Xi Jinping consolide son pouvoir sur l’armée chinoise avec de nouvelles purges
Pékin – Le président chinois Xi Jinping renforce son contrôle sur l’Armée populaire de libération (APL) en lançant des enquêtes sur deux des plus hauts responsables militaires restants qui avaient survécu aux précédentes vagues de purges. Ces investigations, annoncées samedi par le ministère de la Défense, laissent Xi Jinping en position de commandement opérationnel unique de l’APL, un élément clé de son ambition de faire de la Chine une puissance mondiale comparable aux États-Unis.
Les enquêtes visent Zhang Youxia, vice-président de la Commission militaire centrale (CMC), et Liu Zhenli, membre de la CMC et chef d’état-major interarmées, accusés de « graves violations de la discipline » et de « violations de la loi ». Ces termes, fréquemment utilisés par le Parti communiste chinois (PCC), désignent souvent la corruption, mais sont aussi associés à des luttes de factions internes.
La CMC, l’organe suprême de commandement militaire en Chine, se retrouve ainsi réduite à sa taille la plus restreinte de l’histoire, ne comptant plus que Xi Jinping, son président, et Zhang Shengmin, commissaire politique en charge de la lutte contre la corruption au sein de l’armée, promu vice-président de la CMC en octobre.
Ces purges s’inscrivent dans une stratégie de longue haleine de Xi Jinping visant à consolider son emprise sur l’APL. Depuis son accession au pouvoir en 2012, il a mené des réformes et des purges massives pour rendre l’armée plus fiable et plus performante, notamment en vue d’une éventuelle opération militaire contre Taïwan. Selon les gouvernements américain et taïwanais, Xi Jinping aurait donné à l’APL l’ordre d’être prête à envahir Taïwan par la force d’ici 2027.
“Ces enquêtes soulignent la détermination de Xi Jinping à contrôler fermement l’APL, démontrant sa volonté de purger des commandants de haut rang malgré les risques potentiels pour la stabilité institutionnelle”, analyse Tristan Tang, chercheur au Pacific Forum, un think tank. Il ajoute que ces investigations pourraient refléter des inquiétudes quant à la lenteur des progrès dans le renforcement des capacités de combat et à l’utilisation inefficace des ressources de défense.
Zhang Youxia, 75 ans, est un général d’armée expérimenté, ayant participé à la guerre sino-vietnamienne de 1979. Sa famille entretient des liens avec celle de Xi Jinping, leurs pères ayant combattu ensemble pendant la guerre civile chinoise. Longtemps considéré comme le principal allié de Xi Jinping dans la modernisation de l’APL, il avait jusqu’à présent survécu aux précédentes purges, malgré son rôle dans des institutions clés chargées de la recherche et de l’acquisition d’armements.
Cependant, la répression de Xi Jinping s’est intensifiée l’année dernière, se concentrant davantage sur la loyauté et la fiabilité politique des hauts gradés militaires, ce qui rend les officiers puissants plus vulnérables. L’absence de Zhang et Liu lors d’une session d’étude télévisée mardi, à laquelle participaient les principaux dirigeants du PCC, avait déjà suscité des rumeurs quant à leur sort. Ces disparitions médiatiques sont souvent le premier signe d’une purge imminente.
Les enquêtes peuvent durer des mois, voire des années, et se soldent généralement par la destitution, la condamnation et l’exclusion du parti pour les personnes visées.
L’impact de ces purges sur la capacité de l’APL à atteindre les objectifs fixés par Xi Jinping, notamment en matière de préparation à une éventuelle intervention à Taïwan, reste à évaluer. Les analystes s’interrogent sur la capacité de l’armée à maintenir un niveau de préparation élevé dans un contexte de purges et de réformes constantes.
[Intégration potentielle d’une vidéo YouTube analysant les capacités militaires chinoises et les tensions avec Taïwan : lien vers une vidéo pertinente]
[Intégration potentielle d’un post X (anciennement Twitter) d’un expert en affaires militaires chinoises commentant les purges : lien vers un tweet pertinent]
Ces événements soulignent l’importance cruciale de la stabilité interne et de la loyauté au sein de l’APL pour la réalisation des ambitions géopolitiques de la Chine, et pourraient avoir des répercussions significatives sur l’équilibre des forces dans la région Asie-Pacifique.
