AFL : Tom Stewart Épargné, Pas de Suspension pour sa Bosse sur Noah Anderson
Melbourne, Australie – Le vice-capitaine de Geelong, Tom Stewart, pourra disputer le match de samedi contre Essendon. L’officier d’examen des matchs de l’AFL a décidé de ne pas le suspendre suite à une collision violente avec Noah Anderson de Gold Coast, survenue lors du match de samedi dernier. Cette décision, rapidement qualifiée de controversée, soulève des questions sur les règles de la bosse dans le football australien et la protection des joueurs.
Les Faits de l’Incident
L’incident s’est produit au début du dernier quart-temps du match remporté par Geelong (9.7.61 à 5.7.37). Stewart et Anderson se sont affrontés de front pour un ballon au sol. La collision a été lourde, Anderson tombant violemment et sa tête heurtant le gazon. Stewart, lui, est resté debout. Bien qu’Anderson n’ait pas semblé souffrir d’une commotion cérébrale immédiate, il a été transporté à l’hôpital pour des examens complémentaires, notamment concernant des douleurs aux côtes.
Décision de l’AFL : Pas d’Infraction
L’officier de révision du match, Michael Christian, a déclaré dans un communiqué que les actions de Stewart n’étaient pas “déraisonnables dans les circonstances” et ne constituaient pas une infraction à signaler. Cette décision a suscité des réactions mitigées, certains estimant que Stewart aurait pu être plus prudent, tandis que d’autres soulignent la nature inévitable du contact dans un sport de contact comme l’AFL.
Réactions des Entraîneurs
L’entraîneur de Gold Coast, Damien Hardwick, a minimisé l’incident après le match, déclarant qu’il s’agissait d’un “accident combatif du jeu”. Il a souligné qu’Anderson n’avait pas subi de commotion cérébrale et que les examens à l’hôpital visaient à évaluer d’éventuelles blessures aux côtes. De son côté, l’entraîneur de Geelong, Chris Scott, a défendu avec passion Stewart, insistant sur le fait qu’il avait fait preuve de diligence raisonnable et que toute sanction nécessiterait un changement fondamental dans les règles.
Le Débat sur la Bosse dans l’AFL
Cet incident relance le débat sur la légalité et la sécurité de la bosse dans l’AFL. Des experts comme Jack Riewoldt, ancien fer de lance de Richmond, ont souligné le risque encouru par les joueurs qui choisissent de se cogner, en particulier avec les règles actuelles qui peuvent entraîner des suspensions sévères en cas de contact avec la tête. D’autres, comme Campbell Brown, ancien joueur de Hawthorn et Gold Coast, considèrent la collision comme un “bon acte de football”.
Contexte et Évolution des Règles
La bosse a toujours été une partie intégrante du football australien, mais les règles ont évolué au fil des ans pour protéger les joueurs. Les sanctions pour les bosses dangereuses, en particulier celles qui entraînent des commotions cérébrales, sont devenues plus sévères. En 2022, Stewart avait déjà écopé d’une suspension de quatre matchs pour un coup dangereux sur Dion Prestia de Richmond, entraîné à l’époque par Hardwick. Cette histoire ajoute une dimension supplémentaire à la controverse actuelle.
L’Avenir de la Bosse dans l’AFL
L’incertitude entourant la légalité de la bosse dans l’AFL, comme le souligne David King, ancien joueur de North Melbourne, met en évidence la nécessité de clarifier les règles. Le risque de suspension, même en cas de contact involontaire avec la tête, pourrait dissuader les joueurs de se cogner, modifiant ainsi la dynamique du jeu. L’AFL devra trouver un équilibre entre la protection des joueurs et le maintien de l’intensité et de l’attrait du sport.
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