Chaque mère transmet des anticorps uniques au bébé par le lait maternel

Publié dans “Journal de médecine expérimentale», l’étude menée dans le École de médecine de l’Université de Pittsburgh (États-Unis) montre que le lait maternel de chaque femme contient un ensemble unique d’anticorps qui sont remarquablement stables tout au long de l’allaitement et des grossesses.

“Bien que chaque donneuse de lait de notre étude ait des profils d’anticorps très différents les uns des autres, nous avons constaté que les anticorps d’une même donneuse étaient assez similaires au fil du temps, voire au fil des mois”, explique l’auteur principal Timothy Hand. . « Cela signifie que si la mère d’un bébé manque de certains anticorps, comme ceux qui combattent l’entérocolite nécrosante, elle ne recevra jamais cette immunité. Cela pourrait expliquer pourquoi certains bébés ont une entérocolite nécrosante et d’autres pas.”

Selon Hand, l’entérocolite nécrosante est une maladie intestinale inflammatoire dévastatrice qui touche principalement les bébés prématurés. L’entérocolite nécrosante, qui a été liée à une famille de bactéries appelées Enterobacteriaceae, est 2 à 4 fois plus fréquente chez les bébés nourris au lait maternisé que chez les bébés allaités.

Avant que leur système immunitaire ne mûrisse, les bébés sont protégés des bactéries nocives par des anticorps transférés par le placenta et le lait maternel de la mère. Ces anticorps se lient aux bactéries dans l’intestin, les empêchant d’envahir l’hôte.

Dans une étude antérieure, Hand et son équipe ont découvert que les entérobactéries dans les échantillons fécaux de nourrissons en bonne santé étaient principalement liées aux anticorps maternels. En échange, les bébés qui ont développé une entérocolite nécrosante avaient plus de bactéries qui a échappé au syndicat. Hand soupçonnait que la variation de l’immunité des bébés à l’entérocolite nécrosante était due au fait que leurs mères leur avaient donné des anticorps différents, et la nouvelle étude soutient cette idée.

Hand et son équipe ont analysé le lait maternel de donneuses au Human Milk Science Institute et Biobank de Pittsburgh et de la Mommy’s Milk Human Milk Research Biorepository de San Diego. En utilisant un ensemble différent de bactéries, ils ont mesuré à quelles souches les anticorps de chaque donneur étaient liés.

“Les profils d’anticorps de chaque donneur étaient complètement différents, ce que nous attendions mais avons pu démontrer pour la première fois”, explique Hand. “Pendant la grossesse, les cellules B voyagent de l’intestin à la glande mammaire, où elles commencent à fabriquer des anticorps. La mère essaie de protéger son enfant avec les anticorps qu’elle utilise pour protéger son propre intestin. Chaque femme a mené une vie différente, a un microbiome différent et a fait face à des infections différentes. il est tout à fait logique que les anticorps du lait maternel reflètent cette variabilité».

Tout au long de la période de lactation, le lait maternel passe d’un colostrum hautement concentré et riche en protéines à un lait mature. Pour savoir si la composition des anticorps change également, Hand et son équipe ont comparé le lait maternel des mêmes donneuses au fil du temps. Ils ont également testé les mêmes donneurs lors de grossesses multiples.

“Les anticorps étaient non seulement similaires chez les donneurs tout au long d’une grossesse, mais ils étaient également remarquablement stables chez les nourrissons”, a déclaré Hand. « Cela suggère que lorsque les cellules B atteignent le tissu mammaire, elles ne partent pas. Ceci est important pour comprendre comment les bébés acquièrent une immunité et comment ils font face aux infections.”

Les chercheurs se sont également demandé si les anticorps dans le lait maternel étaient différents si la donneuse accouchait tôt.

“Certaines cellules B se déplacent vers la glande mammaire au cours du troisième trimestre, nous nous sommes donc demandé si une personne accouchait avant la fin de ce trimestre, son lait aurait moins d’anticorps”, explique Hand. “La bonne nouvelle est que nous n’avons trouvé aucune différence : Les personnes qui accouchent tôt ont autant d’anticorps et la même diversité que celles qui accouchent à terme.

D’autres études indiquent que le lait maternel lui-même est le meilleur aliment pour réduire le risque qu’un bébé prématuré développe une entérocolite nécrosante, mais s’il n’est pas disponible, le lait de donneuse est un substitut ou un complément important. Ce lait est stérilisé pour tuer les bactéries.mais il n’a pas été prouvé si ce processus affecte également les anticorps.

Hand et son équipe ont découvert que la pasteurisation réduisait les niveaux d’anticorps dans le lait des donneuses. Bien que cela signifie probablement que les nourrissons nourris le lait des donneuses reçoit moins d’anticorps que celles qui reçoivent du lait directement de leur mèredéclare que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre quels niveaux d’anticorps protègent contre des maladies telles que NEC.

À l’avenir, une meilleure compréhension des bactéries spécifiques les plus dangereuses pour les prématurés à risque d’entérocolite nécrosante pourrait aider les chercheurs à développer anticorps qui pourraient être ajoutés au lait maternisé ou au lait maternel pour renforcer l’immunité.