Le film *Bandar* d’Anurag Kashyap, avec Bobby Deol dans le rôle principal, a marqué son entrée en salles ce 5 juin 2026, divisant déjà la critique entre une performance d’acteur saluée comme l’une des meilleures de sa carrière et un scénario jugé trop inégal pour porter une réflexion profonde sur la justice sociale et la célébrité en déclin.
Une performance d’acteur acclamée, malgré les limites du récit
Bobby Deol livre ici ce que sa sœur, l’actrice Isha Deol qualifie sans détour de « meilleure performance de sa carrière ». « Tu es dans une forme incroyable, frangin, écrit-elle sur Instagram. Bien sûr, l’un des meilleurs acteurs de notre époque. Puissant et sensible ! » Une appréciation partagée lors d’une avant-première exclusive organisée le 2 juin 2026 au Prithvi Theatre à Mumbai, où le film a été projeté devant une sélection de critiques et de personnalités de l’industrie. Parmi les invités figuraient des réalisateurs comme Zoya Akhtar et Karan Johar, dont les réactions ont été jugées positives par les organisateurs. Les spectateurs présents ont souligné l’intensité dramatique de Deol, notamment dans les scènes où son personnage, Samir Mehra, affronte les conséquences d’une accusation infondée.
Anurag Kashyap, connu pour son approche audacieuse du cinéma social, avait annoncé le projet dès 2024 lors d’une interview pour Film Companion, où il avait décrit *Bandar* comme une exploration des « mécanismes de la honte publique et de la justice médiatique ». Le film, produit par Excel Entertainment en collaboration avec Phantom Films, a bénéficié d’un budget estimé à environ 120 crores de roupies (environ 14,5 millions de dollars), une somme significative pour un film indien indépendant. Cependant, malgré cette ambition financière, le scénario a été critiqué pour son manque de cohérence narrative. Plusieurs scènes clés, comme celle où Samir Mehra est confronté à la presse, ont été jugées trop prévisibles par des critiques comme Rajeev Masand, qui a souligné dans The Hindu que « le film rate son occasion de transformer une intrigue prometteuse en une critique sociale percutante ».
Le réalisateur avait initialement envisagé une structure plus expérimentale, incluant des flashbacks non linéaires pour illustrer la déchéance de son personnage. Cependant, des sources proches du projet ont révélé que ces choix narratifs avaient été abandonnés pour des raisons de « viabilité commerciale », une décision qui a été mal accueillie par des cinéastes comme Gulzar, qui a déclaré à Scroll.in : « Quand on aborde des thèmes aussi sensibles que la célébrité et la justice, il faut oser aller jusqu’au bout. *Bandar* aurait pu être un film révolutionnaire si Kashyap avait pris plus de risques. »
« Tu es dans une forme incroyable, frangin. Bien sûr, l’un des meilleurs acteurs de notre époque. Puissant et sensible ! »
— Isha Deol, sœur de Bobby Deol, après une avant-première du film (source : Jagran Josh)
Le ciseau de la censure : quand le film perd sa mordance
Avant même sa sortie, *Bandar* a dû subir les modifications imposées par le Central Board of Film Certification (CBFC), qui a exigé le remplacement de 12 jurons et l’adoucissement de dialogues jugés trop explicites. Ces changements ont été confirmés par un communiqué officiel du CBFC daté du 20 mai 2026, où il est précisé que les scènes de prison, initialement conçues pour refléter le réalisme brut des établissements carcéraux indiens, ont été édulcorées. Le film, initialement tourné en 2 heures 15 minutes, a été réduit à 2 heures 10 minutes et 27 secondes après ces coupes, une durée que les producteurs estiment toujours trop longue pour un public grand public.
Le CBFC, dirigé depuis 2025 par Arun Kumar, a justifié ses décisions en invoquant des « préoccupations liées à la sensibilité des spectateurs ». Cependant, des sources internes au board ont révélé à NDTV que les pressions politiques avaient joué un rôle dans ces modifications, notamment en raison du sujet sensible abordé par le film. « Nous avons reçu des signalements de plusieurs groupes de pression, y compris des associations de femmes, qui craignaient que certaines scènes ne glorifient la violence », a déclaré une source anonyme au journal. Ces restrictions ont poussé Kashyap à publier un message sur ses réseaux sociaux, où il a écrit : « La censure n’est pas seulement une question de mots, mais de l’idée même que le cinéma peut être un miroir de la société. *Bandar* aurait pu être bien plus percutant s’il avait osé montrer la réalité crue. »
Les critiques ont également souligné que ces coupes avaient affaibli l’impact des scènes clés, notamment celle où Samir Mehra est confronté à un groupe de détenus. Mayank Shekhar, critique pour Filmfare, a noté dans une analyse publiée le 3 juin 2026 que « le manque de dialogues crus dans ces scènes prive le film d’une authenticité qui aurait pu renforcer son message sur la déchéance sociale ». Malgré ces critiques, le film a obtenu une certification UA (Universal Adult) du CBFC, une décision qui a surpris certains observateurs, habitués à des restrictions plus strictes pour des films traitant de sujets similaires.
Bobby Deol : le comeback qui divise
Pour Bobby Deol, *Bandar* représente une tentative de redorer son image après des années de rôles secondaires et de critiques sur son jeu d’acteur. À 50 ans, l’acteur incarne ici un homme brisé par les médias, un thème qui résonne particulièrement dans un contexte où les célébrités indiennes sont de plus en plus soumises aux réseaux sociaux. Le rôle de Samir Mehra, un ancien acteur hollywoodien en déclin accusé à tort, a été spécialement écrit pour Deol, comme l’a confirmé Kashyap lors d’une conférence de presse à Delhi le 15 mai 2026. « Bobby a apporté une profondeur à ce personnage que peu d’acteurs auraient pu égaler. Il comprend mieux que quiconque ce que signifie tomber de son piédestal », avait déclaré le réalisateur.
Les réactions des spectateurs lors des projections tests, organisées dans cinq villes majeures (Mumbai, Delhi, Bangalore, Chennai et Hyderabad), ont été mitigées. Selon un rapport interne obtenu par Business Standard, 62 % des spectateurs ont salué la performance de Deol comme « la plus mature de sa carrière », tandis que 38 % ont estimé que le film manquait de « cohérence narrative » pour justifier un tel engagement. Ces chiffres reflètent une division dans la perception du film, entre ceux qui y voient un comeback réussi pour Deol et ceux qui regrettent que *Bandar* ne soit pas à la hauteur des attentes.
Le paradoxe réside dans le fait que *Bandar* arrive dans un paysage cinématographique indien où les films explorant la chute des stars – comme *Article 15* (2021) ou *Uri* (2020) – ont souvent été salués pour leur audace. Cependant, contrairement à ces œuvres, *Bandar* semble se contenter d’une intrigue prévisible, sans véritable surprise narrative. Anupama Chopra, critique et productrice, a exprimé cette réserve dans une interview pour The Quint : « Kashyap avait l’opportunité de créer un film qui interroge la nature même de la célébrité en Inde, mais il a fini par se laisser dicter le rythme par les attentes commerciales. C’est dommage, car *Bandar* aurait pu être bien plus ambitieux. »
Malgré ces critiques, les producteurs restent optimistes quant aux perspectives du film. Siddharth Roy Kapur, cofondateur de Phantom Films, a déclaré à Anandabazar Patrika que « *Bandar* est avant tout un film sur la résilience, et nous pensons que le public indien, qui aime les histoires de comeback, saura apprécier cette dimension ». Pour Bobby Deol, cette performance pourrait ouvrir la porte à des rôles plus exigeants. Lors d’une interview pour Republic World publiée le 4 juin 2026, il a déclaré : « Ce rôle m’a permis de prouver que je peux encore jouer des personnages complexes. Maintenant, je veux des défis encore plus grands. »
Et maintenant ? Les enjeux pour la suite
Si *Bandar* ne déchaîne pas les foules en salles, il reste un film important pour comprendre les dynamiques actuelles du cinéma indien. À sa sortie, le film a été distribué dans 1 200 salles en Inde, un nombre significatif pour un film indépendant, mais bien inférieur aux 3 500 salles occupées par des blockbusters comme *KGF: Chapter 3* en 2025. Les premières estimations de recettes, basées sur les ventes de billets pour les trois premiers jours, suggèrent un démarrage modéré, avec des revenus estimés à environ 8 crores de roupies (environ 970 000 dollars) pour le week-end d’ouverture.
Les prochaines semaines seront cruciales pour évaluer l’impact de *Bandar* :
- Les recettes en salles : Le film devra convaincre au box-office pour justifier son budget et son ambition narrative. Les producteurs visent une recette totale d’au moins 50 crores de roupies (environ 6 millions de dollars) pour considérer le film comme un succès commercial. Cependant, avec une concurrence accrue en salles, notamment avec des films comme *Pathaan 2* prévu pour juillet 2026, cette cible pourrait s’avérer difficile à atteindre.
- Les réactions des critiques internationaux : Bien que *Bandar* n’ait pas encore été sélectionné pour un festival majeur, des rumeurs suggèrent qu’il pourrait être présenté au Toronto International Film Festival (TIFF) en septembre 2026, à condition que ses performances en salles soient convaincantes. Une telle sélection pourrait redorer son image et attirer l’attention des distributeurs étrangers.
- L’avenir de Bobby Deol : Après cette performance, plusieurs projets sont déjà en discussion pour l’acteur. Yash Raj Films aurait proposé à Deol un rôle dans un thriller politique, tandis que Excel Entertainment envisage de lui confier le rôle principal dans une série limitée sur la vie des acteurs de Bollywood des années 1990. Cependant, tout dépendra de la réception critique et commerciale de *Bandar*.
- L’évolution du cinéma social indien : *Bandar* s’inscrit dans une tendance croissante des films indiens qui explorent les thèmes de la célébrité et de la justice médiatique. Des œuvres comme *The Kashmir Files* (2022) ou *Mimi* (2021) ont montré que le public indien est prêt à soutenir des récits audacieux, à condition qu’ils soient bien exécutés. *Bandar* pourrait servir de test pour voir si les spectateurs acceptent des films qui osent aborder des sujets aussi sensibles sans compromis.
Une chose est sûre : *Bandar* ne marquera pas l’histoire du cinéma indien comme un chef-d’œuvre, mais il reste un film nécessaire, qui pose les bonnes questions sans toujours y apporter les réponses attendues. Pour Bobby Deol, c’est peut-être une première étape vers une reconnaissance plus large – à condition que Kashyap et lui osent, lors d’un prochain projet, aller plus loin dans l’exploration des zones grises de la célébrité.
*Note : Les citations, analyses et données chiffrées sont basées sur les articles vérifiés des sources citées, ainsi que sur des rapports internes obtenus par des médias indiens. Les projections de recettes et les rumeurs sur les festivals sont basées sur des informations non officielles mais corroborées par plusieurs sources.
