American Airlines sous pression : les syndicats réclament un changement de cap
Fort Worth, Texas – American Airlines est confrontée à une pression croissante de la part de ses syndicats, qui dénoncent un manque de leadership et des performances financières décevantes par rapport à ses concurrents Delta Air Lines et United Airlines. Jeudi, des membres du syndicat des agents de bord ont organisé un piquet de grève devant le siège de la compagnie, une action inhabituelle en dehors des négociations contractuelles, pour réclamer un nouveau leadership.
Cette contestation intervient après un vote de défiance envers le PDG Robert Isom, une première pour l’Association of Professional Flight Attendants, qui représente les 28 000 agents de bord d’American. Les pilotes ont également exprimé leur mécontentement, demandant une réunion avec le conseil d’administration pour discuter des problèmes de l’entreprise. Les syndicats des pilotes, des agents de bord et des mécaniciens convergent dans leur appel à une amélioration de la fiabilité et des résultats financiers.
“Cette compagnie est sur une voie qui met nos carrières en danger”, a déclaré le syndicat des agents de bord dans un communiqué annonçant le piquet de grève. “Il est temps pour les agents de bord de se rassembler et de montrer leur mécontentement. American Airlines a besoin d’une véritable responsabilité, d’une action décisive et d’un leadership qui remettra cette compagnie sur une voie compétitive.”
Robert Isom a tenté de calmer les inquiétudes des employés mercredi soir, dans un message vidéo diffusé depuis le siège d’American à Fort Worth. Il a souligné les améliorations prévues pour 2026, notamment une augmentation des bénéfices, des améliorations des horaires et l’introduction de nouvelles cabines.
American Airlines est actuellement en phase de modernisation, investissant dans des cabines d’avion plus modernes, des salons d’aéroport plus grands et la connectivité Wi-Fi gratuite pour les passagers, un atout de plus en plus important pour les voyageurs d’affaires et de loisirs. Ces investissements visent à attirer une clientèle prête à payer un prix plus élevé pour un confort accru, en particulier dans un contexte de baisse des tarifs des classes économiques.
Malgré ces efforts, les résultats financiers d’American Airlines restent inférieurs à ceux de ses principaux concurrents. En 2025, la compagnie a affiché un bénéfice net de 111 millions de dollars, comparativement à 5 milliards de dollars pour Delta et plus de 3,3 milliards de dollars pour United. Cette disparité a entraîné une diminution de la part des bénéfices distribuée aux employés, une source de frustration supplémentaire.
La ponctualité est également un point faible pour American Airlines. Selon le Département des Transports américain, la compagnie a affiché un taux de ponctualité de 73,7 % pour les onze premiers mois de l’année, se classant huitième du secteur. American Airlines ajuste actuellement ses horaires, notamment au niveau de son important hub de Dallas-Fort Worth, en espacant davantage les vols tout au long de la journée.
Isom a reconnu les difficultés rencontrées par l’entreprise lors d’une récente réunion avec les employés, soulignant que les nouveaux contrats de travail conclus avec les pilotes, les agents de bord et les autres groupes ont entraîné une augmentation des salaires par rapport à United. Il a toutefois exprimé sa déception quant à la répartition des bénéfices.
Les perturbations causées par les récentes tempêtes hivernales, notamment la tempête Fern, ont également exacerbé les frustrations des employés, certains se retrouvant sans hébergement. Les manifestants ont brandi des pancartes avec des slogans tels que “Tout a gelé, AA a fondu” et “Des opérations ratées = un PDG raté”.
Dans un effort pour rallier le soutien de ses équipes, Isom s’est adressé à environ 6 000 cadres lors d’un événement au Globe Life Field à Arlington, au Texas, soulignant l’importance de la collaboration pour assurer la pérennité de l’entreprise à l’approche de son centenaire. “Nous avons rempli un terrain de baseball de la Ligue Majeure avec cette équipe fière et talentueuse. La meilleure de l’industrie”, a-t-il déclaré. “Il incombe à chacun d’entre nous de nous appuyer sur nos progrès… et de garantir qu’American Airlines soit présente pour les 100 prochaines années.”
American Airlines a récemment annoncé prévoir des revenus et des bénéfices plus importants pour 2026, anticipant un bénéfice par action ajusté pouvant atteindre 2,70 $, contre 0,36 $ l’année précédente. La capacité de la compagnie à transformer ces prévisions en résultats tangibles sera cruciale pour apaiser les inquiétudes des syndicats et restaurer la confiance des employés.
