Les faits marquants de l’étude

• Les utilisateurs à long terme ont tendance à éprouver des symptômes de sevrage plus graves et pendant une période plus longue.
• Ils sont également moins susceptibles de pouvoir arrêter complètement le médicament.
• L’étude a été publiée dans Psychiatry Research.

L’avis des experts

Le Dr. Mark Horowitz, chercheur clinique invité à la UCL Division of Psychiatry, a déclaré : Nos résultats confirment ce que de nombreux chercheurs soupçonnent depuis longtemps, à savoir que la probabilité de ressentir des symptômes de sevrage lors de l’arrêt des antidépresseurs est largement déterminée par la durée d’utilisation.

Il a ajouté : Bien qu’il puisse être plus facile d’arrêter les antidépresseurs pour les personnes qui ne les ont pris que pendant une courte période, ces médicaments sont couramment utilisés pendant une longue période. La moitié des personnes au Royaume-Uni qui prennent des antidépresseurs les prennent depuis au moins un an, et la majorité des utilisateurs américains d’antidépresseurs les prennent depuis plus de deux ans.

Détails de l’étude

L’étude s’est basée sur les réponses à un sondage de 310 participants en Angleterre, qui avaient eu recours aux services de thérapie de soins primaires du NHS et qui avaient à un moment donné tenté d’arrêter leur antidépresseur prescrit. La plupart des participants (62%) ont déclaré que les antidépresseurs leur avaient été utiles.

Les participants ont été interrogés sur une longue liste de symptômes de sevrage potentiels et ont auto-évalué si les symptômes étaient légers, modérés ou graves. Dans l’ensemble du groupe, 79% ont signalé au moins un symptôme de sevrage et 45% ont éprouvé des symptômes qu’ils ont classés comme modérés ou graves (30% et 15%, respectivement).

Dans l’ensemble du groupe, 38% ont déclaré qu’ils n’avaient pas pu arrêter les antidépresseurs lorsqu’ils avaient essayé de le faire, ce chiffre atteignant 79% chez les personnes qui prenaient des antidépresseurs depuis deux ans ou plus.

Comme certains symptômes de sevrage (tels que l’anxiété, l’aggravation de l’humeur, l’agitation et la fatigue) chevauchent les symptômes de la dépression et de l’anxiété et peuvent représenter une rechute, les chercheurs les ont également séparés pour constater que 76% des participants ont éprouvé au moins un symptôme de sevrage non émotionnel tel que des étourdissements, des maux de tête, des vertiges ou des nausées, tandis que 43% ont éprouvé quatre symptômes non émotionnels ou plus.

L’équipe a constaté que la durée pendant laquelle une personne prenait un antidépresseur était le principal facteur déterminant l’incidence, la gravité et la durée des effets de sevrage, et si une personne était capable d’arrêter de prendre le médicament. Les différences entre les utilisateurs à court terme et à long terme n’étaient pas expliquées par la gravité de la dépression ou du trouble anxieux sous-jacent.

Les chercheurs ont constaté que les chances de ressentir des effets de sevrage étaient 10 fois plus grandes pour ceux qui prenaient des antidépresseurs depuis plus de deux ans, comparativement à ceux qui les prenaient depuis moins de six mois.

Parmi les personnes qui prenaient des antidépresseurs depuis deux ans ou plus, 64% ont signalé des effets de sevrage modérés ou graves (25% ont signalé des effets graves), tandis que parmi celles qui prenaient le médicament depuis six mois ou moins, la majorité (73%) n’ont signalé aucun effet de sevrage ou seulement des symptômes légers, seulement 7% ayant éprouvé des symptômes de sevrage graves.

Pour les utilisateurs à long terme, 30% ont signalé des symptômes de sevrage durant plus de trois mois, 12% ayant éprouvé de tels symptômes pendant plus d’un an, tandis que seulement 10,5% des utilisateurs à court terme ont éprouvé des symptômes de sevrage pendant plus de trois mois. Pour la plupart des utilisateurs à court terme, les symptômes de sevrage se sont résorbés en moins de quatre semaines.

This is one reason to use antidepressants for no longer than necessary – as doing so may make it harder to stop using them later on.

Dr. Mark Horowitz, visiting clinical researcher at UCL Division of Psychiatry

Limites de l’étude

Les chercheurs reconnaissent que le taux de réponse au sondage était inférieur à un sur cinq (18%). Les participants peuvent avoir été plus motivés à répondre au sondage s’ils avaient éprouvé des symptômes de sevrage, bien que le sondage ne portait pas uniquement sur le sevrage.

Bien que les chercheurs aient demandé si les gens s’étaient sevrés lentement des antidépresseurs avec une technique de réduction progressive, ou s’ils avaient arrêté d’un coup, les résultats n’étaient pas concluants car pas assez de participants avaient réduit progressivement pendant plus de quatre semaines. Les chercheurs affirment que, comme d’autres études ont suggéré que la réduction progressive est bénéfique, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur la meilleure façon de réduire progressivement les antidépresseurs et sur la façon dont cela peut atténuer les symptômes de sevrage.

Conclusion

la professeure Joanna Moncrieff (UCL Division of Psychiatry) a déclaré : Les symptômes de sevrage sont couramment ressentis par les personnes qui arrêtent les antidépresseurs, nous conseillons donc aux personnes qui souhaitent arrêter de prendre le médicament de le faire en consultation avec un professionnel de la santé informé.

FAQ sur le sevrage des antidépresseurs

• Quels sont les symptômes de sevrage les plus courants ? Les symptômes peuvent inclure l’anxiété,l’irritabilité,les troubles du sommeil,les maux de tête et les nausées.
• Le sevrage est-il toujours difficile ? non, certaines personnes n’éprouvent que des symptômes légers, voire aucun. La durée d’utilisation est un facteur clé.
• Comment puis-je faciliter le sevrage ? Parlez-en à votre médecin et envisagez un sevrage progressif.
• Combien de temps durent les symptômes de sevrage ? Cela varie, mais la plupart des symptômes disparaissent en quelques semaines. Pour les utilisateurs à long terme, cela peut durer plus longtemps.