Déployé à Liverpool avec l’appui de figures telles qu’Harry Kane et Alan Shearer, ce plan vise à briser le silence chez les hommes.
Le prince de Galles a choisi la tribune du stade d’Everton, à Liverpool, pour présenter un dispositif national destiné à prévenir le suicide grâce à l’influence fédératrice du sport. Portée par la fondation The Royal Foundation, cette initiative baptisée « On Your Side » cherche à atteindre un public souvent éloigné des parcours de soins traditionnels. « Sport has the ability to reach people who may never walk through the door of a mental healthcare service », a souligné le prince William, évoquant ces « people who may never seek support themselves and may be struggling in silence ».
L’urgence sanitaire motive ce projet d’envergure. En Grande-Bretagne, le suicide demeure la première cause de mortalité chez les hommes de moins de 50 ans, avec 7,000 lives being lost to suicide each year in the UK, un constat alarmant que le milieu sportif entend contribuer à enrayer en libérant la parole. Lors de cet événement public à l’Hill Dickinson Stadium, la maison d’Everton Football Club, des personnalités telles que Dame Kelly Holmes, Gabby Logan, Campbell Hatton, Jill Scott et Dame Laura Kenny étaient également présentes.
Un cadre pratique et l’approche GOALS pour libérer la parole
Au cœur de ce projet se trouve un guide pratique disponible sur un site web gratuit. Ce dernier fournit aux clubs amateurs comme professionnels des outils pour repérer les signaux de détresse et engager des discussions délicates au sein des équipes.
Pour structurer cette démarche, le dispositif s’appuie sur la méthode mnémotechnique GOALS, conçue pour guider les proches et les collègues :
- G : get ready
- O : open the conversation
- A : ask the question
- L : listen and respond
- S : support and signpost
Alan Shearer, ancien international de football, a salué le « first suicide prevention toolkit designed for the whole of UK sport » lors de la présentation officielle. « You don’t have to be an expert. You don’t have to have all the answers », a déclaré Shearer. « But we can all be better at asking, listening, and helping someone find the right support. »
L’engagement des instances sportives britanniques
L’adhésion des grandes institutions sportives constitue un tournant par rapport aux initiatives antérieures, souvent fragmentées. Selon les informations recueillies auprès des différents acteurs, The Football Association s’est engagée à intégrer le kit dans l’ensemble de son réseau de football amateur et professionnel. De leur côté, la Premier League et British Cycling privilégient la prévention dans leurs structures, tandis que Team GB déploiera l’outil auprès de tous ses athlètes et de son personnel encadrant. Plus d’une dizaine d’autres organisations sportives se sont également engagées comme champions de ce kit.
Ce partenariat associe des organisations spécialisées telles que l’association Chasing the Stigma et la British Standards Institution, sous la supervision d’Hazel Detsiny, directrice exécutive de The Royal Foundation, qui a rappelé que « this toolkit is the first of its kind, uniting the sector across all sports and at every level, with the aim of bringing about meaningful change ». Des recherches commandées par The Royal Foundation ont mis en lumière que le secteur sportif souffre de stigmatisations et de manques de compétences, d’où la nécessité de ce programme.
Un combat marqué par des souvenirs douloureux
Pour des personnalités comme Alan Shearer, la lutte contre le suicide revêt une résonance intime. L’ancien buteur a perdu son ancien coéquipier à Newcastle et ami proche, Gary Speed, qui a mis fin à ses jours en 2011 à l’âge de 42 ans. Le choix du stade d’Everton pour le lancement public de ce projet ravive la mémoire de cette disparition qui avait profondément ébranlé le football britannique, Speed ayant lui-même évolué sous les couleurs d’Everton.
Un court métrage de sensibilisation, narré en partie par le prince héritier, réunit des figures du sport comme Harry Kane, George Russell, Carl Frampton, Sir Jason et Dame Laura Kenny afin d’encourager le public à briser l’isolement et à offrir de l’aide.
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