Le chef du cartel de Jalisco Nouvelle Génération, « El Mencho », tué par l’armée mexicaine
Jalisco, Mexique – L’armée mexicaine a annoncé dimanche la mort de Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, alias « El Mencho », chef du puissant cartel de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG). Cette opération marque un coup dur pour le crime organisé au Mexique et représente un succès majeur pour le gouvernement, qui cherche à démontrer son efficacité face à la criminalité.
Avant d’être un baron de la drogue traqué avec une prime de 15 millions de dollars à son nom, Oseguera Cervantes était un jeune homme luttant pour survivre dans les rues de San Francisco. Il a traversé illégalement la frontière américaine avant ses 20 ans, quittant les vergers d’avocats et de citron vert de sa ville natale dans l’État du Michoacán. Son premier contact avec la justice remonte à 1986, avec une arrestation pour trafic de méthamphétamine, comme le montrent des photos de police de l’époque. D’autres arrestations suivront, notamment pour la vente de 9 500 dollars de héroïne en 1992.
Après avoir purgé sa peine de prison, il a été expulsé vers le Mexique, où, de manière surprenante, il a intégré les forces de police locales.
L’ascension criminelle d’Oseguera a été fulgurante. Il est passé d’un petit trafiquant de drogue en Californie à la tête d’un cartel aux ramifications internationales. Le CJNG, sous sa direction, est devenu l’un des groupes criminels les plus puissants et les plus violents du Mexique, diversifiant ses activités au-delà du trafic de drogue pour inclure la contrebande de personnes, l’extorsion, le vol de carburant et même, selon le département du Trésor américain, des escroqueries liées à la vente de parts de temps partagé à des touristes à Puerto Vallarta.
La mort d’« El Mencho » a déclenché une vague de violence à travers le Mexique. Des vols vers certains aéroports de Jalisco ont été annulés et des routes bloquées par des hommes armés du cartel dans 20 États. Les autorités mexicaines ont rapporté la mort de 25 membres de la Garde nationale lors d’attaques de représailles. La présidente Claudia Sheinbaum a appelé au calme, assurant que la situation était sous contrôle dans la majeure partie du pays.
Cependant, les images diffusées sur les réseaux sociaux montrant des voitures en flammes et des colonnes de fumée contredisent les déclarations rassurantes de la présidente, alimentant les spéculations sur l’étendue de l’implication des États-Unis dans l’opération.
Des experts soulignent que même si la mort d’Oseguera est un coup dur pour le CJNG, le cartel a évolué vers un modèle de franchise, où des groupes criminels locaux sont cooptés et autorisés à opérer sous la bannière du CJNG en échange d’une part des profits.
Paul Craine, ancien chef de la DEA au Mexique, explique qu’« El Mencho » a cultivé une aura de terreur et de respect, se présentant comme le chef incontesté du cartel. Son nom était utilisé pour intimider et contrôler ses subordonnés, et le CJNG est accusé d’assassinats de politiciens, de journalistes, de militants environnementaux et de policiers.
Les liens d’Oseguera avec la Californie remontent à ses débuts dans la criminalité. Le bureau de la DEA à Los Angeles a mené l’enquête principale contre lui et ses proches. En 2024, un membre présumé du cartel a été arrêté à Riverside, en Californie, après avoir simulé sa mort et vécu dans le luxe. Il avait épousé la plus jeune fille d’« El Mencho », citoyenne américaine et propriétaire d’un café à Riverside.
Oseguera a commencé sa carrière criminelle dans les années 1990 en tant qu’enforcer pour les cartels de Los Cuinis et Milenio. Il était connu pour son amour des combats de coqs et se faisait appeler « El Señor de Los Gallos » – le seigneur des coqs.
Un ancien associé du cartel, Margarito “Jay” Flores, a raconté sa première rencontre avec « El Mencho » en 2007 à Puerto Vallarta. Il a décrit Oseguera comme un homme petit mais confiant et sans peur, capable d’imposer son autorité même aux forces de l’ordre.
La mort d’« El Mencho » marque un tournant dans la lutte contre le crime organisé au Mexique, mais les défis restent considérables. Le CJNG, même sans son chef emblématique, reste une organisation puissante et dangereuse, capable de semer la violence et l’instabilité dans le pays.
