Décès aux États-Unis : Une femme succombe à une maladie à prions contractée il y a 50 ans
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Paris – 22 Mai 2024 –
Une femme aux États-Unis est décédée des suites d’une maladie à prions, une pathologie rare et mortelle, après une longue période d’incubation de cinquante ans. La défunte a développé des symptômes neurologiques graves, des tremblements aux troubles de l’élocution, jusqu’au coma. Cette triste nouvelle, relayée par plusieurs sources d’facts, soulève des questions cruciales sur cette maladie et ses origines, notamment celles liées à l’exposition aux prions et aux traitements médicaux passés. Pour mieux comprendre l’enjeux,lisez la suite.
Décès aux États-Unis : Une femme succombe à une maladie à prions contractée il y a 50 ans
Une femme aux États-Unis est décédée des suites de graves symptômes neurologiques causés par une protéine anormale, qui lui avait été injectée sans le savoir il y a près de 50 ans.
L’apparition des symptômes et le diagnostic
Après des décennies sans aucun signe neurologique, cette femme de 58 ans a récemment commencé à souffrir de tremblements et de troubles de l’équilibre en marchant. Au cours des semaines suivantes, elle a développé une incontinence urinaire, des difficultés d’élocution et une respiration anormale. Admise à l’hôpital, elle est tombée dans le coma et est décédée par la suite, selon un rapport de cas publié le 14 mai dans la revue Emerging Infectious Diseases.
Le saviez-vous ? Les maladies à prions sont extrêmement rares, mais toujours fatales. Elles affectent le cerveau et le système nerveux.
un examen IRM de suivi, réalisé pendant son hospitalisation, a révélé des lésions cérébrales. Des tests supplémentaires ont confirmé la présence d’une protéine anormale appelée prion.
Que sont les prions ?
Les prions se trouvent dans les membranes cellulaires, la paroi qui entoure chacune de nos cellules, et sont considérés comme l’une des molécules impliquées dans la dialog cellulaire et d’autres interactions.
Bien que les prions puissent exister en toute sécurité dans le corps, lorsqu’ils s’accumulent dans le cerveau, ils peuvent provoquer la déformation et le “mauvais repliement” des protéines environnantes, endommageant ainsi les cellules nerveuses. L’infection par un prion anormalement “replié” provenant d’une source externe – comme la consommation de viande contaminée, comme dans le cas de la “maladie de la vache folle” – peut également déclencher une chaîne de mauvais repliements dans le corps.
Conseil pratique : Évitez de consommer de la viande provenant de sources non contrôlées ou potentiellement contaminées pour minimiser les risques d’exposition aux prions.
Les lésions cérébrales causées par les maladies à prions sont toujours mortelles, la plupart des patients décédant dans l’année suivant l’apparition des premiers symptômes
, selon la Mayo Clinic.
Dans ce cas, la femme a été diagnostiquée avec la maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ), une maladie cérébrale extrêmement rare et fatale causée par les prions.
L’origine de l’infection
on pense que la femme a reçu des hormones infectées par des prions entre 1971 et 1980, alors qu’elle suivait un traitement pour une affection appelée panhypopituitarisme. Les personnes atteintes de cette maladie présentent un manque d’hormones produites par l’hypophyse, l’organe qui sécrète une gamme d’hormones, y compris celles impliquées dans la croissance et le développement sexuel.
Dans les années 1970, le panhypopituitarisme était traité par l’injection d’hormones de croissance humaines extraites des hypophyses saines de personnes décédées. À l’époque, cette pratique était courante – en plus d’être utilisée pour traiter les affections hypophysaires, des hormones provenant de cadavres étaient également administrées aux femmes
dont les ovaires ne produisaient pas d’ovules.
Question pour vous : Quelles mesures de sécurité supplémentaires pourraient être mises en place pour éviter de telles contaminations à l’avenir ?
Cependant, en 1985, des chercheurs ont identifié la première épidémie américaine de MCJ liée aux traitements à base d’hormones de croissance dérivées de cadavres. Le traitement a été rapidement suspendu, et plus tard, une hormone alternative synthétique produite par génie génétique a été approuvée par la Food and Drug Administration (FDA).
jusqu’à présent, 0,4 % des personnes traitées aux États-unis avec des hormones de croissance prélevées sur les organes de personnes décédées ont développé la MCJ. On ignore encore comment ces hormones ont été infectées par des prions, et les scientifiques ne peuvent pas encore expliquer pourquoi il existe une période de latence aussi longue entre l’infection et l’apparition des symptômes.
Recherche et perspectives
Il n’existe actuellement aucun traitement disponible pour les personnes atteintes de la MCJ, ou de toute autre forme de maladie à prions.Cependant, des projets de recherche en cours visent à découvrir des traitements pour ces affections.
Les chercheurs impliqués dans la récente étude de cas ont déclaré que, bien que le nombre de personnes développant la MCJ à la suite d’un traitement à base d’hormones de croissance ait diminué au fil des ans, il est toujours possible que de nouveaux cas surviennent.
