Des agents des services douaniers de l’aéroport international de Miami ont intercepté cette semaine 21 oiseaux vivants dissimulés sous les vêtements de deux passagers en provenance de La Havane. Les suspects ont été arrêtés et inculpés de contrebande dans deux affaires distinctes qui révèlent les routes du trafic animalier.
L’inspection a révélé des méthodes de dissimulation sophistiquées chez les deux voyageurs, qui s’étaient envolés de Cuba pour la Floride. Les contrôles menés à l’aéroport international de Miami ont mis au jour des tactiques de contrebande destinées à échapper aux douaniers lors des arrivées internationales.
Dix oiseaux dissimulés dans les sous-vêtements d’Alberto Hernandez Castillo
Le premier voyageur, Alberto Hernandez Castillo, a attiré l’attention des services de contrôle dès sa descente d’avion en raison d’une nervosité apparente et d’un unexplained bulge
visible au niveau de son bassin, d’après les documents d’inculpation. Il portait des chaussures dorées et avait soigneusement rempli une déclaration douanière négative concernant le transport de faune sauvage.
Une fouille corporelle approfondie réalisée par un agent spécial des investigations de la sécurité intérieure a permis de découvrir des dispositifs de dissimulation cousus directement dans ses sous-vêtements. L’homme dissimulait dix oiseaux vivants répartis dans des tubes en plastique transparent et fixés à l’aide de ruban adhésif. Des filets noirs fixés aux extrémités permettaient aux animaux de respirer.
Interrogé par les autorités, le passager a affirmé que les animaux étaient destinés à son usage personnel avant d’invoquer son droit au silence.
Roberto Perez Quincosa confectionne une ceinture de rouleaux pour cheveux
Quelques jours plus tard, un second passager âgé de 41 ans, Roberto Perez Quincosa, a été appréhendé dans des circonstances similaires après un vol en provenance de Cuba. Les agents ont relevé des indices concordants qui ont mené à son interception et à son placement en état d’arrestation pour contrebande.
D’après le rapport d’un agent de l’U.S. Fish and Wildlife Service, Roberto Perez Quincosa avait confectionné une ceinture artisanale pour transporter onze spécimens. Il utilisait des tubes de rouleaux pour cheveux décrits comme percés sur toute leur longueur et fermés par un filet,
le tout consolidé avec de l’adhésif électrique.
Ce chargement comprenait six pinsons mélodieux cubains et cinq bouvreuils cubains. Lors de son audition, l’intéressé a reconnu qu’il savait que l’importation de ces animaux était illégale et qu’il projetait de les reproduire pour les revendre à des prix oscillant entre 100 et 120 dollars l’unité.
Les suites judiciaires du trafic d’oiseaux exotiques
Les deux mis en cause sont nés à Cuba et résident de manière permanente aux États-Unis. Ils n’avaient accompli aucune démarche administrative pour importer légalement ces animaux et avaient coché la case négative sur les formulaires de déclaration douanière.
Alberto Hernandez Castillo a été libéré lundi après avoir versé une caution de 25 000 dollars, et sa prochaine comparution devant la justice fédérale a été fixée au 26 octobre.
Ces interceptions illustrent le rôle de carrefour joué par l’aéroport de Miami pour les filières d’acheminement illégal de faune sauvage en provenance d’Amérique latine et des Caraïbes. Selon les estimations du World Wildlife Fund, jusqu’à 1,5 million d’oiseaux font l’objet d’un trafic mondial chaque année, alimentant un marché noir international dont les profits se chiffrent en milliards de dollars.
Les autorités n’ont pas précisé si Roberto Perez Quincosa se trouvait toujours en détention, ni si les deux dossiers de contrebande présumée présentaient un lien direct.
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