Un nouveau chapitre de confiance et d’indépendance

pour Elie-Mai Riddick,24 ans,d’Ashton Gate,Bristol,la vie a pris un tournant inattendu. Atteinte de cyphose de Scheuermann, une courbure excessive de la colonne vertébrale, elle se retrouvait de plus en plus dépendante de béquilles ou d’un fauteuil roulant pour se déplacer. Cette dépendance croissante a ébranlé sa confiance, la forçant à interrompre ses études de psychologie légale à l’Université Bath Spa pendant deux ans.

mais l’histoire d’Elie-Mai ne s’arrête pas là. Son labrador, Bleddyn, est devenu bien plus qu’un simple animal de compagnie. Grâce à une formation spécialisée dispensée par l’organisme de bienfaisance National Support Dogs, Bleddyn est devenu un chien d’assistance certifié. Aujourd’hui, Elie-Mai a repris ses études, avec Bleddyn à ses côtés, prêt à l’aider à chaque étape.

le pouvoir transformateur d’un chien de soutien

La présence de Bleddyn a radicalement transformé la vie d’Elie-Mai. Elle raconte qu’avant, elle avait besoin de quelqu’un au téléphone en permanence ou qu’elle ne sortait pas du tout. Désormais, elle se sent capable de relever de nouveaux défis. Récemment, elle a pris le train de Bristol à Chelmsford, un voyage qu’elle n’aurait jamais osé entreprendre sans Bleddyn. J’étais très anxieuse auparavant [donc] j’aurais juste compté sur des lifts ou conduit moi-même, a-t-elle confié.

Aujourd’hui, elie-Mai s’efforce de sortir davantage de sa zone de confort et la formation de Bleddyn en tant que chien de soutien lui a donné beaucoup plus de confiance.

Un parcours semé d’embûches

Elie-Mai est née avec la cyphose de Scheuermann,mais n’a été diagnostiquée qu’en 2012,après s’être plainte de douleurs dorsales depuis l’âge de sept ans. Avant son diagnostic, elle était une danseuse de compétition et une sportive accomplie. Cependant, elle a été informée qu’elle avait besoin d’une intervention chirurgicale pour éviter une paralysie irréversible.

En 2019, elle a subi une opération de fusion spinale thoracique de huit heures. Malheureusement, son équilibre ne s’est pas amélioré et elle a eu besoin d’une canne pour marcher. C’est alors qu’elle a adopté Bleddyn, il y a quatre ans, pour l’aider à surmonter la dépression causée par sa condition. Sur les conseils d’un ami, elle a envisagé de le faire former pour la soutenir, et a donc postulé auprès de Support Dogs en 2023.

Bleddyn, un soutien inestimable au quotidien

En janvier de cette année, Elie-Mai a subi un quatrième épisode de paralysie aiguë et a été diagnostiquée avec un trouble neurologique fonctionnel (TNF), ce qui l’a obligée à utiliser un fauteuil roulant plus souvent. Malgré ces difficultés, elle se dit très reconnaissante d’avoir Bleddyn à ses côtés pour l’aider à s’habiller, à ouvrir et fermer les portes, et à utiliser les machines à laver et à sécher.

Bleddyn peut également lui apporter sa canne, ses clés et son téléphone. Il a un aboiement d’alerte et peut aller chercher de l’aide si elle tombe.

Elie-Mai est impressionnée par l’impact de Support Dogs :

Je pense que c’est incroyable, le nombre de personnes [Support Dogs] aident [et] la quantité de confiance que cela donne aux personnes handicapées.

Elie-Mai Riddick

Comprendre la cyphose de Scheuermann

selon Scoliosis Support and Research, la cyphose de Scheuermann est une condition dans laquelle les sections avant des vertèbres (les petits os qui composent la colonne vertébrale) croissent plus lentement que les sections arrière. Les patients se présentent généralement avec cette condition entre 10 et 16 ans, et ressentent souvent des douleurs dorsales, en particulier au début de l’adolescence.

FAQ

• Qu’est-ce que la cyphose de Scheuermann ? C’est une courbure anormale de la colonne vertébrale, souvent diagnostiquée à l’adolescence.
• Comment Bleddyn aide-t-il Elie-Mai ? Il l’aide dans ses tâches quotidiennes, lui apporte un soutien émotionnel et lui permet de gagner en indépendance.
• qu’est-ce que Support Dogs ? C’est un organisme de bienfaisance qui forme des chiens d’assistance pour aider les personnes handicapées.

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