Une éleveuse comblée et ses Maine Coons champions : les secrets du succès

VILLE – 05 Mai 2024 –

Dans le monde des expositions félines, les Maine Coons de cette éleveuse ont brillé, remportant de nombreux prix, dont plusieurs titres de “Best in Show”. Ces succès, observés notamment à Dublin, ont été le fruit d’une passion et d’un investissement de longue date. Son expertise et sa dévotion à ces magnifiques chats lui ont valu une reconnaissance bien méritée. Curieux d’en savoir plus sur cette aventure extraordinaire ?

Les chats de cette éleveuse ont remporté tellement de prix qu’elle avoue ne plus tous les exposer. Trophées et rubans ornent sa maison, mais elle confie : « il y a beaucoup plus de rubans et de coupes dans le débarras. »

Au total, elle héberge quinze chats : cinq femelles reproductrices et deux mâles. « Les autres sont des chats stérilisés que j’ai gardés au fil des ans et qui passent leur retraite avec moi. »

Quevega, une Maine Coon brown torbie, sait qu’elle est une championne. Elle se pavane au soleil, la queue touffue en l’air, les yeux perçants et les griffes acérées. « Elle a gagné le Dublin Cat Show qui s’est tenu à Ballinteer Community School le mois dernier », explique l’éleveuse.

Le Dublin Cat Show existe depuis 60 ans et attire des concurrents de tout le pays.Cette année, elle y a inscrit sept de ses chats. « Quevega a remporté plusieurs titres de “Best in Show” », ajoute-t-elle.« Ce n’est pas nouveau pour elle. C’est un chat magnifique. Elle a participé à des expositions au Royaume-Uni quand elle était plus jeune, mais depuis le Covid, nous nous sommes contentés de l’inscrire à des expositions en République d’Irlande et en Irlande du Nord. »

Un autre chat primé est Silverfern French Kiss, qui affiche une certaine importance lorsqu’il observe son territoire depuis les arbres feuillus du jardin.« Il a récemment obtenu la haute distinction d’Invictus Gold Hibernian Grand Premier », précise-t-elle.« C’est l’un des chats stérilisés qui a lancé ma carrière d’éleveuse et d’exposante. Son élégance et son magnifique motif tabby brun chaud m’ont coupé le souffle. C’est pourquoi j’ai fini par aller le chercher dans le Kent, au Royaume-uni, chez son éleveur. C’est un vrai “fils à maman” qui me fait un bisou et un câlin tous les matins ! »

Ces chats ont dominé la scène des expositions félines, remportant le titre de “Best in Show” à presque toutes les expositions depuis le Covid.

L’éleveuse est habituée à être appelée la « dame aux chats ».

« Mais quand j’ai reçu du courrier adressé à la “dame allemande avec une ribambelle de chats”, j’ai été plus que surprise », raconte-t-elle en riant.

« La carte postale a voyagé depuis le centre de tri de portlaoise Post Office avant de nous être livrée un Noël »,se souvient-elle. « Quand j’ai ouvert la boîte aux lettres ce matin-là, j’ai cru que quelqu’un avait déposé la carte à la main. J’ai eu une vraie surprise. »

« Cela m’a fait sourire. J’ai vu le cachet de la poste de Portlaoise sur la carte et j’ai su qu’elle avait été postée. » Le facteur était sur la bonne voie. « Il a l’habitude de me livrer de la nourriture et de la litière pour chats de chez Zoo Plus, donc l’indice était dans la “ribambelle de chats” ! »

Comment cette passionnée, qui s’est impliquée dans les expositions félines pour se faire connaître en tant qu’éleveuse et pour obtenir des évaluations précises de ses chats par des juges, est-elle devenue si passionnée par ses amis félins ?

« Ils sont comme mes enfants », dit-elle. « Pour moi, ils sont ma famille. Peut-être parce que je n’ai pas d’enfants. Enfant, j’ai toujours eu des chats et des lapins. Les chats sont des créatures faciles à vivre et élégantes,avec leur propre esprit. J’aime leur tempérament. »

Elle a adopté des chats de refuge, et Casper l’a fait tomber amoureuse de sa race, les Maine Coons.

« J’ai eu des chats toute ma vie, mais la personnalité unique de Casper, semblable à celle d’un humain, m’a fait tomber amoureuse de sa race », explique-t-elle.

« Peu de temps après Casper, d’autres Maine Coons ont rejoint notre foyer. Après des années passées à exposer mes Maine Coons au niveau national et international, à étudier les origines de la race, les problèmes de santé et les standards, j’ai décidé de lancer mon propre petit program d’élevage.»

Quelle est sa philosophie en matière d’élevage de chats ?

« Ma philosophie est d’élever des chats qui sont en bonne santé, qui ont un tempérament agréable et qui sont fidèles au standard de la race », explique-t-elle.

« La santé et le bonheur de mes chats sont ma priorité numéro un. Mes chats vivent avec nous dans notre maison et dans un jardin sécurisé pour les chats. »

Elle met tout son cœur et son âme à prendre soin de ses animaux de compagnie. « Parfois, Casper s’assoit à vos pieds avec une expression si douce et caressante que la profondeur de son regard vous surprend », confie-t-elle. « Qui peut croire qu’il n’y a pas d’âme derrière ces yeux lumineux ! »

Que faut-il pour présenter un Maine Coon sous son meilleur jour lors d’une exposition féline ?

« Heureusement, les Maine Coons aiment l’eau et se faire doucher ! », s’exclame-t-elle. « Le pelage du chat doit être lavé cinq fois avec des produits de toilettage spéciaux pour chats, puis séché au sèche-cheveux. Il faut deux heures pour préparer un chat. C’est donc très long. »

Les chats doivent être parfaits. « Ils ne doivent pas avoir un poil qui dépasse », insiste-t-elle. « Ils doivent être parfaitement toilettés. »

Que recherchent les juges ?

« Il existe une liste de points pour les critères des juges », explique-t-elle.

« Ils regardent la tête, le corps, la queue ; l’ensemble.La morsure doit être correcte, pas prognathe. Le tempérament est très important. »

Même si ses chats sont choyés, ils gagnent quand même leur vie. « ils aiment avoir la liberté de la maison et du jardin », dit-elle. « Ils attrapent des souris et des insectes parmi les arbustes et les arbres. »

Les chats perdent-ils leurs poils ?

« Oui, je dois beaucoup nettoyer à l’intérieur de la maison », admet-elle. « Leur pelage perd beaucoup de poils ! »

Elle affirme que l’élevage et l’exposition de ses chats sont une passion, pas un commerce.Elle aime élever ses chats depuis le début.

« Voir un petit chaton grandir et se développer, c’est tout simplement génial », s’enthousiasme-t-elle.

« J’aime trouver une famille pour un chaton quand il est prêt à être adopté. »

L’élevage et l’exposition de Maine Coons sont-ils un hobby coûteux ?

« Cela peut l’être avec les frais vétérinaires annuels pour leurs vaccins, les échographies cardiaques, les radiographies des hanches et autres examens », répond-elle. « L’alimentation est très importante, et la nourriture qu’ils mangent a une teneur élevée en viande pour les protéines. Une chatte peut peser jusqu’à sept kilos, tandis qu’un mâle peut peser jusqu’à dix kilos. »

A-t-elle un favori à fourrure ?

« J’ai un faible pour Casper, neuf ans, et pour chaiyya, du nom d’une chanson de Bollywood.Elle est totalement extravertie, adore la compagnie humaine et secoue souvent la tête d’excitation quand elle me voit. »

Elle fait du bon travail avec ses chats du début à la fin. « C’est agréable de savoir que je fais du bon travail. Je suis très heureuse quand mes chats sont heureux et en bonne santé. »