres chercheurs appellent à la prudence, soulignant que chaque individu représente des générations antérieures déjà métissées. Ils insistent sur la nécessité de consolider ces résultats avec davantage d’échantillons.
Culture et génétique
L’étude suggère que les Phéniciens illustrent une culture partagée par des populations d’origines diverses.
« Les Puniques n’étaient pas aussi phéniciens que nous le pensions ».
Il est possible que cette civilisation se soit diffusée sans migration massive.
« Les données ne suggèrent pas un transfert de gens phéniciennes du Liban à la Méditerranée centrale ».
L’arrivée des Phéniciens a eu un impact considérable sur les cultures locales.
« L’arrivée des Phéniciens a eu un impact énorme sur les cultures locales. Leur urbanisme, le fer, le tour… étaient des améliorations qui ont été adoptées et propagées par les populations autochtones ».
Des booms démographiques successifs pourraient avoir effacé le signal génétique initial. La diffusion tardive de gènes typiques des populations africaines suggère que l’essor de Carthage a favorisé la migration de sa population dans les territoires puniques.
Une comparaison est faite avec la colonisation espagnole des Amériques.
« On a fondé des villes et des colonies, mais on n’a pas supplanté la population ».
L’étude soulève la question de savoir si le style phénicien, basé sur le commerce plutôt que sur la conquête militaire, a joué un rôle.
« Ce fut la première grande culture cosmopolite. Peut-être aurions-nous eu une mondialisation différente s’ils avaient gagné les guerres puniques ».
L’ADN Révèle un Nouveau Visage des Phéniciens : Comprendre une civilisation Millénaire
Introduction
Les Phéniciens, célèbres navigateurs et commerçants de la Méditerranée, ont façonné l’histoire pendant un millénaire. Une récente étude génétique, analysant 150 squelettes phéniciens, remet en question notre compréhension de cette civilisation en révélant des liens génétiques inattendus.
Une Civilisation Millénaire : Aperçu Historique
Il y a trois mille ans, au Moyen-Orient, la civilisation phénicienne émergeait. Elle a ensuite diffusé sa culture à travers la Méditerranée, laissant une empreinte durable.
Enquête sur les Squelettes : La Méthodologie
L’étude a porté sur des restes humains provenant de divers sites méditerranéens, datant des derniers siècles de la civilisation punique.Les chercheurs ont examiné 157 individus après une sélection rigoureuse.
Un Puzzle Génétique : Les Surprenantes Découvertes
L’analyze génétique a révélé une absence de liens génétiques forts avec les populations originaires du Liban et d’Israël. Les individus phéniciens présentaient plutôt un mélange de gènes provenant de diverses populations méditerranéennes, suggérant que la culture phénicienne a été façonnée par des populations diverses.
Tableau Récapitulatif : Les Principales Découvertes
| Aspect Clé | Découverte | Implications |
| ————————— | ——————————————————————— | ——————————————————————- |
| Origine Génétique | Peu de liens avec le Levant. | La culture phénicienne a été diffusée sans migration massive. |
| Mélange Génétique | Diversité génétique des populations méditerranéennes. | Les Puniques n’étaient pas aussi “phéniciens” qu’on ne le pensait. |
| Dynamique des populations | Déplacement et interactions des populations méditerranéennes. | Les sociétés méditerranéennes ont largement interagi. |
| Carthage et Migrations | Croissance des gènes Africaines à Carthage | L’essor de Carthage a encouragé la migration de populations. |
Culture et Génétique : Interprétations et Implications
Cette étude suggère que la diffusion de la culture phénicienne s’est faite par le commerce et l’influence culturelle plutôt que par une migration massive de la population. L’arrivée des Phéniciens a eu un impact énorme sur les cultures locales, adoptant et propageant leurs innovations.
FAQ : Questions Fréquemment Posées
Quelle est la principale découverte de cette étude ?
L’absence de liens génétiques forts entre les Phéniciens et les populations du Levant.
D’où proviennent les restes étudiés ?
De divers sites méditerranéens, notamment la péninsule Ibérique, l’Italie, Ibiza, la Sardaigne, la Sicile, l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient.
Comment la culture phénicienne s’est-elle répandue ?
principalement par le biais du commerce, de l’influence culturelle et de l’adoption de leurs innovations par les populations locales.
Qu’était Carthage ?
Une cité phénicienne devenue le centre de la culture punique.
* Pourquoi l’étude a-t-elle été réalisée ?
Pour comprendre le lien génétique entre Carthage et la Phénicie et les dynamiques de population.
