Les New York Rangers ont écrasé les Vancouver Canucks 6-2, au lendemain de la perte de leur gardien titulaire Igor Shesterkin pour le reste de la saison. Dylan Garands a repoussé 19 tirs lors de cette rencontre, tandis que le défenseur letton Alberts Šmits a établi un record personnel de temps de jeu cette saison dans la Ligue nationale de hockey.
La formation new-yorkaise a signé sa cinquième victoire en sept matchs au terme d’une prestation offensive maîtrisée.
Alberts Šmits signe un temps de jeu record en défense
Le défenseur letton a patiné pendant 17 minutes et 32 secondes, réparties sur 20 présences à forces égales, tout en complétant sa soirée avec un bilan positif de +1.
Associé à Braden Schneider au sein de la troisième paire défensive, le hockeyeur a frôlé l’exploit dès le premier engagement. Il a décoché un tir du poignet depuis l’aile gauche qui a échoué de peu à côté de la cage adverse, une action que le journaliste Chris Feldman, de la publication Blueshirt Banter, a mise en avant comme une belle occasion pour Šmits d’inscrire son premier but dans la LNH. Au cours de ses cinq dernières sorties, il totalise une moyenne de 15 minutes sur la patinoire.
Une avalanche de buts au troisième tiers pour sceller le sort des Canucks
L’entame de match a pourtant été fulgurante de part et d’autre. Jonathan Lekkerimäki a ouvert la marque dès la 27e seconde, avant que les Canucks ne répliquent par l’intermédiaire de Jake DeBrusk et d’un filet en infériorité numérique signé par le défenseur Elias Pettersson. Mais la profondeur des Rangers a fini par asphyxier l’adversaire.
La période finale a tourné à sens unique avec trois réussites sans réplique pour les visiteurs. Alexis Lafrenière a concrétisé un avantage numérique, Gabe Perreault a creusé l’écart, et Will Cuylle a parachevé le succès des siens en marquant son deuxième but de la rencontre pour porter la marque à 6-2.
Selon B/R Open Ice, via Sportacentrs, « Will Cuylle a réalisé une feinte écœurante avant de battre Lankinen 😮💨🔥 ».
Mika Zibanejad et Dylan Garands marquent l’histoire du club
La soirée a également permis à des cadres et à de jeunes loups d’inscrire leur nom dans les livres de records de l’organisation.
Devant le filet, la relève a répondu présente. Dylan Garands s’est imposé comme le huitième gardien débutant de l’histoire des Rangers à remporter ses deux premiers départs de la saison. De son côté, J.T. Miller a dominé dans le cercle des mises au jeu en en remportant 12 sur 16.
| Statistique collective | Canucks de Vancouver | New York Rangers |
|---|---|---|
| Tirs au total | 21 | 25 |
| Mises au jeu gagnées | 19 | 31 |
| Efficacité en avantage numérique | 0 % (0/1) | 50 % (1/2) |
| Minutes de pénalité | 4 | 2 |
Cette défaite accentue la pression sur Vancouver, qui traverse une période difficile sous la houlette de Manny Malhotra avec cinq revers lors de ses sept premiers affrontements. Les Rangers, quant à eux, confirment leur solidité collective malgré les pépins physiques qui s’accumulent au sein de leur effectif.
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