Une étude récente suggère que l’initiation d’un traitement hormonal de la ménopause (THM) chez les femmes en période de périménopause et récemment ménopausées présentant des symptômes vasomoteurs est associée à une réduction de 22 % des événements cardiovasculaires. Les bienfaits ont été observés chez celles qui ont débuté le traitement dans les 10 ans suivant l’apparition de la ménopause, ainsi que chez les femmes noires, selon les travaux rapportés par Samar El Khoudary, professeure à la Virginia Commonwealth University School of Public Health à Richmond, et ses co-auteurs.
Étude sur le traitement hormonal de la ménopause et son effet cardiovasculaire
Malgré ces observations, les auteurs ont souligné que, étant donné l’absence de bénéfice cardiovasculaire constant et l’équilibre global des risques et des bénéfices, ces résultats ne doivent pas être utilisés pour soutenir l’utilisation du THM dans la prévention cardiovasculaire.
Mécanismes biologiques potentiels et rôle des symptômes
Les scientifiques estiment que l’œstrogène contribue à protéger le cœur en soutenant l’élasticité des vaisseaux sanguins et en influençant positivement le cholestérol, notamment en abaissant les lipoprotéines de basse densité (LDL) et en augmentant le bon cholestérol (HDL), indique Sheryl Ross, obstétricienne-gynécologue au Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie. L’ajout d’œstrogènes par le biais du THM favorise ces avantages, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour bien comprendre les interactions hormonales.
De son côté, Laxmi Mehta, cardiologue et directrice de la cardiologie préventive et de la santé cardiovasculaire des femmes au Ohio State University Wexner Medical Center à Columbus, note que la baisse des niveaux d’œstrogènes au cours de la transition ménopausique influence la santé cardiovasculaire. L’étude s’est spécifiquement concentrée sur les femmes souffrant de bouffées de chaleur persistantes. Selon les observations, ces symptômes vasomoteurs sont liés à une augmentation chronique de l’inflammation et de la résistance à l’insuline, ce qui peut mener au diabète de type 2 et à la prise de poids. Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes ne doivent donc pas être ignorées, et constituent un moment important pour discuter de la santé cardiovasculaire et des options de traitement avec ou sans THM.
Limites de l’étude et avis d’experts
Les chercheurs ont reconnu plusieurs limites méthodologiques. L’étude étant observationnelle, il est difficile de prouver formellement que le traitement hormonal a directement provoqué la baisse du risque de maladie cardiovasculaire. De plus, les résultats se concentrent sur les femmes souffrant de bouffées de chaleur, ce qui limite leur application à celles ne ressentant pas ces symptômes, et soulève la possibilité d’un « biais de l’utilisateur sain ».
Dans un commentaire accompagnant la publication, Regina Castaneda et Stephanie Faubion, toutes deux de la Mayo Clinic à Jacksonville, en Floride, ont souligné que les effets cardiovasculaires du THM lors des premiers stades de la transition ménopausique restent mal caractérisés. Elles ont noté que les types d’hormones utilisés dans l’étude incluaient des œstrogènes systémiques oraux ou transdermiques, avec ou sans progestatifs, ou des contraceptifs oraux, ce qui pose la question de l’hétérogénéité des préparations hormonales et des voies d’administration.
Risques généraux et décisions thérapeutiques
Le traitement hormonal de la ménopause, qui peut inclure des œstrogènes, de la progestérone ou les deux, aide à soulager les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et la sécheresse vaginale. Toutefois, il comporte des risques documentés, tels qu’une augmentation potentielle de certains cancers, de maladies de la vésicule biliaire, d’accidents vasculaires cérébraux et de caillots sanguins.
* Âge et timing : Les bienfaits l’emportent généralement pour les personnes de moins de 60 ans ou se trouvant dans les 10 ans suivant le début de la ménopause. * Risques accrus : Un usage tardif (après 65 ans ou plus de 10 ans après le début de la ménopause) peut élever les risques de démence, de caillots sanguins et de certains cancers. * Approche personnalisée : Selon Samar El Khoudary, l’équilibre global des bénéfices et des risques dépend de chaque femme, incluant ses symptômes, son âge, ses antécédents médicaux et ses facteurs de risque personnels.
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