F-35 : Erreur humaine et problème hydraulique pointés du doigt après un crash en Alaska
Ancorage, Alaska – Un chasseur F-35 s’est écrasé en Alaska en janvier dernier en raison d’une combinaison de facteurs, dont une erreur de jugement de l’équipage, un problème hydraulique préexistant et des lacunes dans les procédures de maintenance, révèle un rapport d’enquête de l’US Air Force. L’incident, survenu lors d’un vol d’entraînement, a forcé le pilote à s’éjecter.L’enquête a mis en lumière un problème critique : la présence d’eau dans les systèmes hydrauliques de l’appareil. Environ un tiers du liquide hydraulique des trains d’atterrissage principaux contenait de l’eau, une contamination inacceptable qui a entraîné un dysfonctionnement des commandes de vol. Les systèmes informatiques de l’avion sont passés en “mode de fonctionnement au sol automatisé” en plein vol, rendant l’appareil “incontrôlable” selon le rapport.
Des investigations ultérieures ont révélé qu’un problème similaire de formation de glace hydraulique avait été détecté sur un autre F-35 de la même base quelques jours après l’accident,mais l’appareil a pu atterrir en toute sécurité.
un avertissement ignoré ?
Lockheed Martin, le fabricant du F-35, avait publié en avril 2024 un bulletin d’entretien alertant sur des difficultés rencontrées par les capteurs de l’avion dans des conditions de froid extrême. Ce bulletin soulignait la possibilité de perte de contrôle et recommandait, en cas de doute, un atterrissage d’urgence ou une éjection contrôlée.
L’enquête révèle que les membres de l’équipage, lors d’une conférence téléphonique en vol avant le crash, n’ont pas tenu compte de ce bulletin. Ils ont opté pour une seconde tentative d’atterrissage, une décision qui a contribué aux conditions ayant mené à l’accident.
Problèmes de maintenance et de supervision
Le rapport pointe également du doigt des défaillances dans la “supervision du program de matières dangereuses”, responsable du stockage et de la distribution du liquide hydraulique, ainsi qu’un non-respect des procédures de maintenance hydraulique.
L’Air force a conclu que ces multiples facteurs, combinés à une prise de décision inadéquate, ont directement conduit au crash.
Le F-35 : Un programme coûteux sous surveillance
Cet incident relance les questions sur la fiabilité et la maintenance du F-35, l’avion de combat le plus coûteux de l’histoire. Le programme, bien que considéré comme essentiel pour la supériorité aérienne américaine, a été régulièrement critiqué pour ses dépassements de coûts et ses problèmes techniques.
Le F-35 Lightning II est un avion de combat multirôle de cinquième génération conçu pour effectuer des missions d’attaque,de combat aérien et de renseignement. Il existe en trois variantes principales : le F-35A (décollage et atterrissage conventionnels), le F-35B (décollage court et atterrissage vertical) et le F-35C (basé sur porte-avions).
L’Air Force américaine a annoncé qu’elle prendrait des mesures correctives pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent, notamment en renforçant les procédures de maintenance, en améliorant la formation du personnel et en assurant une meilleure interaction des alertes de sécurité.
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