La Boring Company d’Elon Musk étudie un tunnel reliant Reno à l’usine Tesla, face à une congestion croissante
Reno, Nevada – La Boring Company, la filiale de forage d’Elon Musk, explore la possibilité de construire un tunnel sous la région de Reno, dans le Nevada, pour désengorger l’accès à l’usine Gigafactory de Tesla. L’étude de faisabilité, commandée par l’Economic Development Authority of Western Nevada (EDAWN), une organisation à but non lucratif soutenue par l’État, a coûté 50 000 dollars, selon des documents obtenus par Fortune via une demande d’accès à l’information.
La congestion sur l’Interstate 80, artère principale reliant Reno à l’usine Tesla, s’est considérablement aggravée ces derniers mois, en raison de l’implantation de plusieurs centres de données et d’entreprises liées à l’intelligence artificielle dans le Tahoe-Reno Industrial Center. Plus de 22 000 personnes travaillent dans ce complexe, dont près de 8 000 chez Tesla et plus de 4 000 chez Panasonic, selon des rapports récents. Le trafic a doublé sur certains tronçons de l’autoroute entre janvier et juillet 2025, et le nombre d’accidents a augmenté, avec un incident tous les deux jours en moyenne.
“Nous recherchons des solutions créatives pour améliorer la situation”, a déclaré Bill Thomas, responsable de la Regional Transportation Commission of Washoe County, qui mène une étude sur un projet de train de banlieue parallèle à l’autoroute. “Si une solution privée peut aider à résoudre le problème et améliorer la sécurité, nous la soutiendrons.”
L’idée d’un tunnel reliant Reno à l’usine Tesla n’est pas nouvelle. Le département des transports du Nevada (NDOT) avait déjà mentionné l’intérêt de la Boring Company pour un tel projet en 2019. Cependant, la société d’Elon Musk a rencontré des difficultés à obtenir les autorisations nécessaires pour mener à bien des projets d’envergure, même dans le Nevada, où elle a déjà mis en service un court tunnel sous le centre de conventions de Las Vegas.
Le modèle de la Boring Company repose sur la construction de tunnels étroits à une seule voie, conçus pour des véhicules électriques. L’efficacité d’un tel tunnel pour désengorger l’I-80 reste incertaine, en particulier si les usagers continuent d’utiliser leurs propres véhicules. Le système de Las Vegas, qui transporte des passagers dans des Teslas pilotées par des chauffeurs de l’entreprise, pourrait ne pas être directement transposable à un contexte de circulation individuelle.
L’entreprise a également été confrontée à des critiques concernant ses pratiques environnementales et de sécurité. Récemment, elle a été condamnée à une amende pour avoir déversé des eaux usées à Las Vegas et des pompiers ont été blessés lors d’un exercice de formation dans un tunnel en raison de l’exposition à des produits chimiques. Ces incidents ont suscité l’inquiétude de certains élus, comme la députée Dina Titus, qui a demandé au gouverneur du Nevada, Joe Lombardo, de faire la lumière sur ces affaires et sur l’implication de son administration dans la levée de sanctions initiales infligées à la Boring Company.
Malgré ces obstacles, la Boring Company continue d’explorer des solutions innovantes pour améliorer la mobilité urbaine. L’étude commandée par EDAWN permettra de déterminer si un tunnel reliant Reno à l’usine Tesla est une option viable, compte tenu des contraintes techniques, financières et réglementaires. Le NDOT prévoit également d’élargir l’I-80, mais les travaux ne devraient pas commencer avant fin 2027.
L’avenir du transport dans la région de Reno dépendra de la capacité des différents acteurs à collaborer et à trouver des solutions durables pour répondre aux besoins croissants de la population et des entreprises. L’arrivée de l’intelligence artificielle et la croissance de l’industrie technologique rendent cette question plus urgente que jamais.
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