NEW YORK — Aryna Sabalenka a validé son billet pour les demi-finales de l’US Open en s’imposant de haute lutte face à Linda Noskova sur le score de 7-6 (1), 3-6, 7-6 (10-7) lors d’un quart de finale disputé mardi, selon les informations rapportées par Sportsnet. Malmenée au cours de cette rencontre intense entre championnes de majeurs, la numéro un mondiale a cru un moment voir son règne new-yorkais s’envoler.
Aryna Sabalenka bat Linda Noskova en quarts de finale
Sabalenka a déclaré qu’elle a salué un combat formidable, qualifiant son adversaire de joueuse incroyable et ajoutant qu’elle était sans voix car elle s’était poussée dans ses derniers retranchements dans ce match, en particulier dans le troisième set, d’après les propos relayés par TSN. Elle a également confié qu’elle avait honnêtement pensé que c’était fini, que le match était plié, et que c’était probablement ce qui l’avait aidée à se détendre d’une certaine manière et à lâcher ses coups.
Un troisième set à suspense et des statistiques serrées
La partie a basculé dans une manche décisive très accrochée, au cours de laquelle Linda Noskova a pris l’avantage en s’emparant du service de son adversaire pour mener 4-2. Poussée dans ses retranchements, la Biélorusse a réagi en effectuant un break blanc pour égaliser à 4 partout, avant de faire la différence dans le tie-break du troisième set malgré un retard initial de 2-0.
Les statistiques de la rencontre témoignent de l’âpreté des échanges :
- Linda Noskova a totalisé 46 coups gagnants, contre 42 pour Aryna Sabalenka.
- La joueuse tchèque a réussi 18 aces, tandis que la tenante du titre en a inscrit 12.
- Sabalenka s’est illustrée par sa vitesse pour rattraper les amorties de son adversaire.
- Au tour suivant, Sabalenka affrontera la tête de série numéro 3 Jessica Pegula, qui a éliminé la numéro 26 Emma Navarro sur le score de 3-6, 6-4, 6-3.
Noskova a confié après le match qu’avoir un break d’avance dans le troisième set n’était pas très facile, et qu’avoir également un petit break de retard au début du tie-break de cette même manche était évidemment frustrant. Elle a ajouté qu’en même temps, Aryna avait joué le meilleur tennis possible dans ces moments-là, ce qui ne lui avait vraiment pas facilité la tâche.
Enjeu majeur pour la première place mondiale
En plus de sa quête pour conserver son trophée à New York, Aryna Sabalenka joue une partie de son classement WTA lors de cette quinzaine. Actuelle numéro un mondiale, position qu’elle occupe depuis 99 semaines consécutives, elle devait impérativement l’emporter pour maintenir ses chances dans cette course. Sa rivale Elena Rybakina, numéro 2 mondiale, peut lui ravir la première place si elle bat Zheng Qinwen pour atteindre les demi-finales, tandis que Sabalenka peut sécuriser son trône en cas de victoire finale dans le tournoi.
De son côté, Linda Noskova achève son parcours sur sa meilleure performance au tournoi new-yorkais, s’étant jusqu’alors hissée au maximum en quart de finale d’un tournoi du Grand Chelem lors de l’Open d’Australie, avant de s’imposer à Wimbledon face à sa compatriote Karolina Muchova.
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