Michael Sumler, alias Chicago Mike, membre de Kool & the Gang, décède dans un accident

Le monde de la musique funk est en deuil. Michael Sumler, affectueusement surnommé “Chicago Mike”, membre de longue date de Kool & the Gang, est décédé à l’âge de 71 ans suite à un accident de voiture. Sumler a rejoint le groupe en 2004 et a rapidement conquis le cœur des fans grâce à son énergie contagieuse et son talent indéniable.

Un accident tragique en Géorgie

Selon Fox 5 Atlanta, l’accident s’est produit le dimanche 25 mai sur la Veterans Memorial Highway à Mableton, Géorgie. Michael Sumler était au volant de sa voiture lorsqu’il est entré en collision avec un autre véhicule. Les secours, arrivés rapidement sur les lieux, n’ont pu que constater son décès.Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances exactes de l’accident.

“Il s’assurait que les gars soient beaux”

Kool & the Gang a publié une déclaration officielle exprimant sa profonde tristesse :

Nous sommes profondément attristés par le décès de notre costumier de longue date,Mike Sumler. Mike a travaillé aux côtés de Kool & the Gang de 2004 à 2015, s’assurant que les gars soient beaux sur scène chaque soir.

Mais le rôle de Sumler au sein du groupe dépassait largement celui de simple styliste. Originaire de Chicago, il électrisait le public par son énergie débordante et ses performances de danse spectaculaires. Plus récemment, il contribuait à l’organisation d’événements pour LeKool, la marque de champagne du groupe.

La déclaration du groupe se conclut par ces mots :

Tout le monde ici à Kool & the Gang a de bons souvenirs de Mike et il nous manquera. Qu’il repose en paix.

de la scène des clubs à la renommée internationale

L’ascension de Michael Sumler au sein de Kool & the Gang est une histoire inspirante. Tout a commencé dans les clubs de Chicago,sa ville natale. Lors d’une interview en 2018 dans le “Kelly talk Show”, il a raconté comment un agent de sécurité de Kool & the Gang, impressionné par sa performance énergique avec son groupe Power Pac, l’avait invité à rencontrer les légendes du R&B à Minneapolis.

Cette rencontre fortuite a marqué le début d’une collaboration fructueuse. Sumler a d’abord travaillé comme styliste et chorégraphe, mais son potentiel n’a pas échappé aux membres du groupe. Comme il l’a expliqué :

Dès qu’ils ont vu que je pouvais faire d’autres choses, ils ont dit : ‘Nous avons besoin de toi sur scène’.

Il est ainsi devenu un membre à part entière des spectacles, apportant son soutien en tant qu’animateur et choriste.

Fondé en 1964 dans le New Jersey, Kool & the Gang a marqué des générations avec des tubes tels que “Celebration”, “Get Down on It”, “Ladies’ Night” et “Jungle Boogie”.Le groupe a remporté deux Grammy Awards et a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 2015. En 2024, ils ont été intronisés au Rock & Roll Hall of Fame.