Une mère de famille de 31 ans est décédée après avoir plongé pour sauver son fils de 7 ans emporté par le courant de la rivière Des Plaines, dans l’Illinois. L’enfant a pu être ramené sain et sauf, mais les autorités locales rappellent que les récentes intempéries ont rendu les cours d’eau particulièrement dangereux.
La tragédie s’est nouée lors d’une sortie de pêche en famille dans la réserve forestière d’Independence Grove, à Libertyville. Angelina Khalimendik, originaire de Hinsdale, avait emmené ses trois enfants au bord de l’eau en l’absence de son mari. Outre le garçon de 7 ans, la sortie réunissait une fille de 11 ans et un autre fils de 9 ans.
Le drame sur les rives de la rivière Des Plaines
Alors que l’enfant de 7 ans se trouvait au bord ou à proximité de l’eau, il a été happé par le courant de la rivière Des Plaines. Sans hésiter, la jeune femme a sauté dans l’eau pour lui porter secours. Elle est parvenue à extraire son benjamin du danger, mais a immédiatement glissé à son tour, emportée par les flots loin de ses enfants.
D’autres personnes présentes sur place ont réussi à la sortir de l’eau un peu plus loin, avant même l’arrivée des services de secours. Transportée en urgence au centre médical Advocate Condell, elle a succombé à ses blessures.
Les risques accrus des cours d’eau après les intempéries
Les conditions météorologiques des jours précédents ont considérablement aggravé la dangerosité du site. Le chef de la police des réserves forestières du comté de Lake, Ronald Davis, a souligné l’impact des pluies torrentielles tombées au cours des dix jours précédant le drame.
Ronald Davis, chef de la police des réserves forestières du comté de Lake, a déclaré via Paris Match qu’au cours de ces dix derniers jours, ils avaient connu des pluies torrentielles et que ces étendues d’eau étaient donc gorgées non seulement d’eau supplémentaire, mais aussi de débris, d’arbres tombés, de branches, de rochers et d’autres éléments immergés.
Face à ces dangers invisibles sous la surface, les responsables de la sécurité exhortent la population à la plus grande prudence et recommandent de rester à l’écart des rivières lorsque les niveaux sont anormalement hauts ou agités par de récents intempéries.
Enquête en cours et interrogations persistantes
Une enquête a été ouverte pour faire toute lumière sur les circonstances exactes de l’accident. Elle est menée conjointement par la police des réserves forestières du comté de Lake et le bureau du coroner du comté.
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