McDonald’s Corp. a annoncé un investissement de 8,5 milliards de dollars sur dix ans pour moderniser ses 46 000 restaurants à travers le monde. Ce plan intègre notamment des bornes de commande vocale par intelligence artificielle développées avec Google et l’introduction de poulet pané main pour relancer la fréquentation.
Face à une fréquentation des restaurants de restauration rapide qui stagne sur plusieurs marchés clés, notamment aux États-Unis, le géant du burger déploie une stratégie d’envergure baptisée Next
. Le président-directeur général Chris Kempczinski a souligné lors d’une réunion avec des investisseurs au siège de l’entreprise à Chicago que les entreprises gagnantes seront celles qui sauront créer de la demande tout en gagnant en efficacité. Cette initiative intervient alors que l’inflation pèse sur le budget des ménages et que les consommateurs les plus modestes réduisent leurs visites dans les enseignes de restauration rapide, selon les informations rapportées par The Globe and Mail.
Une stratégie d’investissement globale et le défi des franchisés
Aux États-Unis, un remodelage standard de restaurant avec service au volant coûte habituellement jusqu’à 450 000 dollars. Avec la nouvelle feuille de route, les franchisés devront engager environ 800 000 dollars supplémentaires au fil du temps, une somme que la société s’engage à alléger partiellement par des aides au loyer et un soutien en capital.
Du côté de la direction, le directeur financier Ian Borden a toutefois indiqué que ces améliorations de productivité généreront par la suite environ 100 000 dollars de flux de trésorerie annuel supplémentaire pour le restaurant américain moyen, selon les détails publiés par The Globe and Mail.
L’intelligence artificielle ArchIQ et les outils de cuisine automatisés
La modernisation technologique s’articule autour du système ArchIQ, conçu en collaboration avec Google. D’après les estimations du directeur financier, le dispositif pourrait éliminer au moins 50 heures de travail par semaine dans un restaurant type, non pas pour réduire les effectifs, mais pour redéployer le personnel vers l’accueil des clients ou la préparation des repas.
En parallèle, l’entreprise déploie des balances destinées à garantir l’exactitude des commandes. Déjà présentes dans 10 000 restaurants à travers le monde, elles doivent équiper 20 000 établissements d’ici 2028. L’automatisation concerne également la gestion des stocks et la planification des horaires des équipes. Il ne s’agit pas de dire que l’intelligence artificielle est une bonne ou une mauvaise chose. Nous essayons d’être très réfléchis quant à la manière de l’utiliser, a déclaré Chris Kempczinski, selon les éléments rapportés par The Globe and Mail.
Le pari du poulet pané main et l’évolution des profils de consommateurs
Sur le plan culinaire, la marque cherche à concurrencer des enseignes spécialisées comme Chick-fil-A, KFC ou Raising Cane’s en introduisant du poulet pané à la main, actuellement testé dans 10 000 restaurants en Asie et dans une poignée d’établissements près de Chicago.
Ces adaptations de menus répondent aussi à des transformations démographiques et sanitaires. La présidente de McDonald’s USA, Skye Anderson, a noté qu’environ 30 millions d’Américains utilisent actuellement des médicaments amaigrissants à base de GLP-1 et recherchent en priorité des portions plus petites et riches en protéines. Parallèlement, les études de marché de l’entreprise indiquent que 60 millions de consommateurs cherchent à accroître leur apport en protéines. Des options comme des sandwichs au poulet grillé, des wraps, ainsi que des en-cas à base d’œufs et des bols figurent parmi les pistes explorées.
Le retour des espaces de jeux et de la convivialité en salle
Pour contrer l’impression d’uniformité de ses salles modernisées ces dernières années — souvent jugées trop neutres ou grises par le public — l’enseigne souhaite réintroduire de la gaieté dans ses aménagements. Jill McDonald, directrice de l’expérience client nommée l’an dernier, pilote cette évolution visant à rendre les espaces plus ouverts, à rafraîchir les aires de jeux pour enfants et à rendre les zones de préparation des cafés plus visibles pour rassurer sur la qualité.
La formation des équipes fait également l’objet d’une refonte menée par Tiffanie Boyd, directrice des ressources humaines du groupe, qualifiée de plus vaste effort de mise à niveau de l’histoire de la marque.
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