L’activiste d’extrême droite Daniel Thomas a été inculpé de dommages criminels et de refus de divulguer le code PIN de son téléphone après avoir lacéré une embarcation de migrants dans la Manche avec une lame. L’incident s’est produit lors d’une tentative de perturbation d’un débarquement à Gosport.
L’enquête menée par la Hampshire and Isle of Wight Constabulary a conduit à l’inculpation de Daniel Thomas, un homme de 37 ans connu de ses sympathisants sous le pseudonyme de Danny Tommo, suite à la diffusion d’une vidéo en direct sur les réseaux sociaux. Les autorités ont confirmé qu’il fait face à des accusations formelles de dommages criminels, en plus d’avoir refusé de communiquer le code PIN de son appareil téléphonique.
Les accusations judiciaires et l’interpellation à Basingstoke
Placé en détention provisoire, l’activiste doit comparaître devant le tribunal de magistrate de Basingstoke. Son arrestation a provoqué des rassemblements de contestation. Plusieurs centaines de personnes, dont beaucoup vêtues de noir, se sont massées devant un centre d’enquête de la police à Basingstoke, scandant des slogans en faveur de sa libération avant que la foule ne se disperse en fin de soirée suite à l’annonce des charges retenues contre lui.
La police locale avait initialement placé l’individu en état d’arrestation sous de lourds chefs d’inculpation, soupçonnant notamment un dommage criminel avec intention de mettre des vies en danger, ainsi que des infractions spécifiques à la législation maritime et de sécurité aérienne. Les autorités ont agi après avoir examiné les images d’une retransmission en direct réalisée par le suspect lui-même.
L’incident au milieu de la Manche avec un intervenant d’urgence
Les faits remontent au mardi après-midi, lorsque Daniel Thomas a suivi à bord d’une petite embarcation deux canots transportant des demandeurs d’asile en provenance de France. En s’approchant de l’un des pneumatiques sur lequel se trouvait un travailleur de secours, il a lacéré la coque à l’aide d’une lame.
La foule a commencé à se disperser vers 21 h 45 après que les manifestants ont appris les accusations portées contre Thomas. Hampshire and Isle of Wight Constabulary avait indiqué plus tôt qu’une arrestation avait été effectuée après qu’un bateau transportant un intervenant d’urgence eut été endommagé dans la Manche.
La séquence vidéo, diffusée en direct devant de nombreux spectateurs, montre le militant poignarder à plusieurs reprises le boudin gonflable de l’embarcation tout en proférant des slogans nationalistes. Un fonctionnaire des garde-côtes français se trouvait également à bord lors de cette intervention menée dans des conditions particulièrement périlleuses.
Le contexte des traversées et la réaction des autorités locales
Selon les informations rapportées par les organismes de sauvetage en mer, les migrants secourus avaient passé une période exceptionnellement longue dans l’eau, frôlant les 36 heures en mer. Ces conditions précaires avaient suscité de vives inquiétudes quant à la stabilité de leur embarcation avant leur transfert vers un navire des garde-côtes britanniques et leur acheminement vers Dover pour y être traités.
Sur la terre ferme, la mobilisation de centaines de manifestants à Gosport, orchestrée par le mouvement Patriot Platform fondé par le suspect, visait à perturber l’arrivée des exilés. Face aux tensions, la commissaire à la police et à la criminalité de Hampshire et de l’île de Wight, Donna Jones, avait exigé le transfert des migrants vers une autre localité, soulignant que la charge pesant sur les forces de l’ordre locales était devenue insoutenable pour faire face à ce type d’afflux et aux rassemblements associés.
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