La sprinteuse Sharlene Mawdsley a déclaré forfait pour les championnats d’Europe d’athlétisme à Birmingham après une déchirure aux ischio-jambiers.
La préparation minutieuse menée ces dernières semaines n’aura pas suffi. Sharlene Mawdsley a officialisé son retrait des championnats d’Europe d’athlétisme de Birmingham, après avoir dû renoncer à s’aligner sur le 400 mètres. La sprinteuse de Newport, qui fêtera son 28e anniversaire le jour de l’ouverture des épreuves, n’est pas parvenue à combler le retard pris dans sa convalescence.
Une blessure survenue lors des championnats nationaux en juillet
Le coup d’arrêt est intervenu à la fin du mois de juillet sur la piste du Morton Stadium à Santry. Alignée sur le 200 mètres lors des championnats nationaux d’athlétisme, Mawdsley a soudainement ralenti et s’est arrêtée après environ 80 mètres de course. Visiblement émue et en larmes en quittant l’enceinte sportive, la sportive a passé des examens médicaux qui ont confirmé une déchirure aux ischio-jambiers.
Cette déconvenue survient au cœur de la saison la plus prolifique de sa carrière. Au cours des derniers mois, la spécialiste du tour de piste avait abaissé à quatre reprises sa meilleure marque personnelle sur 400 mètres, signant notamment un temps référence de 50.06 secondes lors de ses débuts en Ligue de diamant à Paris au mois de juin. Ces performances l’avaient hissée au sixième rang des bilans européens de la saison, lui valant en outre un statut de favorite et un accès direct aux demi-finales à Birmingham.
Une course contre la montre menée avec le staff d’Athletics Ireland
Malgré la gravité initiale du diagnostic, la fédération Athletics Ireland l’avait tout de même incluse dans la sélection forte de 47 athlètes annoncée pour les championnats continentaux, conditionnant sa participation à des tests physiques de dernière minute. Pendant deux semaines, l’athlète et son entourage ont multiplié les soins intensifs.
Dans un message public, l’athlète a tenu à saluer le travail de son entourage médical et de ses partenaires d’entraînement, expliquant qu’ils avaient fait d’immenses progrès après qu’on lui a diagnostiqué une déchirure aux ischio-jambiers, mais que malheureusement le calendrier n’avait pas joué en sa faveur. Elle a également remercié ses soutiens institutionnels et son partenaire d’entraînement de ces dernières semaines, avant de conclure avec optimisme en affirmant qu’ils continueraient à travailler dur et qu’elle avait hâte de retrouver la piste un peu plus tard dans la saison, touchée mais pas abattue.
Les répercussions sur la sélection irlandaise pour les relais à Birmingham
Le forfait de la sprinteuse prive l’équipe nationale d’une de ses valeurs sûres, notamment pour le relais 4×400 mètres féminin où son rôle d’ancre avait par le passé fait des merveilles, à l’image de son passage décisif lors des championnats précédents. Sans sa présence, le encadrement technique doit composer avec un groupe où figurent notamment Rhasidat Adeleke, Sophie Becker, Rachel McCann, Clíodhna Manning et Arlene Crossan.
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